“西尽伊吾，东接灵武，得地四千余里，户口百万之家”


    这一句话，是前世刘继隆去敦煌时，从《敦煌写本》碑文中了解到的归义军巅峰盛况。


    在他的记忆里，河西这块地方在开元年间，光纸面上记载的人口就有五十多万，因此结合《敦煌写本》的碑文，刘继隆还真的曾以为河西之地有户口百万。


    尽管亲身体验了在吐蕃治下的十七年瓜州生活，可他仍然对碑文中的盛况抱有期待。


    直到此刻张议潮将三州老底揭开，刘继隆曾经的期待才彻底破碎开来。


    河西经过吐蕃九十多年的蹂躏，汉人人口锐减的同时，部分亲汉的其它民族人口也跟着遭殃。


    现在的河西，排除甘州回纥、凉州嗢末与河西吐蕃三部，恐怕连明面上的五十万口人都没有，即便他们拿下甘、肃二州，恐怕治下之民也不会超过十万。


    十万百姓，又能支持他们拉出多少兵马来向东前进呢？


    刘继隆下意识看向了面色铁青的张议潮，而他此刻的脸色，是刘继隆未曾见到过的。


    “张议涣率部及伤兵留守酒泉，另募兵四团，其余兵马休整三日，三日后出发收复福禄！”


    张议潮说罢起身，不给诸将建议的机会，铁青着脸离开了正厅。


    眼见张议潮离开，诸将脸色露出不悦，但都没敢直接说张议潮的不是，只是纷纷起身离开了正厅。


    瞧着他们离去，刘继隆也想跟着离开，却不想有名兵卒朝他走来作揖。


    “刘伙长，刺史让您去后院，有事情让您传给张校尉。”


    “是”刘继隆没有怀疑什么，毕竟刚才张议潮确实在气头上，没来得及交代什么也正常。


    他在兵卒的带路下来到后院，随后便看到了内穿扎甲，外穿文武袍的张议潮。


    年过五旬的他，此刻脸上没了刚才的铁青，恢复到了平常。


    刘继隆见状，除了暗叹对方养气功夫好之外，便再没有其它想法。


    “刺史……”


    刘继隆对张议潮作揖行礼，张议潮闻言看向他，随后目光放在兵卒身上：“你退下，我有事情与他说。”


    “是！”兵卒告退，刘继隆也在张议潮的示意下直起了身子。


    “听淮深说，你家中八十余年前是河西道的直白？”


    张议潮示意刘继隆跟上，随后一边走一边询问。


    “回刺史，家中三代以前，确实是河西的直白。”


    刘继隆并没有说谎，他祖上确实是河西的直白，一开始在凉州从事。


    后来吐蕃入侵，便开始跟随官吏们西迁，一直退到了瓜州才因为退无可退，当了吐蕃治下之民。


    由于吐蕃对汉人控制严苛，因此刘继隆的父亲和爷爷都需要服徭役，自然没有太多时间学习。


    到了他这一代，家中根本就没有任何有关知识的书籍，所谓的杂书也是刘继隆为解释自己识字而胡诌的产物罢了。


    “不知是哪一司治下白直？”


    张议潮有一种打破砂锅问到底的节奏，不过对此刘继隆也不紧不慢道：“司户治下直白。”


    这是刘继隆胡诌的，他根本不知道自己祖上是跟着哪司官员办事，只不过他因为前世的“敦煌之行”了解部分开元年间河陇之地的人口数据，所以他才扯出了司户衙门。


    “喔？”张议潮停下脚步，诧异看向刘继隆。


    片刻后，他才缓缓开口道：“家中可曾留有河西道户籍的书籍？”


    “未曾，番贼入瓜后便烧毁了。”刘继隆摇头否认，张议潮闻言眼神失落几分。


    不过不等张议潮提出新的问题，刘继隆却又道：“不过家中口口相传中，却记载了部分户籍的事情。”


    “且说来听听！”张议潮眼前一亮，刘继隆也借机说道：


    “以家中口口相传所记，河西及陇右道在开元年间有十二万户，五十余万口。”


    “家中居住的晋昌县，昔年有户四百七十余，口四千九百余，而今却是不知。”


    刘继隆说罢，张议潮缓缓皱眉，叹了一口气道：“如今那晋昌，却只有四百五十四户，四千二百余口了。”


    八十多年的沧海桑田，河西大地上的人口不增反降，全因吐蕃横行。


    每每想到此处，张议潮只觉得痛心疾首。


    长舒这口气后，张议潮才道：“肃州的户籍我已经拿到，你可曾记得甘州和凉州户口数量？”


    “记得！”刘继隆不假思索的点头，而后报道：“时间有些久远，具体记不清了，但甘州应该是六千户，两万余口。”


    “那凉州户口最多，应该是二万户，十一万口。”


    随着刘继隆说罢，张议潮稍微提起了几分精神：“此二州之地，若是能有汉口十万，我等东归之事便指日可待了。”


    此时张议潮还不知道，因为沙州异军突起，整个河西走廊已经乱成了一锅粥，尚婢婢和论恐热更是连脑子都快打出来了。


    在他看来，即便收复甘州和凉州，但是陇右地区的十几个州还在吐蕃的控制下，东归的事情依旧困难。


    对于这点，刘继隆无法交代出来，毕竟他没有解释消息来源的合理借口。


    “你觉得我军拿下甘肃二州后，是否要东进拿下凉州？”


    忽的，张议潮竟然对刘继隆提出了这个问题。


    这样的问题，让刘继隆下意识作揖：“标下不知！”


    “是不知道，还是不敢说？”张议潮直勾勾看着他。


    活了半百，张议潮看人从未走眼过，他自上次见到刘继隆，便知道刘继隆不是普通的兵卒。


    虽是兵卒，但他身上多少沾了点书卷气，并且有些“爱干净”。


    尽管刘继隆的‘爱干净’程度无法和张、索、李三家的子弟相提并论，但这也说明他并非寻常兵卒。


    他的眼里，有着连张议潮都看不清的东西存在。


    “标下确实不知……”


    刘继隆不想做出头鸟，更何况他位卑言弱，即便说了也无法被重视，所以迟疑过后，他还是给出了原本的答案。


    他迟疑的这呼吸间，张议潮脸上闪过了些许失落。


    “我知道了，你退下吧。”


    “是……”


    刘继隆告退后转身离去，瞧着他的背影，张议潮看向了头顶的夜空，长吁了一口气。


    “大唐……”