说话之人是一位面容清瘦的年轻修士，身着一身青色长袍，长袍随风轻轻飘动，更衬得其身形修长。


    嘴角勾勒着一抹淡淡的笑意，这笑意却未达眼底，看向火长老的眼神中带着一丝毫不掩饰的轻蔑。


    火长老闻言，脸色瞬间阴沉下来，怒目圆睁，伸出手指，直直地指着那清瘦修士大声质问道：“你这话是什么意思？张老二，你莫不是想打架？我早就看你不顺眼了。”


    “来就来！我岂会怕你？”


    那清瘦修士起初神色尚算平静。


    但一听到 “张老二” 这个称呼，脸色顿时大变，如同被触及了逆鳞一般，表情中明显流露出恼怒之意。


    显然，“张老二” 这个称呼已然深深激怒了他，冷哼一声，毫不畏惧地挑衅道。


    见状，火长老面色骤变，立刻撸起衣袖，露出粗壮的手臂。


    一副要动手的架势，看这样子如果没人拦着，下一秒就要冲上去与对方大打一场。


    “好了，好了，现在可不是争吵的时候。火师弟，消消气，听听张师弟有何想法。”


    掌门长老微微抬手，轻轻挥动了一下，开口打断两人，示意他们不要再争吵了。


    声音沉稳而有力，带着一种不容抗拒的威严。


    火长老看了一眼掌门，眼中的怒火稍稍收敛了一些，面色也缓和了些许。


    转头狠狠地瞪了一眼那清瘦修士。


    而那清瘦修士自然毫不畏惧，立刻回瞪过去。


    “哼！” 火长老冷哼一声，用力一甩衣袖。


    随后一屁股重重地坐在椅子上，低声喃喃自语道：“看在掌门的面子上，暂且饶你一次，下次可就没这么好的运气了。”


    说完，便把头扭到了一边，不再看向那清瘦修士。


    清瘦修士嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，轻声说道：“随时奉陪。”


    掌门见状，也是摇了摇头，脸上露出一丝无奈的神情。


    轻咳一声，打断两人的对话，轻声对着清瘦长老说道：“张师弟来说说你的看法。”


    清瘦长老见状，也不再多说什么闲言碎语，神色一正，对着掌门恭恭敬敬地拱了拱手。


    随即歪了歪身子，故作神秘地说道：“不知诸位师兄弟可否还记得，老祖百年前带回来的那颗灵植。”


    说完这话，清瘦长老稍微停顿了一下，目光缓缓扫过在场诸位，仔细观察着每个人的反应。


    这话一出，在场诸位长老的表情顿时变得丰富多彩。


    有的面露疑惑之色，眼神中充满了迷茫，显然是从未听说过什么灵植；有的则是若有所思，微微皱起眉头，似乎在脑海中搜寻着相关的记忆。


    一位较为年长的长老率先打破了沉默，缓缓开口道：“张师弟所言的那棵灵植，可是那棵种在门内禁地的九玄果树？”


    清瘦长老微笑着点了点头，继续说道：“正是那棵九玄果树，据我所知，那棵九玄果树最近几年可能就快成熟了……”


    话说到这里，对此事有所了解的长老也是露出明悟之色。


    闻言，掌门眉头微微一皱，开口询问道：“你是说他们可能是冲着九玄果来的？如此想来，倒也不是没有这个可能。”


    接着，掌门见在场还有人面露疑惑，似乎不太明白其中的缘由，微微低头，沉思片刻后，缓缓开口解释道。


    “这九玄果，据古籍记载，修士在突破至元婴期之时服下，能够平白提高结婴三成的概率，实乃不可多得的天材地宝。当初老祖将其带回之时，在咱们瀚海宗的金丹修士之中掀起了极大的波澜。不过，当时宗门为了避免不必要的麻烦，封锁了消息，对于一些近百年来才结丹的师弟而言，可能就不太清楚这件事情了。”


    听到这话，底下几位年轻的长老恍然大悟，轻轻点了点头。


    同时，眼神中闪过一抹不易察觉的精光。


    这丝精光都被掌门看在眼里，不过他并没有说什么。


    清瘦长老也微微颔首表示认同，随即，他向前一步，整个人的气势微微一变，开口补充道。


    “掌门师兄所言极是，这九玄果确实对修士结婴有着极大的作用。不过，它还有一个作用，对于妖兽来说也是极为重要……”


    “张师弟，就别再卖关子了，快说吧。”


    刚刚那位较为年长的长老有些不耐烦了，开口催促道。


    闻言，清瘦长老尴尬地笑了笑：“这也是我在一本极其偏门的古籍上看到的。这九玄果对于妖兽化形来说具有极大的作用，据古籍记载，九玄果能够在妖兽突破时收敛气息，进而大大降低妖兽化形天劫的威力，从而提高其进阶化形的概率。”


    这话一出，众多长老陷入一阵沉默。


    他们身为金丹修士，对于妖兽的化形天劫基本都有所了解。


    那是妖兽从九级进阶到十级的一道重要门槛，其难度之大，近乎九成的妖兽在进阶时都会死在这化形天劫之下。


    九玄果能降低天劫的威力，其意义之重大可想而知。


    沉默片刻后，掌门长老微微颔首，神色凝重，缓缓说道：“依你之言，这的确有可能让他们铤而走险。不过，这个消息仅仅在咱们瀚海宗内部少数人知道，妖兽那边是如何得知的呢……”


