完颜昂和徒单贞从棣州逃亡济南府后便向金主上了请罪的奏折，完颜亮被山东的形势气得连端午都没过好。


    也是在那个时候，宋杰的名字也第一次出现在金主完颜亮的视野中，同时还有完颜昂进献的火枪。


    这是颜神城制式的滑膛火枪，宋杰大量卖给了义军。


    完颜亮初次听闻这种有如此杀伤力的火器时，也有些意外，得知是一名自称广平郡公，唐代名相宋璟的后人所制，心中变得惊诧，并看到了宋杰起事时发出来的那份檄文。


    完颜亮口中反复念叨着那句“胡虏无百年之运”。


    “高福，你说，这个妄称广平郡公之人是何等人物，敢如此大言不惭的说胡虏无百年之运，他不知道李唐也是鲜卑后裔吗，等我一统中原后，我也想看看是否如他所说。”完颜亮淡淡的向身边宠幸的太监高福问道。


    完颜亮脸色阴沉，身着黑裘皮，头戴尖笠冒，顶上有一颗巨大的东珠，眼眶深陷，鼻梁挺拔，嘴唇较薄，胡须浓密，打理得十分有型，高企的颧骨给人一种严厉的感觉。


    “陛下，不过是反贼而已，朝廷天兵一到撮尔跳梁小丑，何足惧哉。”高福生得白白胖胖，净身之前读过几年书，甚得完颜亮的信任。


    “你没有见识过这火枪之利，这种火枪五十步内可破铁甲，如此利器，却让一个反贼所握，怎么能让朕安心？”完颜亮眯着眼，把身子靠在龙椅上，目光没有离开书桌上的火枪。


    “吓？那岂不是比两百石弓还要厉害，军中能开此种弓箭之人恐怕不多啊。”高福听后有些惊讶的说道。


    “听闻淄州每月可产数百火枪，而宫中军器监数千工匠每月也只能产三百余，而且还没有淄州所产的火枪犀利，若是让他有数万手持火枪兵士那还了得！”


    “传完颜元宜来见我。”完颜亮坐了起来沉声说道。


    “是，陛下。”高福躬身答道，然后出了御书房。


    ……


    经过数月的准备，完颜亮派出中都兵马指挥使徐文率二十万大军走海路从海沧镇登录，绕过被赵初兰严防死守的滨州和棣州，直接攻打赵开山的帅营益都城。


    又命金廷大元帅府都检点耶律湛率十万大军进攻滨、棣二州，主要目的是拖住赵初兰，不让她回援益都。


    另一边，完颜亮让完颜昂在济南府重新整兵六万，进攻被宋杰占领的淄州。


    这次金廷几乎动用了全国四成的精锐，看来完颜亮是想一次性解决掉山东之患。


    颜神城中的新兵正在接受操练，李元与朱来已经于昨日整兵出发，不知为何，完颜昂的部队还没有出现在淄川县境内。


    李元和朱来分别派出的斥候回来报告皆言完颜昂大军驻守在邹平和长山县城外，并未有南下动身的迹象。


    宋杰收到李元、朱来二人送来的情报后也有些纳闷，这个完颜昂搞什么鬼，难道只是为了占据淄州北部的三座县城就完了？这似乎不太合逻辑。


    在与晁克己、葛辉等人商议许久后，完全看不出对手的意图，便决定静观其变。


    直到三日后，完颜昂还是不见动静，但白家商帮派人送来了消息，徐文率领的二十万大军在益都城外百余里的秬米寨发生了激战，双发已经对阵三日，但白家带来的消息中最让宋杰等人吃惊的是，双方皆用火器对射，现场浓罩着一片硝烟。


    这就证明金廷已经开始大规模装备火枪了。


    其实上次徒单贞围攻颜神城时，宋杰便知道邹氏兄弟逃往之处是总管府，而且还制作出威力与颜神城出产威力相差不大的燧发枪滑膛枪，本来以为通过那一战基本灭掉了对方的火枪手，没想到现在金廷派出大军里有了数量可观的火枪队伍。


