伏尔加河会战到1942年深秋还未结束，但是，整个事态在这个时期将要发生根本转变已经日趋成熟，这一转变终于成为以后斗争的转折点。史达林格勒防御战的杰出战士顶住了敌人优势兵力的凶残进攻，为动员苏联资源并使它们在对敌斗争中发挥作用创造了最重要的先决条件。当时，交战双方谁胜谁负虽然还不得而知，但世界上许多公正的观察员们认为希特勒计划在史达林格勒会战中必然会遭到彻底失败。得出这个结论的依据是除了对苏维埃国家力量所作的正确估价外、还有就是在精神上红军比法西斯法国军队占有绝对优势，而这种精神在史达林格勒保卫战中表现出了惊人的力量。
200天大血战
第五节 精神因素
在史达林格勒会战中有种东西比苏德战场任何一个地段上的武装斗争更重要。敌对双方——社会主义国家和法西斯国家的力量在这场战争中受到了检验。
防御战参加者首先在伏尔加河和顿河之间地域的交战中，而后直接在史达林格勒地区的交战中，表现了沉着坚定的意志。同时，军事事态的发展也有力地证实了苏联社会、政治制度是巩固的，苏军思想上的武装对斗争产生了深远的影响。
战争初期，当战斗主动权再次落入敌人手中的那个困难时期，伏尔加河右岸的战斗决定着十月革命成果的命运。战局结果不仅取决于敌我双方各自的物质条件，而且取决于支配前线和后方千百万人民行动的精神力量。史达林格勒防线之所以战无不胜，在许多方向是由其捍卫者高尚的精神力量决定的。战士们的爱国主义和对共产主义的坚强信念，表现在他们为争夺每一栋房子、每一块石头、每一寸土地而顽强战斗的英勇行为之中。史达林格勒会战如同前次战斗一样，强有力地证明了，忠诚于社会主义祖国，团结一致、奋不顾身捍卫自由和独立的人民是不可战胜的。
东南方面军和史达林格勒方面军中，各级党组坚定正确开展思想政治工作培育出了各兵团、部队全体指战员良好的军政素质。
成千上万的城市保卫者积极要求入党就是对红军官兵进行列宁主义思想教育的结果，也是党的威信日益提高的表现。截止1942年9月1日，第62集团军有7859名联共(布)党员和候补党员，13038名苏联列宁共产主义青年团团员。仅9月份，集团军党委就吸收了423名党员和候补党员。9月至11月，史达林格勒方面军各部队共有14500人入党。1942年10月13日第62集团军政治部给工农红军总政治部主任a·c·谢尔巴科夫和史达林格勒方面军政治部主任(旅级政委)П·n·多罗宁递交一份政治报告，名为《关于共产党员在史达林格勒保卫战中的先锋作用》，报告中说：入党和入团的都是经过战火考验，真正先进的优秀战士。”
许多非党战士在战前递交了入党申请书。我们从牺牲的共青团员沙米托夫的衣袋里找到了一张纸条：“我要去执行一个极重要的任务——烧毁向我军战斗队形直射的敌坦克。如果我牺牲了，请接收我为共产党员。”沙米托夫爬到敌坦克附近，点燃了它，但德国阻击手的子弹打中了他。类似的事情在史达林格勒方向上的各方面军内层出不穷。
希待勒分子在史达林格勒城下遭到了越来越猛烈的反击。城北和城南的作战部队牵制了敌军集团的大量兵力，这也是史达林格勒没有失陷的原因之一。在这些战斗中坦克第1和4集团军，近卫第1集团军，第21、63、66及其它集团军的部队在没等炮兵到达及没有航空兵掩护、支援的情况下就发起了反突击。
7、8、9三个月敌人一直在进攻，甚至到10月和11月上半月希特勒匪徒还企图摧毁史达林格勒保卫者的防线。敌人在整个防御阶段中兵力处于优势。苏军虽顽强作战，还是被迫向伏尔加河撤退，这是最后一道防线，谁都不再往后退却了。新补进史达林格勒方面军和东南方面军的几千名军人经受了1942年夏季撤退几百公里的严峻考验。
敌人在伏尔加河和顿河之间遇到了难于击退的抵抗。第227号命令严肃坦率地指出国家所处的危险形势。这个命令坚决地要求绝不允许再向后撤。但是，在严酷的战斗中，面对敌人的优势兵力，即使最严历的纪律手段也不可能阻止部队后撤。全部现代战争史，其中包括二次世界大战史都说明了这点。纪律措施虽对违抗军令者有恐吓作用，但它往往不能从根本上决定战斗和战争的命运。苏联军人在伟大卫国战争中体现出来的捍卫正义家业的坚定性，及其神圣不可侵犯的坚强信念，对战争进程产生了鲜明深远的影响。第227号命令就说明了这点，甚至连资产阶级报刊也报导了苏联部队坚强的精神因素。1942年9月28日，英国《每日电讯报》发表了一篇文章：《史达林格勒——顽强精神的辉煌胜利》。文章说：“在史达林格勒有一种比物质条件更重要的东西在起作用，有一种比普通战争机器更优越的东西在起作用。”
作家k·西蒙诺夫在《战争中形形色色的日子》一书中，引用了一位炮兵中士写给他的信，下面摘录一段：
“我终生不会忘记1942年8月初，夏季炎热的一天。在这一天的战斗短暂间歇期间，我们全连列队聆听了史达林发布的命令……
你们当然也记得，第227号命令是极其真实的，它开诚布公地宣告了国家和人民在严酷的1942年中所历处的恶劣环境。我简直无法形容我们听完这个命令时的情绪及感情。