练武场上，早有家族子弟搭好高台，长宽超过三十米，用于参评者较技。一边另有位置更高的一处，配有桌椅，是家族长辈就坐的地方。


    高阳带着青青挤到前面，找了一个视线比较好的位置。


    高阳大约看了一下，到练武场观礼的家族子弟虽然不少，但较高旭那次，却要少上很多。想来这次，不如那次受重视。


    家族虽然要求各房子弟尽量出席，不过，却不是强制性的，除非长老会直接下令到各房。要不然，总有一些长辈或者不感兴趣的子弟对此视而不见。


    “你们说今天谁会成为第七顺位继承人？”高阳身旁有人议论。


    “还能是谁，高鹏呗。看情况就知道了，三房的人最上心，四房却没什么动静，二房只是个小孩子，根本没有竞争力。”另一个人说道。


    “高强是刑房主事五长老的孙子，应该会争一争吧。”


    “他有什么好争的，十八岁的元武八阶，即使成功了，今年进不了人武也会被取消资格。”


    “那倒是，高强想在今年进阶人武，难！”


    高阳闻听，倒是多了解了一些情况，青青抓着他的胳膊，也是在听着。


    “高鹏那小子不怎么样，就算资质好一些，我看他也没资格做继承人。”一个年轻人有些不以为然的说道。


    “那等下评议的时候，你上台去掀那小子的老底，反对他进入顺位啊。”另一个年轻人怂恿道。


    “嘿嘿，你别害我，我可不敢得罪四长老。”那个年轻人干笑了一声。


    青青的小手抓着高阳的胳膊，这时微微用力了一些，眼睛滴溜溜转了转，似乎在打什么主意。


    只要听到高鹏这个名字，高阳的心中就难以平静。近些年，一直被一个比自己小一岁的人欺负，丧尽了尊严，这是任何人都无法忍受的。


    高阳的拳头，也是微微握紧，眼中闪过一道厉色。


    不过，青青的反应，他还是注意到了。


    高阳偏过头去看向青青，发现她正咬着嘴唇，似乎非常气恼。


    “等下别乱来，交给我。”高阳碰了碰青青，表情颇为严肃。


    “哦。”青青白了高阳一眼，有些不情愿的用胳膊肘捅了他一下。不过刚才产生的那个上台去指责高鹏的想法，暂时打消了。


    没过多久，以高千里为首的一干家族长辈来到练武场登上高台，高云山和高云岭等三十二代子弟跟在后面，高阳还看到了几日未见的高云明。


    “三长老，九长老，长房的两位长老都来了，算上族长这位将来的二长老，长房全部出席。”高阳身后有人指指点点。


    “四长老，八长老，三房的两个长老也都到了。”另一人道。


    高阳这才知道，在荣耀堂的八长老是三房的长辈。至于那人所说的二长老，高阳也知道一些。高家的二长老位置一般会空置，是给族长退位之后留下的。


    “族长以身作则，长房的人自然要捧场了。这次评比，简直是为三房特意举行的，四长老和八长老不亲自压阵才怪。”又一人说道。


    “咦，没看到五长老。看来四房是放弃了，高鹏十拿九稳。”有人很笃定的说道。


    “确实，唉，没什么看头了。”


    “肃静！”


    这时，台上传出一声轻喝，声音不大，却覆盖全场，每人耳中清晰可闻，显示出了高深的修为。


    高阳抬头一看，是高云山，三十二代第一顺位继承人，族长继任者。


    这次评比，由高云山主持。


    高千里等家族长辈，依次坐在高台上，虽然离得有段距离，高阳却能感觉到，一股磅礴的气势隐隐压了过来，这些老头的修为，没有一个低于高云山的。


    最低的九长老，身上的气息也是高云山的两倍以上。


    高阳悄悄的将心神探过去感知了一下，高千里等人附近，就如燃烧的火炉一样，让他的心神微微刺痛。


    由于有当初试探八长老的经验，高阳赶紧将心神收回，即使这样，仍然引起了高千里和他左首一位老者的反应。那人正是高家当代三长老，掌管典藏阁，身上的气息强度较高千里还要高上几层。


    高千里和三长老的目光扫视下来，高阳装作若无其事的样子，依旧左顾右盼，心中却是一惊。


    “看来，自己对心神的控制，还是不够细微。族长和三长老或许不知道心神能做到这种程度，但是，敏锐的武者感知，却能让他们察觉自己的探测。以后，还需勤加练习。”高阳暗想。


    高千里和三长老的目光逡巡一番，没有发现什么异样，三长老甚至闭目凝神片刻，然后和高千里对视一眼，微微摇头。


    “本次评比，有三位子弟入围......”


