梯也尔刚从李颖修的桌子边离开，楚剑功就带着几位美国客人回来了。


    “很高兴的通知你，不是罗伯特李。李颖修先生，自觉吧，大爆炸一杯。”楚剑功用中文说。


    李颖修找招待将各种酒水都取了来，倒进一个大杯子里。楚剑功向顾盛众议员解释说：“司长先生和我打赌打输了，所以他必须把这杯鸡尾酒喝下去。”


    李颖修端起酒杯致意，然后一口气把一大杯酒都喝了下去。


    旁观者都鼓起掌来。


    “向我介绍几位先生吧。”


    “这位顾盛众议员早就认识了。”


    顾盛和李颖修握手。


    “这位是亚伯拉罕林肯先生，众议员。他将和顾盛众议员组成东方问题委员会，并担任委员会副主席，全权负责和清国的签约问题。”


    “很荣幸见到您，”李颖修说，“您是一位伟人。”


    楚剑功在桌子下面踢了李颖修一脚。


    “您过奖了，我刚当上众议员没多久。说实话，如果不是你们在远东战胜了英国人，让伊利诺斯州的亲英分子受到很大打击，我的资历还不够参选呢。因此，我应该感谢你们。”


    喔，难怪林肯提前这么早当选了。李颖修笑着举起酒杯：“林肯众议员，祝贺您的当选。作为新科议员，您是怎么被选中担任东方问题委员会副主席的呢？”


    “国会看重我在法律方面的经验。.tw[]”


    “那好吧，律师事务所合伙人林肯先生，您对我们和英国人刚刚签订的条约怎么看？”


    “远见卓识。美国有浓厚的兴趣加入到这一条约体系当中。”


    顾盛打断他，说；“我们还有两位成员没有介绍呢。”


    “这位是美国海军准将马修佩里。”


    “啊，您好，真没想到您会来清国。”


    “您知道我？”


    “呃……不知道，我是说，没想到美国代表团会这么隆重。派出了两位议员和两位军方高官。”


    “佩里将军并不是代表团成员，他到亚洲另有任务，只是顺便来上海观礼。”


    “那第四位陆军上校，是害我打赌输了的人，请问尊姓大名？”


    “其实您也没有完全猜错，我的确是临时授予上校军衔，国会需要派遣一位陆军军官到这里来，但正规的军官都不愿意离开自己的岗位，我就以志愿兵的身份获得了这个临时军衔。”


    “是这样。您是……”


    “杰弗逊汉米尔顿戴维斯。”


    李颖修听到这话，先看了亚伯拉罕林肯一眼，有扭头看了一眼楚剑功，不由得背出一句莎士比亚的名句：“一切无从改变。.tw[]”


    “真是太奇怪了，”戴维斯说，“刚才楚将军听到我的名字，也念出了这句话，有什么特殊含义吗？”


    “我是说，难怪我打赌输了。”李颖修见机得快，赶紧遮掩过去。美利坚联盟国总统先生，可不能让你知道自己的命运。


    “戴维斯先生，您到清国来有何贵干呢？”


    戴维斯迟疑着，顾盛众议员说：“没关系，他们就是我们要找的人。”


    “那太好了。”戴维斯回答说，“有一位西点毕业生，肯尼夫莱特，是你们一支军队的参谋长。他给他的老师崔立泰勒将军写信，说他正在办一所类似于西点的军校，需要教官、教材和教学设备。国会认为，和你们加强合作具有积极方面的意义，因此，派遣我这样一个有军事经验的人，做实地考察。”


    “这么说，您会造访广州？”


    “是的。”顾盛众议员接口道：“美国代表团会拜访广州，而且，我们希望，除去在上海的公使馆之外，在广州设立领事馆。”


    “可以考虑。”李颖修说，“不知道驻华公使、驻广州领事都是谁呢？”


    “驻广州领事没有确定，这需要我们进一步的谈判。而国会建议林肯先生辞去众议员职务，担任驻华公使。伊利诺斯州长将补选任命一位新的众议员。”


    原来如此。浙东大捷让美国的亲英派受到打击，林肯同学捡了个漏子。但是他资历太浅，终究在国会站不住脚。所以前来清国，任驻华公使，顺理成章的卸下众议员职务。这样就合理了，难怪他会被派来东方。


    顾盛继续解释：“戴维斯先生将任驻华武官。”


    “这么说，林肯先生和戴维斯先生要做同事了。在这遥远的异国他乡。”


    “是的。他们两人都是很有希望的年轻人。”


    年轻人！李颖修想着，1841年最大的坏处，就是19世纪的名人都太年轻了，比较难找。


    “林肯先生和戴维斯先生，一定会在长期的共事中结下深厚的友谊。”楚剑功说：“我们中国人，常说四种友谊是最牢固：一起同过窗，一起下过乡，一起扛过枪，一起……付过钱。林肯先生和戴维斯先生，算是一起下乡了吧。”


    “我觉得清国很繁华，比美国繁华多了。四种友谊，前面三种我还能理解，什么叫‘一起付过钱’？”


    “就是说一起做过生意，呵呵呵。”


    “说起生意，李颖修先生的‘门户开放，利益均沾’的政策，具体落实到美国，会是什么样呢。有什么养的优惠条件？比如说，美国公民在清国租房子，长期居住，能否实施自治？”


    您老真是敢开口！楚剑功想了想，回答说“我们和英国人签订的条约很清楚，实施市民待遇，不对任何人例外，任何国家也不得设立租界。国家的统一必须得到维护和尊重。不容谈判，为此，我们不惜任何代价。”


    “您言重了，没有人向破坏贵国的统一。”


    “林肯先生，我相信您，我们也尊重美国的统一，无论是英国人还是别的什么人，都无权破坏美国的统一。”


    戴维斯说：“是的，如果英国人再来，我们会组织民兵把他们打回去，美国人保卫自己家乡的信念是无可动摇的。”


    “说得多好啊。”楚剑功说，“让我们为了联邦不可破坏的统一干一杯。”


    大家喝完了这杯酒，李颖修举起酒杯说：“让我们再为美国的保卫家乡，为家乡而战的热情干一杯。”


    “作为私人，我很乐意把你们当做朋友。我今天把话放在这里。”楚剑功借着酒兴说，“如果你将来要为维护联邦的统一而战斗，我将援助你，戴维斯先生，如果你为保卫家乡而战斗，我也将援助你。”


    “感谢，感谢。”两人随口应付着，都没有认真。


    “我们再喝一杯，我告诉你们，我说话是算数的。”