“你不是一见血就腿软吗？”
“可不，即便是腿不软，这么耗下去，我恐怕也得血流尽了，性命难保。正腹背受敌之际，那个妇人一声尖叫，扑倒在地。再一看，她背上插着一把刀。”林驿丞听得两眼瞪得鹅卵一般大小，他问：“难道是仙人现身相助于你？”“你遇见过仙人吗？”我问他。
“那么究竟是谁呀？都快急煞我了。”
“是我家九儿。”
“她怎么会知道你有难了？”
当时我也纳闷，这些事我一直瞒着她，不曾透露过只言片语，她却怎么悄然跟来了呢？况且她又生就那么一双小脚，出行多有不便，到这里更是不易。我问她，她却怄气不答。
我们夫妻联起手来对付黄老闆，就简单多了。不一会儿，黄老闆就力所不支，只有招架之功，身上挨了好几刀。光顾着关注他了，没承想已倒下的那个妇人又缓过气来爬起来，将自己腹中的刀拔出来，打背后给九儿一下子，正中九儿后心，九儿一个踉跄就倒了。我连忙上去灭掉那个妇人，又补了黄老闆两刀。
这时候，九儿已经眼见着快不行了。我拼命呼喊她的名字。九儿说：“快将孩子送回去，免得张目一家惦记着。”
我把孩子从内室抱出来，蒙住他的眼睛，跑到街上，心里又挂念九儿。正巧碰见一个路人，看上去还算忠厚，就把孩子託付给他；并给他几个大洋，又举着刀子吓唬他两句。
把孩子安置妥了，我又回到房里。九儿已经是山穷水尽的光景，我抱起她，九儿一脸怫然地说：“你放下我，你与我又不是一条心，白枉我跟你夫妻一场了。”
我问她此话怎讲。
“你有事瞒着我，只在梦里才说两句实话。”她这么一说，令我心上冰凉。幸亏九儿跟我贴心，若是碰见个面合心不合的，将我的梦听了去，岂不要遭殃？
九儿又说：“听了你说的梦话，我就时时留着心。今日见你在院中突然往外跑，知道大事不好，就跟出去，叫一辆车跟你到这。怕出事，怕出事，到了还是出事了。”
我要把九儿背回家去，九儿说：“我知道我不中用了，别费心了，往后你看顾好咱们的丫头子，就算是对得起我了。”说罢，脑袋一侧歪，就咽气了，再怎么叫她，也不吭声了。
九儿去了，我心上倒也不觉过于愁苦，只以为随她一起去就是了，也省了许多心。张目背我走的时候，我不情愿，只是伤势太重，无力与他相争。在昏迷的那几天里，九儿来找过我，总穿着大婚那日的绣花大红袄，淡淡地沖我一笑：“相公来了？”我说：“来了，娘子。”她把大襟上搭着的那条皂绢手帕拿过来，对我说：“蒙上眼，跟我走吧。”我说：“要走便走，蒙眼做什么？”
她非要蒙，我非不让蒙，我俩争竞起来没完。九儿生气了，低下粉颈，眼泪珍珠般扑簌簌地滚下来。我欲央求她两句，她竟一缕烟似的眨眼不见了。我叫道：“你等我。”她也没理我。一急，就睁开了眼睛，只听张目惊叫道：“好了，醒过来了。”一问，我居然一傢伙昏过去五天了。给九儿送殡那天，我的丫头子哭得雨泪千行，难割难捨。三娘怕她因孤单而想娘，就雇个使女与她做伴，也好随时庇护她。请来一看，十七八岁年纪，长得蛾眉星眼，我觉得不妥，就换个三十多岁的粗使女人，早年是种菜的，手脚也勤快。三娘问我这是为何，我说：“为了避免生事。”三娘哼了一声：“亏你还是个读过洋书的，却这么土鳖。”我心说：九儿为我而死，我怎能负她呢？甭说是负她，就是有一丝这样的念头，我都觉得对她不住。张目一家却觉得一切都皆是因他们哥儿而起，又感到对我不住，于是今日款酒，明日请饭，无一日消停。我尤其见不得他们夫妻赔着笑脸的样儿，还时不时提起续娶的事。有一天，我真烦了，便说：“往后，别再与我说续娶不续娶的话了，我听着锥心刺骨。”三娘则说：“你才多少岁，一个人怎么熬一辈子？”我们俩一句接一句地拌起嘴来，四只眼瞪圆了彼此瞅一会儿。林驿丞过来，将我们拉开，对三娘说：“哪见过你这么烧包的，人家九儿才去了多久，你就总把续娶的话挂在嘴头上，李耳兄弟是那样薄情的人吗？”王品也跳出来说：“是啊，总得过一年半载的再提，才合道理。”他们这么一插嘴，三娘舌头一伸，说道：“这么说是我仓促了。”我知他们几个是演双簧给我看，我只是不去说破。
我和我的丫头子在客栈里突然成了宝贝疙瘩，都供着。见了我，不说的强说，不笑的强笑；我的丫头子什么都吃头份儿，张目的俩小子一抢，就挨鞋底子。这反而让我很不受用，觉得浑身不自在。每日里我最怕的就是睡觉，一闭眼，便听见九儿在耳旁絮叨；我也不敢与她对话，怕吵醒丫头子，吓着她。忙点上灯，披衣坐起，深感痛苦，心如刀割箭穿一般。王品心细，怕我弄出意外的事情来，就叫他媳妇搬到我家与丫头子做伴，再扯我住进他屋，通宵饮酒聊天。九儿忌日，王品陪我置办了祭物，并香烛纸马之类。站在九儿坟前，见周遭夕阳古道，衰草黄花，不禁悲从中来，痛哭了一场，几欲晕倒。王品瞧我伤心到这步天地，也是摇头嗟嘆，更与我形影不离。哭得疲乏了，我瘫坐在地，却见身后早已站满了客栈中的人，个个陪着我长一行短一行地流泪，倒让我过意不去了。林驿丞搂着我道：“世面上都说，不如意事常八九，可与人言无二三，那是他们人心隔肚皮的人才那样。在客栈，咱人人都是哥们儿弟兄，都是知己，有苦有难只管倒出来，就是大伙儿陪你哭也是个慰藉，你说是不？”我擦掉鼻涕眼泪，连连称是。