乾德五十三年，最后一次大朝会开始了。


    “咚！咚！咚！”


    皇征平章大钟的响声回荡在整片京师上空。


    仿佛有什么魔力一般，无论何时听到钟声人们都会精神绷紧。


    民间传闻皇征平章大钟那是刚刚即位之时平定四方，用沾染着敌国异族鲜血的玄铁宝器所打造。


    钟成那天有五彩霞光降世，其照八方，寓意八方皆定。


    除了重要节日，只有每年两次的大朝会上才会响钟，象征着大朝会的庄重肃穆。


    随着钟声响起，站在殿前广场上的众多大臣们神情一肃，不再交头接耳。


    由司礼监太监领路，缓缓步入太和殿。


    入殿之时正是晨光微露之际，旭日的光辉洒在太和殿的金柱玉璧之上，熠熠生辉。


    “臣，叩见皇上！”


    大乾不行跪拜礼，所有大臣皆是九十度弯腰，以最大的礼节拜见乾皇。


    “平身！”


    乾皇高坐九阶龙椅，没有平天冠，而是用金丝玉将长长的发髻盘起。


    龙袍也不是金灿灿的，而是黑红交织，领口绣边带着若有若无的灿金。


    更像是一件极其华贵的武袍。


    乾皇虽然已经年近八十，但气色红润，剑眉星目。


    特别是那双眼睛仿佛带着某种震慑人心的魔力，时不时的从下方群臣身上扫过。


    没有人敢与此时的乾皇对视。


    只不过很多人心里清楚，这位大乾的中兴之主命不久矣！


    乾皇少年时天赋卓绝，靠着皇家的资源在二十二岁登上皇位之前便已经迈入了先天之境。


    赵氏皇族无出其右！


    然而，先皇昏聩，大乾摇摇欲坠，乾皇上位后四处征战平定八方，最终才换来了大乾四十年的安定。


    亲征最终给这位天才皇帝带来了不可逆转的病根。


    先天原本可活两百年，而现今的乾皇最多还有十年可活。


    坐在龙椅上的乾皇神情温和的问道：


    “有事上奏，无事退朝！”


    即便每年两次的大朝会乾皇还是用普通早朝的语气，似乎根本不在乎大朝会的象征意义。


    站在文官队伍的一人走出队列，上前几步道：


    “臣有本奏！”


    第一个跳出来的自然是最会喷人的六科给事中。


    乾皇也不意外，点了点头：


    “说吧！”


    “近日，臣察得武国公行止有诸多不妥之处，实乃堪忧。武国公位高权重，本应忠君报国，为社稷谋福祉，为百姓谋安宁。然其却结党营私，广植党羽，妄图把持朝政。此等行径，严重违背了为臣之道，破坏了朝纲秩序。其党羽遍布朝野，相互勾结，朋比为奸。”


    站在群臣首列的武国公依旧低眉没有丝毫反应。


    乾皇挑眉，余光看向武国公问道：“子孝有何解释啊？”


    武国公上前一步，拱手作揖：


    “陛下明鉴，臣忠心耿耿，绝无结党之事。此乃小人诬陷，欲坏臣清誉。”


    “武国公此话不觉得羞愧？六部之中皆有你的党羽，其手下龙虎营装备已是齐整，即便如此工部都以龙虎营为先，今年两位布政使皆与国公交好，你两句忠心耿耿就能洗清嫌疑？”


    都给事中丝毫不留情面的怼到。


    武国公摇了摇头，神情淡漠：


    “龙虎营为大乾京营，护卫京师安定，不管是人还是武器都是需要精锐中的精锐，此事我早已禀报过陛下。而布政使一事更是子虚乌有！两位先生之才朝廷诸公皆知，尔等难道没有因此与其交好？”


