「好吧，只要在被追上前找到狂人毁灭弹就好，对方追来正好省事，把他们一起拉进十八层地狱……大不了在我们被杀之前把毒雾喷在狭窄的洞穴，还是能感染恶鬼。」


    干先生代为道出我们所有人的决心。


    第二卷 下 6 暗里篝火光


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    我们小心确认着脚下路，一步步走向地底，脚底下是灰白色的石灰岩，一个不小心就会跌倒。


    之前总以为洞穴里会比外面凉爽，但愈往下走愈是汗流浃背，不仅是因为高温，而且湿度接近百分之百。


    「怎么会这么热?」


    我忍不住问，奇狼丸只说了「蝙蝠」两字就继续赶路。


    有好几道气流从地底交错涌出，奇狼丸似乎靠着嗅闻气流的种类来选择前进方位。从觉的背包里露出一个头来的假拟蓑白，虽然可以说明目标建筑在什么方位、离我们还有多远，但完全没有沿路地形的资讯，若不是奇狼丸带路，我们将寸步难行。


    缓坡结束后就是水平道路，我们离入口已经好一段距离，幸好洞穴里到处都是通往地表的裂缝和小洞，採光充足。


    「前方会更热，请忍耐一阵子。」


    前方传来微微的噪音，同时涌出一股令人窒息的热气及猪舍般的恶臭。奇狼丸指着眼前上方，有个直径一公尺左右的洞穴，气流都是从那里过来。


    奇狼丸带头爬上陡坡，石灰岩原本就滑，现在还相当潮湿，更难立足，虽然只要爬四、五公尺，对我们而言还是相当辛苦。


    奇狼丸往洞里瞧了瞧，回头对我们说：「里面伸手不见五指，最好准备照明。」


    我们从背包里拿出事先准备的提灯，亮度虽小，但使用菜籽油等植物油的话，可以连续燃烧十五个小时以上，除了点火之外不需使用咒力，相当方便。


    高亢的噪音敲打着耳膜，像谁在敲打神铃，又像一大群妖精在嘻笑玩闹，相当怪异。我们跟着奇狼丸穿过狭窄的入口，眼前空间比之前更宽广，但闷热恶臭的空气令人连呼吸都喘不过来。


    「请注意脚下。」


    奇狼丸回头提醒我们，仅剩的一只眼发出诡异绿光。


    听它一说，我用提灯照亮脚底，差点失声尖叫。大洞穴的地面上万头钻动，仔细一看原来是数不清的虫子，有从未见过的巨大蛆虫，还有多足纲的蠕虫、蚰蜒，以及蟑螂、大蜘蛛等等。每一寸泥土般的地面都被这些蛆虫密集覆盖，我从地面发出的惊人臭气中意识到这原来是一层厚厚的粪便。异常的高温想必也是大量粪便发酵所致。


    「这种地方不能走啦!」


    我不禁哀嚎，但奇狼丸与干先生已经动身。


    「早季，非走不可了。」


    觉拉起我的手，但我的本能拼死抗拒，一步也不肯动。


    「如果里面有毒虫该怎么办?如果不小心被咬死了呢?」


    我说着拿提灯往上方照，心想头顶是不是也布满虫子。


    洞顶高十公尺以上，所见之处密密麻麻挂满蝙蝠，原来那怪声就是蝙蝠声，吓得我脸色苍白。


    「不行，我走不了，如果被蝙蝠攻撃就死定了!」


    觉问背包里的假拟蓑白：「这里的蝙蝠可能危害人类吗?」


    「此处洞穴中的蝙蝠，绝大多数应属东京大蝙蝠，东京大蝙蝠日间在关东近郊森林中活动，主要以昆虫为食，夜晚躲回天敌较少的东京洞窟，目前并无危害人类之纪录，也未有将传染病传给人类之纪录。」


    「你听，别担心了。」觉鼓励着我。


    「……估计旧东京二十三区地下的所有洞穴，大约栖息百亿只东京大蝙蝠，它们在洞穴中排放的粪便是许多生物的食物来源，藉此于荒凉的洞窟中建立生态系。东京大蝙蝠因为体型较大而被命名为大蝙蝠，据说祖先可能是小笠原大蝙蝠，但小笠原大蝙蝠等大蝙蝠几乎没有穴居性，也无法像东京大蝙蝠一样进行超音波定位，因此这个说法令人质疑。另有假设是栖息于关东地方的菊头蝙蝠，体型逐渐变大之后……」


    假拟蓑白不断说明我们没问的事情，看来这个型号设定成必须阻止它或是提出新的问题，才能让它闭嘴。


    「……这些蝙蝠大便上的虫，有含毒的种类吗?」觉问。


    「此处绝大多数昆虫皆无毒，也不会咬人，只有洞穴蛆蝇例外。由于洞穴中丰富的蝙蝠粪便可做为食物来源，洞穴蛆蝇失去了飞行能力，终生皆为蛆形，以幼体进行繁殖，具有尖锐口器可紧咬人类手脚。目前尙未确认有毒，但所处环境相当不卫生，伤口可能感染细菌。另外洞穴蛆蝇之唾液可能引发过敏反应……」


    「好了好了，够啦。」觉制止假拟蓑白：「就是这些肥蛆对吧?总之只要小心它们就好。先走吧，没时间了。」


    我只好认命，踏上满是噁心蛆虫螺动的蝙蝠大便，每踏一步都深陷到脚踝，让我全身起鸡皮疙瘩，寒毛直竖。不知道是福是祸，这反而让我不去注意四处飞舞的小虫，以及蒸汽浴一般的高温潮湿。


    走了一阵子终于踏到坚实的岩盘，我总算放下心，差点软腿。


    「我总算知道你为什么说东京地底是地狱了。」


    奇狼丸听我这么说，笑着回答：「不，这里还算是天堂呢。」


    穿过蝙蝠大厅之后，空气稍微凉爽一些，刚开始还有些庆幸，但没多久就冷得发抖，我这才知道又冷又湿是多么不舒服。