听到这话，姜理的脑海中晃过一个问题。


    难道乔念每次和人初见，都是拿鞭子抽个反派祭天？


    “可以。”


    在征求姜理同意后，乔念向对方招了招手。


    女玩家跑到车前，接过她手上的撬杠猛然用力。


    在旁边的姜理只觉得手上一松，沉重的安全车被撬动，接着女玩家用手抬起，硬生生地把车从坑里扶出来。


    “……”


    姜理用胳膊肘支楞乔念，悄声问道：“这是谁的部将，如此勇猛？”


    乔念摇头，抹了抹脸上的水，赶紧往安全车走。


    雨太大，不是聊天的好时候。


    姜理的车被扶上来，女玩家便转身离开。


    恰恰是在这时，不远处开来一辆安全车，毫不顾忌地从旁边开过。


    车轮溅起地面积水，足有半人高，向三人迎面扑来。


    水湿不到姜理身上，但让乔念和女玩家显得格外狼狈。


    车里坐着一个瘦高的青年男人，不怀好意的目光打量着众人，还吹着轻佻的口哨。


    “男人婆，就你喜欢多管闲事，平白耽误时间！”


    这话实在无理，姜理看到女玩家握了握拳，居然忍耐下来。


    不知他们两人是什么关系，但乔念被地上的脏水溅了，抬手便是一个电光闪烁的雷球。


    青年身上弹出护盾，又看见狂风骤雨般迅疾的鞭影。


    他吓了一跳，面容因为恼羞成怒变得扭曲，对女玩家连声呵斥：“你是傻了不成，还跟他们站在一起，别忘了欠我们家的恩情，就这样眼睁睁看着她来打我？”


    他话音未落，护盾被打破，一道鞭子落在脸上，抽出血痕。


    女玩家按住乔念的手，低声说道：“不能再打了，他是蒸汽教会大匠师的亲生儿子，你们先走吧！”


    说话间，昵称叫做【香菇】的玩家向乔念发出好友申请。


    两人对视一眼，乔念按捺住心中的不解，拉着姜理开车远去。


    这样的组合，看着就感觉是嚣张跋扈的废柴少爷，与坚强隐忍的……保镖？


    乔念通过了对方的好友申请，询问这位跋扈青年的来历。


    这些问题并没有什么顾虑的，香菇回答起来十分详尽。


    蒸汽教会崇尚创造类天赋，如锻造、修理、设计……


    他们和神权教会不同，组织的活动更像是研究会，习惯论资排辈，把内部的成员称为匠师。


    入门后的初级天赋，就是普通匠师。能被当上大匠师的，天赋等级至少是高级。


    由此可见，跋扈青年确实很有背景。


    有个好爹。


    最重要的是，跋扈青年是那位大匠师的独苗儿子，还是在游戏里出生的。


    【耗子尾汁：啊，玩家的身体都数据化了，哪里来的生育能力？】


    【香菇：听说是和高等种族做交易，用血液培养出来的……一向把这个耀祖当宝贝似的护着。】


    【香菇：教起来舍不得下狠手，早几年就是教会里臭名远扬的霸王，实力一般般，人倒是很记仇。】


    【香菇：你刚刚多打两下，他非把你当成死敌不可。】


    【耗子尾汁：啧，下手够狠点，不就行了？】


    乔念心中不屑，但转念一想，溅点水倒也没必要到这个地步。


    要是蒸汽教会的研究狂给耀祖准备什么后手，又或者扫尾不够干净，消息走漏。


    惹上庞大的组织，可不见得是什么好事。


    这点情报，转手就被乔念倒腾到团队频道发给姜理。


    姜理看到蒸汽教会的性质，她自己就是修理天赋，不免多留心几分。


    蒸汽教会比命运教会宽松，但也是以信仰为纽带。


    路上的小插曲很快被两人搁置，偶尔看到香菇和耀祖的车在远处穿行，不过再没有明面上的接触。


    因为路段的困难，玩家一天比一天急躁，交易区的双倍卡价格上涨到了五成。


    姜理按一万五的生存点价格，出手了20张，小赚10万左右。


    在签到的第33天下午，姜理终于看到了夕阳余晖下的4号服务站。


    奇怪的是，服务站前停留着几十名玩家，都没有过站。


    姜理觉察到不对，拿出望远镜对准服务站高墙下的通道，幽幽蓝光后面是许多人影。


    乍一看，还以为是丧尸在墙后面攻城。


    等靠到近前，姜理把车停好，再仔细观察，才发现服务站对面的也是玩家。


    她的排名在39，服务站前面也确实停着三十多辆车，几乎人都在这里了。


    如果墙后面的玩家不计入排名，那他们……是从上一期公路求生里遗留的？


    看到姜理和乔念两个新来的，聊天的一大群玩家里走出两人，靠近过来在安全距离外止步。


    “喂，不要过站了，那边全是之前被淘汰的人，目的就是抢我们的安全车，夺走离开副本的资格。”


    姜理站在通道口估量，对面的玩家人数众多。


    黑压压的一大片，看起来不下千人，都是神色麻木地守着服务站的出口。


    这比丧尸攻城还可怕，唯一庆幸的是他们过不来，被副本的惩罚机制困在最后一段路。


    但这也是姜理等人的灾难，上千名敌人，难不成要他们等到上千名同伴一起对冲？


    姜理扶额，又不是围绕4号服务站打攻防，倒也不必硬来。


    眼看天要黑了，后面陆续赶来的玩家也都停车不前，拉起团队商量对策。


    【叶良辰：大家伙有什么想法，都说来听听吧，集思广益，说不定能成。】


    【红小熊：声东击西，来几个人打头阵把他们引走。】


    【苹果：哥，咱们不是万人敌，出去被几千名快被副本困疯了的玩家当目标，这不妥妥送死？】


    【虾仁不眨眼：他们没有车，也没看到安全屋。】


    姜理在团队里发言，盯着彻底黑下来的天空，侧耳倾听服务站另一边的动静。


    很安静，没有怪物的嘶吼，而且星星点点的火堆燃起，在夜色里格外醒目。


    【耗子尾汁：他们那边的光线不一样，有月光，而且也没有怪物，夜晚也可以赶路！】


    玩家忌惮地看了一眼徘徊在服务站附近的高大怪物，他们现在有115人，外面的怪物也刷新了115只。


    大家不敢弄出动静，但很快就发现怪物对服务站存有畏惧，主动避开百米。


    姜理看了看服务站的高墙，想到曾有玩家出现在荒野。


    【虾仁不眨眼：要不我们绕过去吧，舍了4号服务站的奖励，以通关副本为先。】