无脸少年。我试着喊他，但想不起他的名字，令我心焦。
他似乎认同我对真里亚和守两人的做法，但不发一语，虽然看不见长相，至少可以听他的声音，可是现在他一句话也不说。
即使如此，无脸少年给我的讯息依旧非常明确。
这是一股深深的忧虑。
「我该怎么做才能找到真理亚?」
无脸少年好像微微摇头。
「我不清楚，究竟该怎么办?」
我又问一次，还是没有回应。
「求你告诉我!我究竟该怎么做才好!?」
无脸少年伸出食指，抵住嘴唇。
他不发一语，我读不出黑暗中的嘴形，但明白他的话。
我愣在原地，无法动弹，不能理解他为何那么说。他的下一句话更令我晴天霹雳。
骗人，骗人的!你在说什么?这太过分了……
我想抗议，但无法组织成言语。
「早季!早季!」
有人在叫我。
我迅速过来。
「早季，你做恶梦了?」
睁眼一看，觉担心地注视我。
「……嗯，有点。」
不过半晌，我浑身是汗，虽然勉强挤出笑容，但在觉眼中应该是嘴角扭曲的怪样。
「我们到了，接下来要用雪鞋过去。」觉说着，一脸担忧地望着我。
「早季要不要在这里等?我一个人就可以了。」
我马上摇头。「我也要去。」
「……好吧。」
觉看到我坚决的表情，知道怎么劝我都没有，便干脆同意。
路上还残余着通往雪屋遗址的清楚痕迹，我想起昨天差不多也在这时从这里出发前往盐屋虻鼠窝，我们耗费整整一天却只能回归原点。不对，比回归原点更糟，昨天虽然准备好面对千辛万苦的旅程，但深信一定会找到真理亚，可是现在线索全断。
我们还是仅存一丝微弱的希望，再次踏着雪板登上缓坡。
第二次的捜索依然毫无成果。
真理亚与守应该是挖出雪橇带走，我们在方圆数十公尺内做地毯式捜索，却没发现雪橇痕迹。真理亚可能考虑到町上会派人追，用咒力让雪橇飘浮一段，又或是仔细消除雪地痕迹。
当我望着日落西山，内心逐渐笼罩在沉静的绝望与灰心中。
「早季。」
觉从后面环住我的肩。
「别哭……能做的，我们都做了。」
这时，我才发现在流泪，居然没发现温热的轨迹划过脸庞。我到底怎么了。
「期限还有明天一天，我们天亮之后找找西北方，说不定会找到他们留下的痕迹。」
我知道他好意安慰，除非是童话里的锡兰三王子，否则不可能找到什么。
但觉还是安慰了我。
我们在雪地里过夜，简易帐篷放在小艇上，接着仿效救守一命的史空克，制造雪屋。我们先从四周收集一堆雪堆成半圆球压实，然后挖空内部。我们应该做得比史空克好，因为有咒力帮忙。但实际做起来才发现很难，像铲子比咒力更容易压实雪堆。不过雪屋盖不好的最大理由是我在途中多次恍神。
我们完成避风港后准备用晚餐，虽然没什么食慾，但根本没吃午餐，非得塞点东西到肚子。
觉把石头刨成精美的石锅，放入一点雪生火煮水，倒入味噌干饭做杂烩。
我们默默吃着杂绘。觉不时找我说话，提振我的精神，但怎么都聊不起来。他发现我不想说话，慢慢自言自语起来。
「……我下次抓到拟蓑白，一定要确认那本书上写的到底几成可信。」
我不是故意把他的话当耳边风，但传进我耳中的是只言片语。
「……咒力有这么强大的能量，怎么可能光靠大脑代谢葡萄糖的小小能量就能打平?作者想探讨这股能量来自何处，因此提出两个假设。第一，在太阳系里发动的咒力能量全来自太阳，我不知道透过什么途径可以发挥这种力量。但根据这个说法，远离太阳系的话就不能发动咒力，或者发动型态会完全改观，很有意思吧?不过实际上没办法验证，我觉得他只是说好玩而已。」
「……所以毎次使用念动力，也就是咒力，太阳就会损失能量，成为熵的垃圾场，加速太阳老化。据说太阳还有五十亿年的寿命，不过我们如果常用咒力，太阳的寿命可能更快结束。」
「……另一种说法就更难懂。量子物理认为观察行为本身就会影响受测对象，而这种法则从电子等级的微观世界到我们这个世界全都通用。拟蓑白不是说过吗?第一个用实验证明咒力的学者，是不是提了个什么学说?」
「……总之，时间、空间、物质，一切都可以还原成资讯，咒力就是改写宇宙成形资讯的终极力量。按照这种解释，咒力发展下去，不仅可以改变地球，甚至可以改变宇宙的样貌。这可是一个伟大的远景。宇宙创造元素，元素创造化学物质，有机物创造生物，生物演化为人类，发展出复杂的大脑，最后大脑制造的幻象能改变整个宇宙……」
「……有趣的是，发动咒力前的心理机制，跟未开化社会的魔法思想，竟然有非常高的相似度。一名人类文化学者弗雷泽(j. g. frazer)提出传染妖术(contagious)和模拟妖术(imitative)的理论，尤其后者……」