饭罢，各回各房，景儿跟老娘一起睡了。祝氏闭了门，只冲我抿嘴儿笑，从头到脚，竟无一处不雅致俊俏。祝氏道：“你一双贼目来回这么转，敢是没见我，还是怎的？”我打趣道：“再怎看也看不够。你看你的眉，春山含翠；你看你的眼，秋水流连；你再看你的腰，弱柳迎风；还有你的脚，地下金莲。”说得祝氏止不住咯咯地笑：“你的嘴巴快赶上王品好使了。”我也顾不得再叙什么琐屑家常，抱她上床，着实奉承了她一回，及至钟鸣漏尽方休。这时候祝氏已通身是汗，喘个不停。她笑道：“怪不得人家背后都传说你生就一个——”


    我问她：“一个什么？”


    她羞了，怎么问也不肯说。


    我吓唬她说：“你若嫌大，我就将它割了去。”


    祝氏慌忙抱住我：“你敢！”


    我说：“是不是捨不得？”


    祝氏点头道：“嗯。”


    “不能叫我白受累。”我说。


    “此话怎讲，谁叫你白受累来？”


    “来年一定要给我生个大胖小子，听了没？”


    “那就看你的本事了，生不生也不都由我。”


    那一夜，总算补足了我俩这些年的亏空，豁出命去欢实了一场。远远听见鸡叫，我俩还尚无一丝困意。祝氏说：“早起来，你给我砌个鸡窝，我养上十几只小母鸡，等着吃蛋。”我问她：“不嫌累得慌吗？”祝氏说：“过去给人家做活，拿根针，也觉得沉；眼下做活是给自己，扛个碌碡也不觉得怎么。”我说：“养鸡不急，赶紧给我养活孩子倒是最当紧，一客栈里数我大，偏就我膝下无儿，脸上总是不好看。”祝氏安慰我说：“你放心吧，少不了你的一男半女。”


    从此，我白天出去忙，晚上回来。祝氏就像半空里掉下来个凤凰来，也不及说话，搂定我就亲个没完，嘴上连声说：“一天没见你，可想煞我了。”倒比年轻的人还热十分，亲热够了，才温酒上菜。渐渐的，我对天下事也就淡了。京城里走马灯似的走马换将，与我毫无干系；即便有客人主动在我跟前絮叨，我也生厌，躲得远远的，听也不听。


    我不找天下事，天下事却偏找到我的头上。一日，一队奉军的兵痞子拥进客栈来，说是要驻跸通州城，住房不够，要暂住于此。我出去一看，挤挤插插站一院子，我眉毛往上挑，心想，这些混帐东西要是搬进来，哪个客人还敢上门？我上去拱一拱手：“诸位长官，不知哪位是带队的大人？”没人搭理我，我只好叫王品先跟这些兵痞子磨牙，我去找带队的，半天才找到，竟在妓馆里搂着娘们儿喝酒。我照着他手下对他的称呼，一躬到地：“请团长和团长太太转到客栈去歇息，在下都给您收拾好了。”明知那个娘们儿是妓馆里的当红姑娘，我偏这么叫，无非是讨姑娘的欢心。果然，那个姑娘替我说话：“早就听说潞河客栈又干净又雅致，我陪大人搬到那边住去吧，这里总是碍眼些。”没等团长吩咐，我就招呼伴儿跟团长的随从将箱笼什物扛出妓馆。到客栈，那些兵痞子还在闹，我对团长说：“大人在此，你的部下也在一块堆，眼观鼻子鼻观眼，我怕遇见个嘴上没把门儿的，给您招是非。”团长就让兵痞子们各自散去，除了团长和那个娘们儿，只留下俩随从。客栈里的人糊涂，还嫌给自己找麻烦，背后直嘀咕。


    “你们懂个屁，都把嘴给我闭上。”


    “奉军哪个不是土匪出身，个个难伺候，还不将个客栈给糟蹋了？”张目他们几个跟我说。


    我说：“团长一个来住，只糟蹋一两间房。要是叫那些兵痞子都搬进来，恐怕整个客栈就都毁了。”


    几个人寻思一下，觉得我说得在理，就不吭声了。


    “都忙去吧。”


    “团长来就来吧，还带个妓馆里的姑娘，这要传出去，对我们这个客栈的名声多不好听啊。”三娘到底是个娘们儿家，想事情一根筋，不会转轴儿。


    我不得不耐心告诉她，团长带个姑娘在这，总比他一个人吃饱了撑的找晦气强吧？我们客栈这么多家眷，要叫他看上了，岂不麻烦？三娘这才明白，嘻嘻笑着骂我是老滑头。我嘱咐她，当着祝氏可不能这么骂，三娘还笑我假。自打团长住进客栈，天天好吃好喝好待承，生怕有什么闪失；晚上我还提着灯出去遛遛，巡视一番。那个团长倒好伺候，日日只是跟姑娘打得火热，时时鬼混；不过也得随时支应着。无奈人手紧，张目倒是闲着的，叫他去照应，三娘拦着说张目原本就不是什么好鸟，再老往妖精那跑，更学坏了。只有我跟王品轮着班儿地给团长去请安，隔三差五还给姑娘破费破费，着她多多美言。王品的嘴，我是领教了，瞎话说得比真的还真，把个窑姐儿奉承得比王母娘娘还尊贵，都找不到北大门了。所以，这一对狗男女住了一阵子，倒也没生什么事，也没祸害什么东西。


    我说：“这都是王品老弟的功劳。”


    王品还跟我客套：“哪里哪里。”


    三娘却说：“奉承好了他们算什么本事，将他们赶走了，那才是真本事呢。”仔细想想倒也是，一对狗男女总住客栈里，总不是个长远之计。客人有所顾忌，不敢在此落脚还是小事；有他们在，客栈中的人心里不踏实确是大事。老是人心惶惶，就连我也得踮着脚尖儿走道，加着十二分的小心。