“知道还问。”


    “你不用拘着，躺过来一些。”


    “躺过去，你又要欺负人家。”


    “瞧你说的，疼你还疼不过来呢……”


    “过去只在戏本里见过你这么风情的人儿，地根儿我还不信，没想今儿个却遇见了。”金铃说。


    我瞅她怯弱不胜的样儿，不禁春心荡漾，风情起来。


    林驿丞说：


    革命党越来越成气候，本该是再令人高兴不过的事情了，可是我却高兴不起来。我的上峰久无音讯，叫我总揪着心。那几日，三娘还跟我闹别扭，更添了一分心烦。我知道，不把这个夜叉娘子安抚好，就没有一天安生日子过，于是就带她到密室走了一趟。一个向她保证这个密室归她，她愿储粮便储粮，她愿窖酒便窖酒，反正我是再不派它的用场了；又一个是我把这个密室的由来告诉了她，她连听都没听说过，眼睛瞪得熘圆，权当个故事听。这个密室的主人原来是个盐吏，在云贵任上混了十二年。


    “他原来是通州人？”


    “他不是通州人，离着倒也不远，在三河。”


    “为什么跑到通州来呢？”


    “卦师说这里的风水非常好。”


    这个盐吏积攒了大笔的银子，遂生了做皇上的梦，于是便开凿了这个密室。密室修好，他便将所有的石匠全都活埋了，没留下一个活口。从此，就在这么个不见天日的地方，他也弄了三宫六院七十二嫔妃，丫鬟宫女一大群，日日张宴，天天笙歌，变着法儿的吃喝玩乐；又布置了个金碧辉煌的大殿，像模像样地称起孤、道起寡来，日子过得也很热闹舒坦。


    “都是银子闹的，这不是烧包是什么？”


    “树林子大了，什么鸟都有。不过，话又说回来，衣食寒俭总不至于生非分之想。”


    “要我说，银子从来都是惹祸的根苗。”


    “你想啊，世上哪有不透风的墙？这事很快就张扬开来，结果惊动了官府。”


    “来锁他了吧？这可是欺君之罪呀。”


    三娘说。我告诉她：“哪里还等人家来锁他，早就丢下一群女人家撒腿跑了。那些女人能找回家的找回家了，能寻个主嫁了的也嫁了，找不着家又嫁不出去的就都跳了通惠河，寻了短儿。”


    三娘听了，气不打一处来：“那个假皇上也真是个银样镴枪头，他到了躲哪儿去了？”


    我摇摇头说：“没人知道。”


    三娘问：“从此他就杳无音信了？”


    我点点头说：“对，从此他就杳无音信了。”


    “这个密室衙门怎没把它毁了？”


    “衙门压根儿就没发现这个地方，只把房子、廊子给铲了，就地盖起了这家驿站。”我说。


    “哦，我说呢，我也是无意间发现这个所在的。要是存心来找，还未必能一下子找到呢。”


    “我也是无意间……”


    我跟三娘就这么一人一句地说了一会子，芥蒂也就解了。没想到一波刚平，一波又起，王品因房二爷和蒲先生死了而萌生去意。他们死了，这不是好事吗？再用不着我对他们提熘着一颗心了，也再不用担心谁在我背后捅刀子了。可是他就是想不开，这么多爷们儿轮着班劝他，也不奏效；放他走吧，又实在捨不得。万般无奈时，我想到了张目家的二小子。王品最待见他，爷俩很是有缘，兴许这个小东西倒可能一言九鼎。我把张目的二小子找来，还没将利害得失说与他听，他就先说了：“不用你们一句一句教我，我知道我该怎么说，我也不愿意干爹走。”


    “你这小子，怎么说话来？”张目斥打孩子，叫我拦下了。看这傢伙人小鬼大，一脸的伶俐，两眼一眨一眨的会说话，就放他去了。张目还怕他捅娄子，我说：“这小子也许比我们更老到，你瞅着吧，我保他马到成功。”结果，真叫我给说着了。


    王品留下来，大半时候都应酬那些老客，抽空儿还要教孩子读书，倒也不寂寞。祝氏给他说的那个媳妇，我自小就见过，生就个粉妆玉琢似的小模样，只是心傲气盛，自比才女，跟王品正好对把子。他们的婚事办得还算露脸，我料想整个通州城，谁也说不出二话去。不过，比较起来，婚事我只是个调度，出力有限，都是祝氏、三娘她们几个忙前跑后，一体备办的。祝氏见人家都成双配对了，就说我：“你门下的人，眼下个个都不孤单了，就你一个老东西单着，等老了看谁来床前伺候着，帮你料理吃喝。”“怕什么，我不是有你吗？谁不知道你是个菩萨心肠，知冷着热的，还能瞅着我受罪不管？”


    “我凭什么要管你呢……”


    祝氏的心思，我是知道的。这件事，我的确理亏，就忙从抽屉里拿出个精巧的梳头匣子，原来是准备买来送王品的，现在只好先拿它救急了。听说这是宫里太监偷出来的玩意儿，上头雕着夏山晴翠图，是闺阁摆设中的上品。我对祝氏说这是我特意给她淘换来的，见了新鲜她也欢喜，却又做样儿，瞅也不瞅一眼：“谁稀罕你的腌臜东西。”我说：“怎么会是腌臜东西，这是前朝皇后娘娘的嫁妆。”又央求她一个够，她才勉强收了。