    台上，高鹏三人站到边缘，面对台下。高云山分别介绍了几人的情况，宣布评比开始。


    “第一项，参评子弟，接受家族所有子弟质询，若是德行有亏，一经查实，即刻取消资格。”


    高云山话音刚落，台下响起一阵窃窃私语声，几乎笼罩了练功场，不过，没有一个人站出来提出异议。


    继承人评比，除了台面的较技，还要看背后的功夫。各方之间竞争不断，但是妥协平衡也时有发生。这样看来，三房的背后工作做的不错。


    一般来说，重要的继承人位置，在拿到台面前已经由长老会决定了。只有分歧太大，或者不甚重要的评比，才会拿到台面上决定。


    此次评比，就是属于后者。


    青青这时又有些蠢蠢欲动，恨恨的盯着台上的高鹏。高鹏一身白色长衫，神采飞扬，不仅对长辈持礼甚恭，对身旁的高强两个平辈也是彬彬有礼。


    台下，倒是有一些人因此支持高鹏，对他比较看好。


    高阳捏了捏青青的小手，让她稍安勿躁。


    高鹏的底细，他用心神一触便知。前些天，高阳发现高鹏已经是元武九阶修为，到了今天，他身上的气息又强了不少。不过，他身边的高强，真气强度只比他少了几成，但也是元武九阶修为。只是高强身上的气息，微有些隐晦，显现出来的，只是元武八阶。


    “不知道高鹏缘何如此信心十足，难道他不知道高强和他修为相同？”高阳微有些疑惑，但是隐隐觉得，可能有好戏看。


    至于第三位竞争者高彬，年龄太小，修为不高，而且战战兢兢的站在那里。高阳的感觉也和其他人一样，不足为虑。


    大约过了十五分钟，没人提出异议，高云山宣布下一项开始，参评者较技。


    “我放弃。”高彬畏畏缩缩的举起一只手。


    高云山点了点头，面色并无不快，想来他也知道，高彬不具竞争力。这个二房的旁系子弟，年纪太小，若是好好培养一下，将来或许能够竞争第八顺位。


    高云山回身和高千里等人商量了一下，同意高彬弃权，高彬立刻跳下台去，此时的身法，却显得颇为灵活。


    “哈哈哈哈......”台下响起一阵哄笑，多是善意的笑声，而高彬不知道已经钻到哪里去了。


    高云山目光向台下一扫，立刻恢复了安静。他身为高家三十二代第一顺位继承人，如今代族长主持内院，负责部分家族事务，已经慢慢有了自己的威严。


    高彬弃权，那么较技就在高鹏和高强二人之间展开。


    两个人相对而立，高鹏风度翩翩，高强却显得很普通，相貌不出众，而且表情也有些木讷。


    单从外表上，高鹏吸引的人气就多一些。


    “装模作样，小阳，上去打死他。”青青在高阳耳边小声嘀咕。


    高阳一直盯着高鹏，心中的恨意不停的涌动。想起他对自己多年的羞辱，他老子高云宝对自己父亲羞辱，高阳的心中就无法平静。


    “或许，这就是心魔吧。”高阳渐渐做了决定。


    “高强族兄，你我兄弟较技，点到即止，还请手下留情。”高鹏这时抱了抱拳，笑着说道。


    “族弟手下留情。”高强勉强挤出这样一句话。


    “好说。”


    “开始。”高云山这时大喝一声，猛一挥手。


    高鹏前一刻还是一副谦虚的模样，下一刻身影暴起，真气猛然催动，拳头砸向高强。在他的心中，自己和高强修为差一阶，完全可以凭借这一阶的优势，以压倒性的力量干脆利落的战胜高强。


    所以一出手，就是全力。


    高阳的心神敏锐的感知到，高鹏这一击，催动了三成半的真气，应该是他骤然间能够使用真气的最大值。而且，高鹏没有使用武技，或许是想突然抢攻打高强一个措手不及。


    高强确实来不及使用武技，而且，运起的真气只有两成，被高鹏一击打退。


    “砰。”高强踉跄的退出几步，高鹏心里一喜，信心大增，拳拳抢攻，意图一鼓作气将高强打落台下。


    这种看起来不是势均力敌的较技，让台下鼓噪起来，一些人纷纷给高强鼓劲。


    “高强，加油。”青青也大喊了一声。


    高阳却能察觉，高强连连后退的同时，另一只手的真气却渐渐凝聚起来，而且，是在凝聚一个武技。


    “这小子阴险。”高阳心想。


    眼看着高强就要退到台边，高鹏长笑一声，飞身跃向高强，就想一击将他打下去。


    这时，四长老和八长老以及高云岭的脸色齐齐一变，三长老和九长老则是脸泛微笑，高千里的嘴角也是翘了翘，他身后站着的高云明则是哈哈大笑了起来。


    “轰。”


    凝聚了高强两成半真气的武技打在了高鹏的拳头上，高鹏倒飞了出去。


    “元阶中级武技，裂地拳。”高阳身后有人惊呼，显然对高强劣势之下的反击很是吃惊。


    台上的形势，骤然大变，高强的武技得手后，迅速抢攻。


    而高鹏猝不及防，被一击打飞，窍穴震动，受了些许伤势。更主要的是，攻守易位，让他有些发蒙，一时间反倒被动挨打，就像初时的高强一样。


    台上，四长老的面色很不好看：“老五那个老东西，竟然将敛息法门教给了高强。”