    说着，掌门的目光如炬，锐利地扫视着下方的诸位长老。


    一股淡淡的气势从他身上散发出来，气势犹如无形的威压，瞬间弥漫在了整个空间之中。


    气势一出，一众长老都下意识地打了一个寒颤。


    要知道，下面的这些修士可都是和掌门一般的结丹修士啊，但在这股气势面前，依旧能感受到强大的压迫感。


    只能说不愧是掌门，看这气势，估计距离结婴不远了。


    众人心中不禁暗暗感叹。


    清瘦长老面色平静如水，心中却不禁一阵感叹，微微一笑，开口打消掌门的疑虑道。


    “掌门多虑了，我坚信本宗的诸位师兄弟断不会做出如此之事。此事，此事多半与上次老祖的秘境之行有关。”


    语气稍作停顿后，继续说道：“上次老祖回来后，只是略作交代便去闭关疗伤了。当时迎接老祖时我也在场，老祖虽未明言，但从身上的伤势就能看出，其多半是被那天穹山脉的啸月妖王的本命神通所伤。”


    “所以我猜测，这九玄果树多半是老祖与那啸月妖王争夺而来，此次的兽潮多半是啸月妖王联合众多妖王所谋划，要不然他们也不会对这九玄果树的成熟日期拿捏得如此之准。”


    清瘦长老的分析有条不紊，逻辑清晰，让诸多长老都不禁点头思索。


    掌门听到这话，眉头稍微舒缓了一些。


    随即笑了出来，对着这清瘦长老开口赞扬道：“还是张师弟观察入微啊，当时我都未能看出这般端倪，如此看来，此次兽潮多半是冲着九玄果而来。”


    “掌门师兄谬赞了，我也只是稍稍留意了一下。” 清瘦长老拱手，谦逊地说道。


    这次掌门没有回应，而是看向下面众人，再次说道：“那依各位长老之见，我们当如何应对？”


    “依我看，这次兽潮仅有一些低阶妖兽，多半只是一次试探罢了，估计还会有下次。我建议先开启护城大阵，将妖兽和散修都隔绝在外，死守内城即可。”


    一位长老率先说道。


    “不可，开启护城大阵虽能暂时阻挡妖兽，但那些散修被隔绝在外，恐会心生不满，从而引起不必要的麻烦。” 掌门闻言立马开口拒绝道。


    他考虑得更为周全，散修的情绪稳定对于一个宗门而言也是至关重要的。


    他们虽不像宗门弟子那般有着紧密的组织架构，但在整个修真界中也有着不可忽视的影响力。


    若是处理不当，引发不满，很可能会给宗门带来诸多潜在的麻烦。


    甚至在关键时刻影响到宗门的声誉和地位。


    另一位长老捋着胡须，双目微闭，陷入了沉思。


    片刻后，缓缓睁开眼睛，说道：“不错，可先派遣弟子以‘内城空间不够’为由安抚散修情绪，在内城附近建立一定的防线来阻挡妖兽前进的脚步，之后再开放一定的名额进入内城，只不过这些名额要付出一定的代价。如此一来，既能缓解散修的不满情绪，让他们感受到宗门并非对他们不管不顾，同时也可以安置这些散修，使他们在一定程度上获得安全保障。以目前的形势来看，这些妖兽的实力我们还是能够守得住的。”


    这位长老的建议面面俱到，充分兼顾了多方面的因素，显得颇为稳妥。


    火长老此时瓮声瓮气地说道：“哼，光守有什么用？我们应该主动出击，杀他个片甲不留。”


    清瘦长老微微摇头，脸上露出一丝凝重之色，缓缓说道：“不可鲁莽行事，此次兽潮规模庞大，其势汹汹。我们切不可掉以轻心，需谨慎应对，谋定而后动。当下，可先派遣经验丰富、行事机敏的探子，仔细打探妖兽的具体动向等关键信息。”


    话锋一转，清瘦长老再次开口说道：“而且，我们还要向其他宗门发出求援信号。这件事情绝非我们瀚海宗一家之事，如今局势严峻，如此规模的兽潮之下，我们不能独自承担这份重压。毕竟如果咱们瀚海宗在这场浩劫中失守了，周边的这些内地门派也休想独善其身，他们估计也难以睡个安稳觉。如此规模的兽潮冲击，咱们瀚海宗即便能够抵御，也肯定会遭受重创，伤筋动骨。到时候，那些心怀不轨之人必然会趁机而动。还有，速速通知前线，战事也该暂时停一停了。我想鬼王宗也不会不识大体。”


    清瘦长老的一番话条理清晰，分析透彻，将当前局势的严峻性以及应对之策阐述得明明白白。


    此话一出，火长老再次坐下，闷声点了点头，虽心有不甘，但也不得不承认清瘦长老所言确实在理。


    他也不是什么不识大体之人，自然不会反驳。