伊鲁卡的思绪被远处一队马车的出现打断了，他的目光从头顶的天空转移了过去。这一队马车打着天之国的旗号，朝着京城的南门走去。


    “孙病的人......”伊鲁卡嘀咕着，“他们没事来这里干什么？”


    一乐大叔正在院子里躺着喝茶，伊鲁卡从屋檐探出头，大声问道：“一乐，你看，孙病的人来了。”


    “他来很正常。”一乐大叔说着，又喝了一口。


    伊鲁卡：“你知道这事？”


    “不仅他来，燕丹、不韦，还有各路诸侯，都要来。”一乐大叔说，“天子召开诸侯大会，这事你不知道？”


    “是这样吗？”伊鲁卡说，“你是怎么知道的？”


    一乐大叔：“前几天，我去近畿区其他城里买东西，碰上不韦了，他告诉我的。”


    伊鲁卡：“这个天子，现在是什么事都不让我们知道了哈。”


    “是你跟人家说，除了大筒木辉夜的消息，什么都别来烦你的。”一乐大叔怼道，“怎么，现在又怪人家不告诉你？”


    “他开会，跟我没关系，”伊鲁卡说，“但是，老朋友见面了，总得私下聚聚吧。”


    一乐大叔：“那也得等人家办完正事啊，对不对？那天不韦跟我说，这是统一天下之后，第一次开这样的会。现在天下太平了，天子要把以前的一些政策作一些调整。”


    伊鲁卡：“噢。”


    “以前对占领区的惩罚性征税......等等，你没兴趣？”一乐大叔见伊鲁卡又缩回了头。


    伊鲁卡：“没兴趣。”


    他管这破事干嘛，一开始天子让他当雷之国大名，他都没兴趣，现在对这种具体的事务，那就更不感兴趣了。唯一有兴趣的大筒木辉夜，也一直没有再露面——估计在哪个山洞里闭关吧。虽然不知道，到了那一天，他们有几成把握，但现在，能轻松一天是一天了。


    在菩提观里当世外高人，可比在学校里当老师自在得多。


    然而那些大名们，此时一个个都忧心忡忡，特别是被占领区，也就是曾经的敌对地区——彼之国、者之国和蛮之国。天子除了分封他们已有的地盘以外，也给了他们继续开疆扩土的责任。虽然天下太平还没多久，但诸侯们之间的竞争，已经开始了。


    在这种竞争之中，被占领区的大名，处于起跑线就落后的状态。他们本身就是外来统治者，还因为反抗过天子的统一大业，被惩罚性地增加了税收。而这些被占领区的大名之中，雷之国大名速琴，是最惨的一个。不仅他的税收是各诸侯国中最重的一个，国家也是最乱的。


    那年，天子已经收拾完者之国的残局，并把幕后的蛮之国一并收走。向东，把彼之国的势力赶出了原来鼎之国的范围，与鬼灯天狼的爵之国连成了一片。这种时候，身为彼之国大将军的速琴认识到，他们已经不是天子的对手了。


    他去劝国主尼古拉投降，这样说不定能像爵之国一样，保全自己的领土甚至领导权。然而尼古拉说什么也不肯。最后眼看着天子的大军将至，他只好刺杀了尼古拉——期间还发生了一点插曲——带着手下仅剩的一点武士向天子投降。


    虽然最后他被封了个大名——类似于之前的国主，但天子什么也没给他。不仅没给他帮助，还因为曾经的敌对关系，给了彼之国百姓最重的赋税。说实话，他自己在彼之国的地位也岌岌可危，不过终究是花了不少时间，平定了国内的各种反对势力。然而这样一来，在开疆拓土这一方面，他就完全没有时间了。


    在各路诸侯纷纷进入近畿区的时候，速琴也终于来了。不论如何，这一次，争取到把赋税减轻一点，以后也好为新的天下共主——现在叫天皇大人——继续效力。


    自己能走到今天，也是不容易，当然，也有运气的成分在里面。风后四大门徒，死了两个，跑了一个，只剩自己留着彼之国，收拾最后的残局。尼古拉身边的高手居然有那么多，自己差点就死在他们手上，还好那个蝎虎——或者叫玄武，或者按他自己说的，叫毛岁——及时出现，帮助自己打败了他们。天子的大军差一点就要开始攻城了，还好赶上，免了全城百姓的灾难。


    只希望，这一次依然好运，天子能够高抬贵手，把那赋税的事解决一下。


    带着这样的想法，速琴一路不停地走进了京城。


    京城门口早有武士接待来访的诸侯，这也是孙病第一个来的原因，这些武士都是他带来的。如今不仅京城，近畿区也没什么武士，这都是因为附近的百姓全都见过天子和伊鲁卡、一乐大叔的仙术。


    每当这种大型的活动，需要人干杂活的时候，孙病都会带着他的仪仗队率先赶到。这是他独一份的荣誉，因为他是天子的起家班底。


    与速琴相比，真是一个天上一个地下。同为风后四大门徒，因为选择了不同的道路，最后一个在诸侯之中排行第一，一个末尾，也是人生的不同际遇了。


    速琴看到孙病也站在门口，内心感到一阵无奈，然而他很快就收起了脸上的无奈，加快脚步走到孙病跟前，俯身一拜：“师兄，好久不见了。”


    “噢，师弟。”孙病赶紧扶着速琴，“快进来快进来，大家都等着你了。”


    “是吗？”速琴心想糟了，我居然是最后一个到的，天子大人不会拿这个事来怪罪我吧？


    孙病把速琴带进了京城。京城很小，因为里面除了住着天子一家，其余的都是办公开会的地方，相当于一个放大版的宫殿。百姓都住在周围的近畿区，四五个小城和各自管辖的村庄像行星一样拱卫着京城，这里产生的资源只用来供养那个小小的京城。再往外的地盘，都分封给了八个诸侯。


    然而天子并没有到会场，其余六个诸侯和他们的随从坐在会场的各个角落，有一搭没一搭地聊着天。内容无非是天皇大人多么英武神威，或者这几年扩张了多少新土地，发现了多少没开化的野人，向他们宣扬了天皇大人的神威等等。孙病和速琴也坐了下来，加入了他们的聊天之中。


    过了一会，朝北的门被打开，一个穿着华丽铠甲的武士走了进来，高声喊道：“天皇大人驾到！”


    诸侯大会开始了。