    赵家军一直都在向颜神城购买火枪，现在应该有一支一千五百余人组成的火枪队伍，虽然是滑膛枪，但宋杰在之前拿到缴获的邹氏兄弟所致火枪后，其质量远远比不上颜神城中出产的火枪，无论是钢材还是加工都不在一个档次。


    徐文率领的部队与赵家军人数想当，恐怕短期内无法分出胜负。


    又过了五日，白家商帮的家主白天明求见宋杰，与他一道的还有赵家军亲兵指挥使刘平。


    “见过郡公。”“草民白天明，拜见广平郡公。”


    二人行礼完毕后，宋杰稍稍大量了一眼白家商帮的这位家主，四十出头，相貌平平，穿着绸缎背子服，头上戴着交脚幞头，簪着黄花，是当时十分流行的商人打扮。


    “刘指挥使，你来找我何事？”宋杰问道。


    “郡公，金廷已经派出大军从海上进攻我们，相信您已知晓，近日我们在益都与金兵已经鏖战数日了。”刘元说道。


    “此事我知晓，我淄州北方三县已经被完颜昂派兵占领了，还要防着他的大军南下，恐怕没有能力去助大元帅啊。”宋杰以为刘元是来求助的，便先诉苦道。


    “此事下官也清楚，大元帅没有让郡公派兵之意，甚至还可派出部分兵力帮助郡公守城。”刘元摇摇头道。


    “那，刘指挥使来是要火枪的？”宋杰听罢问道。


    “正是，不过因两军交战，无法运送大量银钱过来，今日我叫来白当家就是想跟郡公打个商量，可否先给我们一批火枪，由白家担保，等战事结束后，再把银钱运过来？”刘平又道。


    “嗯……你们要多少火枪？”宋杰沉吟片刻问道。


    “一千把！”刘平道。


    “恁多！？我现在哪里能给你这么多呀。”宋杰听了刘平报出的数量吓了一跳。


    “请郡公一定要想办法啊，您知道，若是我们败了，徐文和完颜昂的大军便会直扑颜神城，二十多万大军围困下，郡公能守住吗？”刘平沉声道。


    刘平之意很明白，要是我们完了，你们也得玩完。


    宋杰到没有反驳，刘平说的也是实话，但他们要的一千把火枪现在颜神城确实无法提供，加上前些日南台山的工坊已经撤回颜神城中，库存的火枪全部装备了新募的士兵，只留了数百把滑膛枪作为备用。


    “刘指挥使，实话给你说吧，因为完颜昂的大军压境，我已经把工坊都搬回颜神城，现在最多只有五百把火枪，也没办法在短期内再造，恢复生产也只有等打退金兵后才有可能，银钱是小事，白家的担保我认，不过你要的一千把火枪我是真的没办法。”宋杰摊了摊手后，只得实话相告。


    刘平听罢深深皱起眉头，没有说话，似乎也在思考什么。


    过了一会儿，刘平才道：“那也只有如此，我相信郡公之话，会据实告知大元帅，还请郡公能尽快把火枪交与我等。”


    宋杰点点头道：“没问题，今日便可交给你，只是，刘指挥使如何把火枪运送过去？”


    “没事，有白家帮忙，五百把火枪就是五百个火枪手，相信半路也没有谁敢打主意。”刘平说道。


    听了他这话，让宋杰忍不住再看了一眼一直没有说话的白天明，心中忖道，看来这个白家商帮不简单啊。


    刘平很快就拉走了五百多把火枪，把颜神城中的滑膛枪库存全部搬空了。


    这时宋杰收到李元和朱来的送来的消息，完颜昂与另一只大军在邹平附近汇合，准备启程南下，现在兵力估计已经超过了十万人。


    宋杰收到消息后连忙叫来晁克己和葛辉前来商议，现在宋杰终于知道完颜昂的打算，原来是在等援军。


    超过十万人？看来完颜昂是打算一举拿下颜神城。