月14日


    “楚大人，他们在您面前都敢放肆，这还有得谈吗？”谢祥焦急地叫道。


    今天中午，婆罗洲华人社团的各方面头目都到齐了，主要有大港公司兼和顺会总舵主谢祥，苏军师，护法郑洪；新屋公司带头大哥，坑尾公司带头大哥兰芳会总长（总舵主）古六伯，副手谢桂芳，叶腾辉；三条沟公司大当家刘善帮，二当家陈某，另外不属于任何派系的打劳鹿金矿的霖田公司的老板田霖也到了。


    一共十一个人，基本代表了婆罗洲的华人帮派。


    楚剑功开门见山，向大家讲明了红毛番的威胁，讲明了合则两利，分则两伤的道理。英明的指出，不团结起来，就是死路一条。但是，各位当家的倒是客客气气，却各有各的打算。


    和顺会里的两家小矿山新屋、坑尾，对大联合倒是支持的，他们本来就在和顺会里做小弟，大港公司吃肉，他们跟着喝汤，大联合以后，还是继续跟在大港公司后面做小弟。


    霖田公司在打劳鹿，本来就是在大港公司眼皮子底下讨生活，他的地位，和新屋、坑尾差不多，所以态度也差不多。


    但真正决定性的两家，却不好办了。三条沟本来就是从和顺会分出去的，兰芳会跟着红毛番，在大港公司手下吃过亏，谈到联合的事情，自然不能不提以前的恩怨。讲起古来，那还有个头？据某些旁观者回忆说，谁谁谁当时就摔了茶杯，谁谁谁拍断了手。


    谈不下去，楚剑功说，暂时解散，休息一下，乘着这个功夫，谢祥跑到跟前来抱怨：“楚大人，我看别谈了。”


    “总舵主，你们和三条沟有什么死结解不开吗？杀父之仇，不共戴天？”


    “现在的刘善帮，到和我们没有血仇，可是，断人财路，如杀人父母。我们夺了昔邦金矿，这仇就结得深了。我们又不可能把金矿还回去。”


    “那你们赔给他们另一个金矿呢？”


    “楚大人您是说……”


    “你们两万矿工，五千农夫，有多少能打仗的？”


    “老少齐上阵，我们能出三万人。”


    “三条沟要拿下石隆门金矿，你们帮他们灭了沙捞越土邦，如何？”


    “我们出人出枪，好处别人得？不干。”


    “你们可以分两年的红，具体怎么分在和三条沟商量，这两年的红，就是你们出兵的酬劳。”


    谢祥想了一会，眨巴眨巴：“三条沟愿意的话，可以谈。如果这次做了，我要所有恩怨，一笔勾销。”


    “兰芳会那边呢？”楚剑功问。


    “兰芳会和三条沟不同，关键是，兰芳会做过汉奸，我信不过他们，说不得哪天他们就领着红毛番来了。”


    这倒也是，在另一个时空，大港公司就是在红毛番和兰芳会的夹攻下灭亡的。


    “那先跟三条沟的人谈。”


    刘善帮听了楚剑功的建议，翻过来一句话：“当初把我们从蒙托拉杜赶到昔邦，现在又从昔邦把我们赶到石隆门。大港可是追着我们打啊。他们过两年再打到石隆门怎么办？我信不过他们。”


    他说的也是实话，在另一个时空，大港公司在185o年灭亡了三条沟。


    楚剑功又找到兰芳会这边，听听他们的意见。


    “楚大人，你不知道，在这婆罗洲，就是我们和红毛番挨得最近，红毛番的两个租界，坤甸和三那，都在我们地头上，万那金矿，也是红毛番压着土人，让我们开矿。我们不比大港，我们现在连女人都拉出去，才两万人。和红毛番闹翻了，和土著打起来，万一大港不来帮忙，我们就完了。”


    也没错，就在今年，兰芳会就要和万那苏丹开战，而且大败而回，古六伯因此搁挑子，回老家了，谢桂芳过八个月死掉，叶腾辉专心忙自己的生意，于是人心涣散。到1846年再次败给万那土著，刘阿生当上总舵主，从此专心做汉奸。


    楚剑功这才完全弄清楚问题所在，三大华人帮派，谁也信不过谁


    折腾到晚饭之前，郭嵩焘跑来找楚剑功：“院台，这些化外之事，谁也理不清。明天，我们还是赶路要紧。”


    楚剑功心想也是，各安天命。自己要内斗，那是谁也拦不住。于是，晚饭的时候，楚剑功直接把话挑明了：


    “我知道各位都想在朝廷要个名分，好光宗耀祖。我给大家透个底，和顺会总舵主，我给他争取从三品的武衔，三条沟的大当家，兰芳会总长，我给争取正四品，和顺会的军师，护法，三家小矿的带头大哥，兰芳会的副领，都给正五品。”


    郭嵩焘想说什么，又被李鸿章拦住了。


    众人听了楚剑功的许诺，人人面露喜色，总算有名分了，这是婆罗洲华人几代人的梦想啊。


    “但朝廷的名分不是白给的，”楚剑功话头一转，“有了名分，就要为朝廷守土一方，兰芳会要收回坤甸和三那，控制万那，把红毛番阻挡在南边，三条沟要控制沙捞越，和顺会掌握着最大的武力，向南要支持兰芳会，向东要支持三条沟，你们要同仇敌忾，直到将红毛番赶出婆罗洲，你们能做到吗？”


    满座鸦雀无声，没有人说话，许久，苏军师才说道：“不如大家开香立誓吧。”


    “和顺会成立的时候，也开香立誓，说分也就分了。”刘善帮反对道。


    “就是你们三条沟不讲信义。”郑洪大喝，眼看又要吵起来。


    楚剑功咳嗽一声，压住了众人，说道：“也不用立誓，人在做，天在看，当汉奸的，我楚剑功绝不放过他。我有个想法，各位的位子，迟早是要传给别人的，本院在广州办了一所军校，大家不如把自己的嫡子，传人，亲信子弟，送到军校去读书，将来各位的继承人，就从军校学员中选择。我丑话讲在明里，送子弟去军校，也有送子为质的意思，大家要是真心结盟，就把孩子送过来，如果不送，我也不强求。”


    陆六伯说道：“我是无所谓，我家人都在老家呢。可是有些人，只怕舍不得孩子。”


    楚剑功没有理他，而是对苏军师说：“苏军师，你把女儿送到广州如何？你愿不愿意？”


    “好啊，好啊，难得大人抬爱，教导小女。”


    “苏军师就一个独生女儿，他都忍得下心，其他人呢，不会想敷衍本院吧。”


    叶腾辉站起来：“大人，我就是个生意人，其实对兰芳会副领的位置没兴趣，我不做这个副领了。”


    “好，这样就对了，不愿意就放弃位置，不要勉强。”


    其他人反复思考之后，觉得还是划算，纷纷答应了。


    “大联合的事情就这样定了，以后广州可以造火枪和大炮，你们有黄金，可以去广州买。”楚剑功不忘做广告，随即话头一转：“今天来的十一个人，我看比例挺好，以后大联合议事，就是这十一席吧。大港公司和兰芳会都是三席，但和顺会是五席，按实力来分，还比较公平。联合作战的事情，我们吃完晚饭再来商量，今天一定要定下来。”


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