连、连、连……一个连队接一个连队，沿着溪流推进。


    营营长科尔少校带着连，作为尖刀队在前面探路，5o名英军左侧是高山，右侧是溪流，溪流蜿蜒向上，英军们踉踉跄跄，跋涉前进。


    昨天晚上就没有睡好，吹了一夜冷风，被篝火的烟熏烤，今天早上到现在两点多钟，几乎一直在走路。疲惫、厌倦，加上临近敌人的紧张，折磨着这些英军士兵们。


    楚剑功拿着千里镜观察了一会这些英军，他把千里镜交给陆达，说：“怎么样，七百人，靠二营能不能拿下来？”


    “不好说，要是搁昨儿以前，俺肯定一口咬定，能拿下，可昨儿打了一仗，不算葛制台他们，十打一，折了二十多兄弟。这英国佬，厉害啊。”


    “怕了？”


    “没有，要是咱们朱雀军都打上两三年的仗，恐怕比他们还要难啃。”


    “没错，老兵都是打出来的。今天，二打一，算个小考验吧。”


    “钧座，俺想顺着战壕走一遭，看看部队。”


    “行。在下面转完了，直接去二营指挥点，等我信号。”


    “俺理会得。”


    陆达顺着战壕向下走去。


    整个朱雀军的布置是这样的，从清兵大营侧面的山坡上，向着溪流的流向，第一条壕沟里依次排列着第四连到第八连，从最前一人到最后一人，绵延八百米。.tw[]后面一条平行壕沟里，则趴着第一连、第二连、第三连。整个朱雀军，就像一条长蛇，匍匐在这长溪岭上。


    楚剑功以前没有战场经验，按他自己的谋划，英军看见清兵大营，定然全力攻击，等英军在清军大营前展开的时候，朱雀军从侧翼动猛攻，最好能把英军的火炮打掉。


    居高临下，突然袭击，以逸待劳，这几点，可以弥补朱雀军都是新兵的劣势了吧。


    英军大队慢慢顺着溪流走上来了，英军十个步兵连，炮兵夹在中间，七百来人拉出了近千米的队列，松松垮垮。队形松散，要么是疲惫，要么是轻敌。好兆头。


    最前面的连现了盘踞在溪流一侧的清军大营，科尔少校命令队伍停住，排出了两行的横队，山地，横队排得有些挤。然后派人向斯科尔斯上校汇报。


    斯科尔斯上校带着传令兵跟了上来，拿着千里镜，仔细的观察了清兵大营一番。


    “他们很松懈，哨兵站在木墙上闲谈。”科尔少校说


    “可是，我有些疑问。”


    “怎么了？”


    “既然他们这么松懈，为什么会把大营扎在这么险要的地方呢？直接找个村落扎营不是更好？”


    “也许他们的长官是个有经验的人，但他改变不了自己的士兵。”


    “少校，你还年轻，你要记住，永远不要低估自己的敌人。”


    “是的上校。”


    “好吧，少校，我命令你占领我们左侧的山岭，保护我们的侧翼。”


    “是，上校。”


    科尔少校带着连就向山上摸来。


    他们眼看爬到半山腰了，突然，响起一阵急促的哨声。


    一股白烟从地面升起，枪声几乎是同时传来，科尔少校和他身边的几个士兵从山上滚了下来，连连长带着连退了下来。


    有埋伏！所有的英军都意识到了。


    “快，后队向前队靠拢。”斯科尔斯上校命令道。


    楚剑功非常的郁闷，他想象的，英军看见清军大营，就像见了鱼的猫一样扑上去的那种情形没有出现。


    现在朱雀军的两个营，横绵在?米长的壕沟里，最头上的几个人就非常孤立了。


    “快，命令二营全体，向战壕尽头靠拢，在战壕里列双行横阵。陆达指挥。一营向我靠拢。”


    仓促之间的变阵很不得法，朱雀军此前的一切布置都荒废了。奔跑中的士兵把战壕的走向暴露的清清楚楚。


    “这些狡猾的黄猴子，居然想攻击我们的侧面。炮兵连……”


    马德拉斯炮兵连已经慢慢跟上来了，三门6磅炮在山下展开。黑森森的炮口，指向山上。


    “敌炮兵距我三百步，嗯，两百米吧。”陆达是武榜眼，对三百步这个校场边长很熟悉。


    楚剑功不知道什么时候已经站到了他身后：“2oo米，六磅炮有效射程以内了。”


    “嘭！……”山下开了一炮，大铁砣子带着哨音，从众人头顶上呼啸而过，落在山后，爆炸声传来，伤害了一些花花草草。


    “哈哈哈……噢噢。”朱雀军的士兵们嘲笑着，起哄。


    “嘭！……”又一门炮开火了，炮弹飞到半空，爆炸，碎铁片，弹药皮像雨点一样洒下来，朱雀军的士兵都爬到战壕底部，那些碎弹片打到战壕的内墙上，没有伤到人。


    “不能这样干挨打呀，准备开枪。”


    “等等，榜眼。两百米，子弹不知道飞哪去了。叫大伙在战壕里别动，别开枪，浪费弹药。”


    山下，斯科尔斯上校恼怒的叫喊着：“这些狡猾的黄猴子，居然躲在战壕里，没有胆量来一场面对面的决战吗？”


    “长官，我们有炮兵。”


    “操你，你，带着连，连，到山上去，把他们从战壕里挖出来。”


    “是，长官。”


    两连英军，列好了纵队，向着山上爬。


    “全营都有，自由射击。”等英军向上爬了一点，陆达下令道。


    排枪一响，英军就退了下去。


    “你这个懦夫。”


    “上校，你自己听听，这枪声，敌人的人数不比我们少。”


    怎么办，朱雀军有地形，英军有炮兵。谁进攻，谁吃亏。


    楚剑功和陆达在山上也在犹豫，要不要全军冲锋，拼着挨几炮，冲上去肉搏。


    楚剑功不由得看了看几百米远的清兵大营，要是他们现在打开营门冲出来，那该多好啊。


    可是大营上挤满了看热闹的清兵，却没人出来作战。


    “我们在这打，人家在那里看猴戏。”陆达愤愤不平。


    楚剑功心中一动，便对陆达说到：“你去大营那里，请几位镇台出兵骚扰。”


    陆达得令去了。楚剑功看着他的背影，心中暗笑，真是好青年啊。


    现在，陆达把自己当做朱雀军的一份子，却没有意识到朱雀军和清廷的区别。但他一旦感受到这种区别，就会在心中作出衡量和选择。这种感受迟早会来的，如果陆达迟钝得意识不到，楚剑功也会帮他意识到。


    朱雀军将因为这些区别和由之产生的隔阂，而从清廷的体系中自我孤立出来。


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