    双方一来一回，都没有确凿的证据拿下对方。


    都给事中是个喷子，不需要证据就能喷人，而武国公早已经习惯了这种弹劾，虽然大朝会上还是第一次。


    乾皇手依着座椅把手，像是在听相声一样笑呵呵的看着双方辩论。


    都给事中见没个结果，冷哼一声退回了队列当中。


    随后又有一人上前拱手道：


    “臣弹劾兵部营缮清吏司员外郎吴兴私吞公款十二万两，证据确凿，胆大妄为。臣恳请陛下明察秋毫，严惩吴兴，以正国法，以儆效尤。”


    乾皇向着中常侍使了个眼色，中常侍心领神会，上前接过此人手中的奏折，转手递给了乾皇。


    场中气氛瞬间安静了下来。


    刚刚都给事中弹劾武国公只是例行惯例，活跃气氛。


    而现在讨论的事情就是正事了，是真正要拉人下马的正事。


    大朝会的乱斗现在才刚刚开始！


    乾皇看着手中有些长的奏折，越看眉头皱得越深。


    上面明明白白记录着吴兴贪墨的每一份公款，甚至标明了日期，只要去查兵部和户部的账一定能查出些许罪状出来。


    这些罪状其实不算什么，真正让乾皇头疼的不是这个，而是吴兴的身份。


    吴兴出身淮南吴家，乃是大乾南方最大的几个世家之一。


    掌控南方漕运，粮食等等，族中更是有先天坐镇，轻易动不得。


    他转眼看向上奏的户部员外郎，这小小的员外郎直接给他整了个巨大的难题。


    若是私下里说，乾皇只要拿回十二万两银子就会毫不犹豫的放过吴兴，但在大朝会上如果不惩治一下吴兴，开了这条先河，往下如何服众？


    乾皇皱眉思索许久后，放下奏折道：


    “先将吴兴关入诏狱，交于大理寺和内阁！”


    皇帝都这么说了，这名员外郎只能返回队列。


    随后又是一大堆弹劾和争议。


    不管是皇帝还是谁，想要在朝廷上稳住脚跟都不是一件容易的事情。


    看似平平无奇的一件事情可能牵扯到各方利益，这时解决这件事情就不重要了，而是要如何权衡才是关键。


    乾皇完全没有刚刚开始的闲情逸致，有些心累，甚至无奈的听着大臣们的建议，不时的点点头。


    转眼，大朝会已经进行了三四个时辰，乾皇玉案上的奏折堆成了一座小山。


    而下方上奏的大臣们也消停了下来，眼见着就要步入大朝会的最后环节。


    乾皇按了按眉头道：“还有事上奏吗？”


    场中群臣也没有了入朝时的严肃，都是你看看我我看看你。


    沉默了一个大朝会的郭常志上前一步，走到最前方，忽的跪地。


    乾皇一震，这又是要搞哪一出？


    郭常志的声音大如洪钟：


    “臣有罪，还请陛下准我辞官归乡！”


    乾皇身子微微坐直，他是了解郭常志的，甚至郭常志能做到礼部右侍郎都是他亲手提拔上来的。


    因为郭常志既不结党营私，也不收受贿赂，虽然政绩不怎么样，但他手底下真的很缺这种既听话又办事的人。


    “说说看，你有什么罪。”


    “臣有一子，一侄仗势欺人、贪污受贿、欺男霸女、敲诈老百姓，作恶无数，并沾染上赌博恶习，将陛下赐予我的宅子抵押！”


    乾皇深吸了口气，他是听说过这件事的，早就有人上奏弹劾过他了。


    但没想到郭常志的两个逆子如此放肆！


    皇帝御赐的东西可是代表着皇帝的脸面，居然敢把皇帝的脸面抵押出去，当真是找死！


    然而，郭常志还没说完，不断叩首在地，一把鼻涕一把泪：


    “臣令陛下失望了，赌坊拿走地契后用地契威胁臣，让臣......”


    乾皇神情一冷：“让你做什么？”


    “让臣暗中杀害武国公私生子顾恒！臣一时糊涂......”