次日凌晨，顾恒早早起身，在城中悠然晃荡，寻觅妖魔以积攒能量点。


    北淮城算是座很老的城池了。城墙主要由青黑色砖石砌就，墙体厚实坚固，每隔一段距离便设有敌楼。


    这些敌楼形态各异，有的方正端庄，有的呈八角玲珑之态。在乾皇尚未北征之时，此地也算得上是半个前线，故而这些防御设施依旧保留得十分完好。


    主干道宽阔而笔直，多以青石铺就，岁月在石板上留下了或深或浅的辙痕，那是无数车马行人过往的见证。


    道路两旁的建筑鳞次栉比，商铺、民居、官衙错落有致。


    三府交接之地，此地聚集着数量庞大的游商。


    商铺的招牌琳琅满目，有的以布幡书写店名，有的则用木质匾额，刻着苍劲有力的大字。民居大多是和北方一样的四合院形式，青瓦白墙，庭院深深。


    顾恒晃悠了小半个城区，倒是发现了几只不入阶的妖魔，只不过都不成气候。


    站在一处胡同口的顾恒眉头紧皱：


    “北淮城可没有如宣州那般进行过清理，现今北方群魔乱舞，如今城内怎么可能只有几只小魔？”


    有玄夜镜的存在，邪魂不敢进入城内，但顾恒一只不入阶巅峰的妖魔都未发现。


    阴阳之瞳开启，胡同院落之中的一切尽收眼底。


    眼前的庭院中有两只狗，女主人正提着一桶水洗衣服。


    后方有人正劈柴准备午饭。


    不远处的胡同直通前面酒楼，现在正是最忙碌的时候，十几名妇人正忙着洗碗。


    一名披头散发的七八岁女童从狗洞里偷偷爬了进来，悄咪咪的从丢弃剩菜剩饭的桶中抓了一把狼吞虎咽。


    顾恒怔了一下，并未理会。


    乾皇已经是中兴之主了，可大乾依旧如此。


    前世古代那些雄主治下比起如今的大乾更是不如。


    想要让这个时代改变，除非出一大群天赋绝伦的理想主义者。


    但这种力量至上，没有法理，教化低下的世界，连读书人都是现实的，哪里有理想主义者生存的沃土？


    想到此顾恒突然无奈的笑了，嘴里哼唱着：


    “起来饥寒急迫的奴隶，起来全世界受苦的人，满腔的热血已经沸腾......”


    他不是圣人也成不了圣人，他只是一个普普通通的玄夜司司吏。


    他改变不了这个世界，这个世界也没有他的信仰。


    这个世界太脏了！


    想到此，顾恒心中莫名其妙的升起些许愤懑。


    也不知道是不是精神剧烈波动，他眼中浮现丝丝缕缕如金色云烟的气。


    这些气盘旋在北淮城上空，在南部某处聚集。


    其中一道居然连接向那名刨食女童身上。


    顾恒转头往前，女童正被一穿着棕色长服的小二提着：


    “嘿，上次让你跑了，现在又送上门，卖给花月楼应该值不少钱呢！”


    女童眼中擎着泪水，瘦削的身体在半空中挣扎着。


    顾恒突然出现一把抓住小二正欲落下的手，丢出去两块碎银：


    “钱给你，人给我！”


    小二赶忙接过银子，另一手自然而然的放下，又打量着一下顾恒的穿着。


    顾恒的差服早就烂掉了，今天穿的衣服还是昨晚顺过来的麻布长服。


    小二小眼睛滴溜溜的转，看着顾恒正欲离开的身影不客气的喊道：


    “诶，我让你走了吗？庭院可是后厨重地，你个外人怎么进来的，莫非你是别的酒楼的探子不成？”


    说着，手里还在比划着，意思是钱不够多？


    顾恒差点被气笑了，阴勾玉闪现，小二眼中的世界陡然变化。


    四周的空气仿佛凝固，沉重得令人窒息，耳边响起了凄厉的哭嚎和绝望的哀嚎，那是无数亡魂在无尽的痛苦中挣扎的声音，它们盘旋在空中，形成一股股阴冷的风，穿透他的每一个毛孔，直抵心底，让他感到前所未有的恐惧和绝望。


    小二歇斯底里的哀嚎响彻这个胡同，顾恒早已经提着小女童离开了胡同。


    此时没有精神波动的顾恒眼中女童的金色烟气变得十分模糊，不仔细看根本发现不了。


    女童眼巴巴看着正提着她的少年走进一家花楼，眼中又有泪水，嘟着嘴问道：


    “大哥你也要把我卖进花楼吗？”


    顾恒高冷的人设没崩，没搭理她。


    涂抹着各种胭脂水粉的老鸨冲了过来，她的阅历可越超小二，顾恒虽然穿着是麻布长服，但观其白皙有力的手掌和漆黑长发就知道，此人至少不是平民。


    “公子，是喝酒呢还是需要作陪？”


    “找个干净的房间，叫几个干净的人给她洗个澡，换身衣服，喂饱了！”他从袖口中掏出十两银子丢给老鸨：“晚上我会来接她。”


    正准备转身之际，忽而转头盯着女童道：“不想接着作小叫花子就别想着跑了。”


    女童清澈如水的眼中有狡黠之色掩藏，但看向顾恒之时又收敛了起来，乖乖的点头。


    ......


    北淮城南城并不是寻常的居民区，而是大片大片的富家四合院。


    随着东燕山佛寺入驻大乾，各地的佛寺也多了起来，南城以南就有一处不大的佛寺。


    而顾恒看到的金色云烟状的气正是从此地飘散而出。


    佛寺坐北朝南，整体布局紧凑而有序，规模较小，主要包括山门、天王殿、大雄宝殿、藏经阁（或法堂）、钟楼、鼓楼及两侧配殿或厢房。


    这些在顾恒眼中清晰可见。


    钟楼位于寺内东向，约有五六米高，上面悬挂着一鼎金色大钟。


    顾恒抬步向内，此时正值午间，但来往拜佛之人络绎不绝，比起集市还要热闹些许。


    其中大半都是达官显贵之人。


    门口双手合十的小和尚抬眸看了一眼正要入门的顾恒，上前两步挡在其身前问道：


    “施主是第一次来吗？”


    顾恒脸上挂着虚伪的假笑，双手合实：


    “我曾在京师听闻东燕山佛寺，但无缘得见，今日的确是第一次到访，也算是了却一桩心愿！”


    小和尚听闻东燕山佛寺的名字，脸上忽而露出一丝笑意：


    “施主有心了！”


    旋即，退后两步，顾恒便大摇大摆的走了进去。


    这处佛寺的和尚应该不都是从东燕山佛寺中走出的，看刚刚小和尚那副模样便知，也是个半路出家。