大约过了一分钟，拜诺恩才睁开眼睛。


    “镇内有印照片的店子吗?”他问瑚安娜。


    “没有。”她指指身旁的神父。“这位席甘多神父是镇里唯一懂得处理照片的人。教堂里有一门小小的暗房。镇里的人都找也。不过我们都很少拍照。”


    拜诺恩恭谨地朝席甘多神父点点头，然后把手中的黑纸包递向他。“神父，里面有一张未曝光的胶卷。请替我把它印成照片好吗?”


    神父看见拜诺恩胸前的十字架，脸容这才和缓下来。“未曝光的胶卷怎么印照片?”


    “严格来说，胶卷已经拍摄过了。详细情形我无法解释。可以吗?”


    “好吧。”神父收下黑纸包。为防止猛烈的阳光破了胶卷，他小心地把纸包收进神父袍的口袋内。“明天下午到教堂来吧。”


    在班达迪斯的尸身旁，邦萨蹲下身体，把死去同伴的头颅放回颈项位置。


    邦萨把班达迪斯的银色“史密斯.威尔逊”左轮手枪尸身腰间拔出。


    “胡安……”邦萨叫着班达迪斯的名字。“……不论杀死你的是人类或野兽，我发誓会用你的手枪把那傢伙的心脏射碎!”


    4.冥兽袭来


    八月二日凌晨


    拜诺恩坐在可以眺视整个圣亚奎那镇的山岗上。底下是阿苏尔酒吧。


    圣亚奎那是个纵横只有十多条街的小镇，面积不超过五平方公里。东、北、南三面都是荒野，只有西方有几座疏落的山头——也就是现在拜诺恩所坐的地方。北方三十公里外就是美国德萨斯州边界。


    整个小镇以教堂及镇广场花园为中心，邻近是连同杂货店的油站、邮电局、警局和公车站。镇长桑兹的办公室也设在警局内——拜诺恩知道圣亚奎那实际的统治者并不是桑兹。


    拜诺恩远眺向东面远方。离圣亚奎那约两公里处显现出灯光。一座孤零零的巨大庄园。


    ——古铁雷斯……


    圣亚奎那以东二公里古铁雷斯之庄园


    身穿白色无领衬衣的坚诺.古铁雷斯坐在二楼阳台上。戴着三枚毒蛇雕刻纯银指环的左手，握住盛有红酒的水晶杯。


    古铁雷斯俯视阳台下方的沙土地。那儿站着他最信任的保镖蒙多。


    任何人看见蒙多的身型，都会怀疑是不是应该用“人类”这字眼来形容他。蒙多双肩横量最少也有一公尺宽，而胸背之间的厚度也令人感觉差不了多少。身高两公尺，却由于两肩僧帽肌过于发达，令颈项彷彿消失了般，常常使人错觉他的身材比实际高度要矮一些。


    蒙多赤裸上半身，显露出胸前的巨大圣母像剌青与背项的基督受难像纹身。两条比常人大腿还要粗壮的手臂上则剌着鹫翅羽毛的图案。


    蒙多身上没有半丝创疤。从来没有任何东西能伤害他。


    他以一方蓝色印花头巾包里着光秃秃的头顶。满布髯须的咀巴咬着一柄猎刀。


    阳台上的古铁雷斯喝了一小口红酒，然后把水晶杯抛下阳台。随着清脆的玻璃碎裂声，沙土把血红的酒液吸干。


    蒙多对面的木栅打开了。一条八百磅重的黑色雄牛挥动尖锐的双角奔出。


    黑牛跑向左方，绕着弧线沖向蒙多。


    蒙多双手握住齿间的猎刀，眼睛无畏地与面前这头比他的体积还要大一倍的动物对视。


    在蒙多眼中，黑牛不过是另一头猎物。


    阳台上的古铁雷斯嘆息。他往后躺向椅背，双腿交叉搁在阳台栏杆上。


    他双足正穿着最喜爱的红色蛇皮短靴。靴上钉着形态凶狠的蛇头标本。


    同时圣亚奎那西方山岗上


    整个圣亚奎那镇都在酣睡中，除了警察局仍有一点灯光。


    由于瑚安娜早在中午便开店，今天阿苏尔酒吧也提早打烊了，整座两层高的粗糙木楼被黑暗所包围。


    拜诺恩却以他超人的夜视能力，把镇内一丝一毫看得清清楚楚。


    尼古拉斯.拜诺恩并不是正常人类，而是吸血鬼与人类交合诞下的罕有私生子达姆拜尔，拥有探知吸血鬼所有的异常能力，故此成为芯界上最强的吸血鬼猎人。


    正因为拥有一半吸血鬼的因子，拜诺恩也具有讨厌阳光的习性，因而在晴空万里的墨西哥酷热天气下，也要把自己包里在黑衣之中。


    他此刻密切盯视位于山下的阿苏尔酒吧，回想着日间所见的一切。


    整座酒吧内都充溢着常人无去嗅到的吸血鬼气味。拜诺恩所要狩猎的魔物一定匿藏在内。


    他又想到班达迪斯的尸体。那绝不是人类造成的。


    但拜诺恩并没有在尸体上嗅到吸血鬼的余息——虽然那种残酷的杀法极像是吸血鬼所为。


    ——难道真的是野兽?好像确有一股羶味……


    ——只要照片印出来便能找到线索……


    突然，拜诺恩看见三条黑影从后门潜进阿苏尔酒吧。全部都带着枪。


    ——是来找我的吗?……瑚安娜会不会有危险?


    拜诺恩已准备放弃今夜的狩猎。他站立起来的同时，伏在身旁岩石上的波波夫立即跃上他的肩膊。


    猎物却在这时出现了。


    从阿苏尔酒吧二楼一个窗户中，跃出一条身影，轻飘飘地降落在沙地上，不发出一点声音，然后以超越人类的速度奔向山岩。