    “高强在年后闭关时晋级元武八阶，当时并未服用聚灵丹。想来，是前几天刚刚服用又再次进阶了吧。”高千里淡淡的说道。


    四长老闻听，心中这个气，不过他没有主动关注家族子弟的修为进展，而高千里又不会主动向他告知，吃了这个闷亏，只能说活该。


    “敛息法门，不应随意传授给家族一般子弟吧。”四长老看向高千里。


    “回头是应该说说老五，让他注意一些。”高千里面无表情。


    像五长老那样的家族长辈，违规将功法武技传授给直系后辈，在家族中并不是什么秘密。除了严令不得随意外传的功法武技，一般来说，其他人都会睁一只眼闭一只眼。所以，此举倒不是什么大事。


    “哼，老五倒是打的好主意。”四长老不满的哼了一声，不过看台上情况，却没有太担心。


    高强暴露了全部修为，却还是赶不上用丹药堆积出来的高鹏。高鹏挨了一记元阶中级武技，受了轻伤，虽然失去先手，但高强打出武技之后，所使真气大部分就都消耗掉了，若是恢复不够快，和此时高鹏的战力相比是半斤八两。


    高鹏现在心中气极，吃了高强的心都有。没想到这人一副傻愣愣的样子，心计倒不少，差点栽砸他的手上。


    狼狈的躲闪半天，高鹏终于找机会和高强对了一拳分开，相隔几米对峙着。


    “高强，你很好......”高鹏咬着牙说道，身上隐隐作痛，他已经难以保持风度。


    “承让。”高强的话，更是让高鹏大恨。


    趁着说话的功夫，高鹏凝聚起自己最强的武技，而高鹏也是在做同样的动作。


    片刻之后，两人同时冲向对方，一人是掌，一人是爪。


    “人阶下级武技排云掌，元阶上级武技碎金爪。”高阳旁边一个稍微年长的人说道。


    “这下有的看了。”


    “排云掌，老四，高鹏好像还没到人武境界吧。”九长老嘿嘿一笑。


    四长老的脸微微一抽，家族规定，人阶下级武技排云掌，内院子弟若想习练，修为至少要到人武一阶。所以，他也违规了。


    这时，高鹏和高强已经撞在了一起，砰的一声巨响，两个人同时倒飞出去。


    高鹏倒地之后，迅速爬了起来，而高强则是挣扎了片刻。


    高鹏再次冲向高强，脸上泛起一丝狞笑，和嘴角渗出的血丝映在一起，再不复之前那个翩翩少年的样子。


    “住手。”


    高云山袖子一挥，高鹏的身形立刻止住，蹬蹬倒退了几步。


    高鹏心有不甘，恨恨的瞪视了高强一眼，在嘴角抹了一把，心中一股火气不住升腾，无处释放。


    不过高云山的话，他不敢不听，脸上挤出一个难看的笑容，微微躬身表示尊令。


    高云山检查了一下高鹏的伤势，给他喂了一颗丹药，请示高千里之后，宣布高鹏获胜。


    高强不声不响的走下台去，三个参评者，只有高鹏一人留在台上。


    只是，此时的高鹏，看起来颇为狼狈。下面的人对他指指点点，他感觉自己就像一个猴子一样，越发的火冒三丈。


    第三项，是家族子弟挑战，一般这项只是走个过场，没有谁会上去自讨没趣。家族不提倡高阶挑战低阶，所以规定这项挑战，只允许同阶以下参与。主要目的，是想通过这项广泛的挑战，证明继承人评比胜出者，是货真价实的。


    “是否有家族子弟挑战高鹏，如果有，请自行上台。”


    高云山连续几次喝道，声音传遍全场，却没有人站出来。


    此时此刻，高鹏才找回了一点意气风发的感觉，他俯视着下面的家族子弟，第七顺位继承人的位置马上就能收入囊中，一股雄心壮志，开始在胸中涌动。


    “第六顺位高飞是个废物，第二顺位勉强在二十七岁年龄线上进阶地武，第三顺位眼看着无望在二十七岁进阶地武要被取消资格......”


    高鹏一一数着三十三代的几个顺位继承人，嘴角的笑容越来越大。


    “那么，我宣布......”


    高云山刚要宣布高鹏为此次评比唯一胜出者，只待长老会正式确认就会成为第七顺位继承人。


    这时，一个似乎有些不确定的声音响起：“云山族伯，我能不能挑战高鹏？”


    高云山的目光顺着声音看去，眉头微微一蹙，这不是高阳么？好像是元武五阶修为，他来凑什么热闹。


    “什么？”


    高鹏也看到了，说话的是高阳，当即大怒。


    “你这个废物，也想挑战我？自不量力，上来，我打死你。”