“你看起来，好像并不希望我就这么死去。”


    “你为什么这么傻？明知道有毒还要喝......”


    “现在，能坐下来好好听我讲讲我身上发生的事情吗？”


    希拉点着头，脸上写满了悲伤：


    “我以为......以为你像他们说的一样，是在蒙骗我......对不起......真的对不起，希拉不希望你死，希拉希望你好好活着......”


    “你知道，为什么你的哥哥伯尼和你的妈妈突然转变态度愿意把我救回来吗？”


    “因为我答应了你的哥哥，代替他去进入新兵训练营训练，代替他成为一名士兵，当时我就躺在你哥哥的床上，他告诉我，如果我不答应，他就杀死我，把我伪造成他。”


    希拉停止了哭腔，睁大了眼睛：


    “不！伯尼哥哥他不会做这样的事情！”


    “这是发生在我身上的事情，我保证，我说的这些话每一句都属实。”


    李明说起伯尼，忍不住攥紧了拳头：


    “然后，我进入了新兵训练营，成为了一名士兵，就在一切都快要走上正轨的时候，你的哥哥伯尼发现了那张通缉令；你也见过的吧，通缉的正是我；而提供信息帮忙抓到我，能获得一笔不菲的酬金。”


    “那天，伯尼突然来找我，告诉我你出事了，要我赶快回去，我甚至都没有跟我的上司讲清楚就被你哥哥拉走，来到了一个从来都没有去过的院子里，士兵们一拥而出，把我团团围住。”


    “当时我就知道，我中计了，你的哥哥出卖并欺骗了我。”


    “跟你讲这些，不是我想开脱什么；的确，如果我不曾出现，你的哥哥伯尼可能就不会死，但他之所以会死，更重要的原因在他身上，他太贪心了，丢弃了做人的底线。”


    李明感慨着，舌头、咽喉部位的疼痛愈发明显，忍不住咳出一口血痰。


    “我是不是来得不是时候？”


    院门不知道什么时候竟然被打开，说话的正是李明的父亲艾森，艾伦。西里尔和巴尔克紧跟在艾森身后。


    “你就是那个伯尼的妹妹吧，我可以用我的生命向你担保，你哥哥的死是咎由自取，怨不得旁人。”


    出乎所有人的意料，艾森竟然亲自向希拉这个无亲无故的人类平民做出了这样的担保。


    希拉看着艾森，一时间有些手足无措，稍愣了一下回过神来，连忙跪在地上：


    “求求你，求求你快救救他，他喝了毒茶，已经开始咳血了，求求你想办法救救他！”


    巴尔克见情况不妙，连忙将怀里的布包掏出：


    “请大人不要担心，这里面装的是我在集市上买的调味品，色泽看起来和市面上常见的耗子药差不多，所以才造成了这场误会！”


    直到现在，李明才终于彻底明白了巴尔克刚刚的眼神是怎么回事，而希拉仿佛傻了一般，有些魔怔的低语着：


    “怎......怎么会......那个布包，是我亲自......”


    “很抱歉，艾伦大人交代过，不准我私自改变屋子里的任何东西，那天饿急了找东西吃的时候不小心把这布袋碰到了水桶里，为了恢复原状，我从市面上找到了这个调味品......”


    “我想着厨房防着毒耗子的药总是不太好，就私自更换，没有彻底执行艾伦大人的命令，请大人责罚！”


    虽然巴尔克听起来是在请罪，但脸上的表情，分明在告诉艾伦，他在邀功。


    “巴尔克。”


    艾森突然开口：


    “你想要做一番大事业吗？”


    巴尔克茫然的抬起头看着艾森，艾森的眼神却很复杂：


    “多年前，在我们人类帝国远征人类王国的时候，我们见过，还有过一段时日的相处，你不记得吗？”


    巴尔克跪在地上，脑门紧紧贴着地面，脸上满是惶恐：


    “我巴尔克生是帝国的人，死是帝国的魂，对您、对人类帝国绝无二心！”


    “将你带回人类帝国的时候，你好像也是这么说的。”


    艾森若有所思的看着巴尔克，巴尔克的话倒是让艾森脑海中的记忆更加清晰：


    “我现在，给你一个扬名立万的机会，但这会伴随着不小的风险，你可想要？”


    “我不想要什么扬名立万，我只想安安稳稳，平平淡淡的在帝国生活下去，帝国真的需要我的时候，我当然也是......”


    巴尔克说着说着，就有些说不下去了。


    艾森口中的‘扬名立万’的机会，巴尔克丝毫没有想要接受欲望，可他又生怕拒绝的太明显得罪了艾森。


    “你还是老样子，罢了，从现在起你自由了，我给你划拨一百枚金币，够你挥霍后半生了。”


    “多谢！多谢元帅！我巴尔克无以为报，若是真有一天人类王国的士兵兵临城下，我一定第一个披甲上阵！”


    在几乎所有人的注视中，巴尔克说完之后长出了一口气，如临大赦。


    而艾森绕过了巴尔克，走上前去将李明搀扶起来：


    “你长大了。”


    艾森看着李明，伸出手拍在李明肩上，感慨道：


    “高了，也瘦了，当初我把你从人类王国救回来的时候，你才只有我膝盖那么高。”


    “突然回来，是为了精灵国的事吧？”


    “不，我相信圣骑士，也相信你不会说谎，我来这里，是听说你想要艾伦帮你救那个平民女孩儿萨利。”


    “那是他答应我的！”


    李明强调道。


    “在你心里，究竟是帝国的安危分量重一些，还是救出那个萨利，更重一些？”


    “你要听我的心里话吗？”


    “不必了，我想我已经知道答案，救出那个女孩儿和保护帝国的安危，目前尚不冲突。”


    “你想不想，亲自领兵去把心爱的人救出来？”


    李明惊讶的抬起头，西里尔第一个站出来反对：


    “元帅！行军打仗可不是儿戏，艾斯即便是经受过历练，可他还太......”


    “艾伦，你觉得呢？”


    “我愿意陪同艾斯一起，充当先锋，亲赴战场前线！”


    艾伦的回答异常坚决，西里尔皱着眉头，不满写在脸上，却被艾森无视。


    “带走萨利的人，是一直在寻找我的孪生哥哥，如果我直接出现在他面前，我想他会很乐意将萨利还给我，人类帝国和人类王国的战争，我现在不能参与，即便是参与，也至少要等到半年以后。”


    现在的李明十分清楚自己有多少斤两。


    没有灵力加持，危险性实在是太高了。


    “恰恰相反，这场战争，你必须参与。”


    “而且一定是站在你孪生哥哥巴特的对立面。”


    “你凭什么这样认为？”