我俩面面相觑，不知作何感想，压根没想过会从这只鼠怪口中听到这种话。
「或许你们的女王是个暴君，但其他女王呢?有必要把它们全关进这种畜舍吗?」
「贊同我等鼠窝思想而来合併的鼠窝，或多或少都有相同困境。由于鼠窝中只有女王具备生殖能力，没有女王，鼠窝便要灭亡，但这并不代表鼠窝就是女王专属的物品。我等盐屋虻鼠窝的大方针，就是女王专心生产，政治军事等脑力工作，交由最恰当的成员进行。」
当时町周边的化鼠鼠窝逐渐分成两大集团，分别是虎头蜂鼠窝为首的集团，以及合併众多鼠窝的盐屋虻鼠窝集团。虎头蜂鼠窝直属成员就有三万只，是最强大的鼠窝，它们遵守传统由奇狼丸将军掌握实权，女王担任支配者，而加入虎头蜂鼠窝旗下的鼠窝都抱持奉女王为绝对君主的保守价值观。另一方面，盐屋虻鼠窝标新立异，合併血缘关系不同的鼠窝，快速扩张势力，因此被旧势力鼠窝视为异类，提高警戒。
「这样啊……好吧，其实我没打算插手你们的事。」觉大大伸一个懒腰，「我们有点累了，想休息到天明。」
「遵命，我这就准备寝床。」
野狐丸的眼中，闪烁出淡淡的绿光。
我们回到小小的「贵宾室」。
野狐丸离开后，觉在地炉点火，然后一屁股坐在地上，深深嘆气。
「不爽……怎么想都很不爽。」
「怎么了?」
「这个鼠窝，史奎拉……不，野狐丸，这都太假了。它们嘴上说的跟心里想的完全不同，不能相信它们。」
「可是没有野狐丸帮忙，我们怎么找到真理亚他们?」
「这么说也没错。」觉的表情依然阴沉。
「你看到他们怎么对付女王吗?不是生母吗?为什么做这么过分的事?」
「我也很惊讶。」
我想起女王空洞的眼神，不寒而慄。
「……可是化鼠再怎么伶牙俐齿，终究还是野兽。它们的情绪表现可能和人类很像，但有些关键性的差别吧。而且野狐丸说的不无道理，它们为了生存，不得不这么做啊。」
「你可真挺那只化鼠啊。」
「不是的。」我跪坐在地上。「我们是不是擅自把人类情感投射到动物上了?想说这个生物的脾气应该很好，或父母会为了儿女牺牲生命。可是你知道现实跟理想的差距很大。我看过古文明的动物行动学。」
妈妈是图书馆司书，我接触禁书的机会比其他孩子多。
「看了之后，我非常震惊。比方说河马，和贵园的故事书上不是说，河马的同伴死了，其他河马会围成一圈哀悼吗?可是河马实际上是杂食性动物，围在尸体旁是要吃它。」
「哦，这我知道。」
「袋鼠更过分，我以为小袋鼠都在妈妈的育儿袋里安心长大。」
「然后呢?」
「如果猎食者追上袋鼠，它会抓出育儿袋的小袋鼠扔给猎食者，趁猎食者吃婴儿时逃之夭夭。」
觉板起脸来说，「有点像蓑白，这样总比自己被吃掉好。」
「所以拿人类的伦理道德来看化鼠就不恰当。」
觉的双手交叠在后脑勺。
「但我讨厌的点还不只如此。怎么说……我觉得它们反而太像人类。」
「这倒是真的，没看过其他动物这么像人。」
觉突然走到小屋门口，确认四下无人才开口，「我觉得它们搞不好想取代人类。神栖66町也没有混凝土建筑。看看那座工厂，我觉得它们想掌控人类捨弃的物质文明。」
我一听，便对觉提出萦绕心头许久的疑问：「野狐丸从哪里得到这些知识?它说是书上看来的……」
「怎么可能随便就找到自己想查的书呢?」
「那到底是从哪里来的?」
「我推测野狐丸可能抓到一只拟蓑白，拟蓑白发出的七彩光芒可以催眠人类，或许对化鼠无效。」
跟觉谈愈多就愈怕，以往对化鼠这种生物的负面预感，突然成为近在眼前的事实。
「……化鼠应该不会出兵反抗人类吧?」
「它们怎么可能这么做。光靠我们两个就可以轻松毁掉整个鼠窝啦。」
没错，无论化鼠的物质文明多进步，都不可能对抗有咒力的人类，因为咒力就是毁灭高度文明的主要原因。虽然心里明白，但不安依然无法消除。
「哎，野狐丸对女王做的手术，如果对人做了会怎么样?」
觉皱起眉头。「应该会变成废人……我知道早季在想什么，如果没有感染发炎，或许创造得出对化鼠言听计从的人类。」
我不寒而慄。
「这……该不会闹出大事吧?」
「没事啦。」觉扬起嘴角，「那傢伙说是切除女王的额叶，额叶掌管决策与创造力，也掌管咒力。人类如果少了决策与创造力就不可能发动咒力，不用担心。」
我们就谈到这里，为了明天的行程小睡片刻。我睡得很熟，但觉似乎睡不好。
半睡半醒地躺在化鼠铺的床上，脑中不断浮出恶梦光景。到盐屋虻鼠窝后，觉和我都感觉很不舒服。
但想出原因前，意识就逐渐沉入黑暗。
6
醒来一看，天色已有几分明亮。我们的小屋是用木柱竹条当骨架，外披如兽皮般坚韧的布料，样式比较像游牧民族的蒙古包，天色亮起时会透进光线。