月21日


    “英夷商务督办义律，委托葡萄牙澳门大班传来口讯，希望能再次谈判，诸位大人怎么看？有什么章法？”


    “谈判，谈什么？洋鬼子又耍什么花样？少穆兄，您看呢？”


    林则徐皱皱眉头：“不瞒各位，我自禁烟以来，和英夷打的交道也不少，可他们的章法，我还没弄明白。须得找上熟知夷情的人，来问上一问。”


    “少穆兄，你那个参事李颖修就不错，据说还在英格兰住过。”琦善转头对他的下人说：“你，去吧李参事请来。”


    李颖修来了，琦善照例赐了他一个小板凳，然后有个师爷，将一律要求谈判的事重述了一遍。


    “大人，义律此次谈判，纯粹虚与委蛇，他根本没有签订条约的协议，最多可以达成一个口头的短期协议。”


    “李参事，我来问你，我听说英夷的大头目懿律重病回了天竺，呃，印度，海军提督伯麦兵败被责，陆军头目郭富也由于浙东的战事抬不起头来，现在难道不是这义律当家么？”


    “大人，小民斗胆问一句，您现在贵为钦差大臣，有权定战和吗？”


    琦善身为钦差大臣，身为皇帝的眼和手，代天巡守，可以按皇帝的旨意操办事务，但按照清朝的体例，他没有签订条约的权力。琦善到广东来，只有两件事：惩办林则徐和恢复通商，目的只有一个：安抚夷狄。


    即使为了“安抚夷狄”这个总目的，琦善可以稍稍从权，赔偿鸦片损失并默认鸦片贸易。但琦善绝对没有签订条约的权力，自然也就没有权力定战和。


    果然，琦善说：“本部堂没有。”


    “那义律在英吉利，不过一个道台，比您的地位低多了，您都无权订约，他怎么能订约呢。”


    “那义律是个道台？”广东巡抚怡良倒想到一件事，“一个小小的道台，却总和我们这些督抚部堂分庭抗礼，不妥不妥。”


    “可是广东道台一级的人物，谁人通晓夷务？”


    众人都看着李颖修，又对望了一下，还是怡良开口说：“李参事，你还是白身，本院就许你个道台，专办夷务。”


    “院台，这不妥吧。”


    “有什么不妥的，只要布政使就可以许候补道，目下协办大学士领直隶总督，广州将军，两广总督，加上本院，定个道台算什么。再说，只是加衔，让你有个名义，不设机构。”


    林则徐插话说：“你和楚剑功，此次都有军功于朝廷，恩赏是少不了的，只是京粤之间，往返传讯颇费时日。加你个候补道，只为和英夷敌体。等朝廷恩赏下来，给你个布政使也说不定。好生为效力，朝廷必不吝赏格。”


    “李颖修谢过诸位大人提拔。”没办法，站起来，跪下，谢恩吧。


    “起来说话，我们刚才说到哪了？”


    “说到义律无权签署合约，无权定战和。”


    “那他为什么要和我们谈呢？”


    “无他，自广东被英夷封锁以来，已经滞留了大量的货物，这些货物，有十三行的，有英夷商人的，还有美国，荷兰，西班牙商人的。不管哪一国的商人，都是怨声载道。别的可以不管，义律作为商务督办，非得给他本国的商人一个交代不可。”


    “那义律此次谈判，是为了恢复通商啰。”


    “是！”


    “部堂，依我看，就不要搭理他，一口回绝了吧。李道台，你说呢？”


    李颖修没有正面回答，而是开始说另外一件事：“这次虎门之战，镇远、靖远、威远、致远、同安、永安六炮台全毁，横安、巩固、定远三炮台上的大炮也损耗过半，自去年秋操以后开始储备的开花弹、链弹也消耗了一大半。英夷定然复来。如果要重建炮台，最好采用西洋大炮，比如32磅重炮和十八磅长管炮，配给这两种炮开花弹和链弹，我们还不能够造，要买。”


    “这次用自造的大炮，不也打赢了吗？”


    李颖修不想在大炮费效比上废话，只是说：“就算用老式大炮，也最好能用进口的炮管，能打得久一点，弹药虽然我们可以自产，但生产度赶不及下一场大战。”


    “还有钱的问题，我听十三行的消息，广州目前积压了过一千万斤茶叶，仅就茶叶能收上来的税，也有五十万两了。”


    林则徐问：“你说的西洋大炮，找到卖家没有。”


    “找到了，荷兰东印度公司，有艘战舰损坏，上面有炮54门，可以想想办法，另外上次卖给我们骑兵炮的西班牙人，可以弄到18磅长管加农炮。”


    “那就这么着，我们允许通商，借这个机会买些武备。”琦善说道：“谈判的事，就交给洋务通商善后局去办。”


    “洋务通商善后局？”怡良明白过来，“恭喜了，李道台，李善后使。”


    在广州的几位一品大员商议的时候，他们的对手义律正在读印度总督奥克兰写给自己的信：


    ……您有必要促成贸易的重新开放，我们有两万吨船舶被我们自己的舰队封锁在广州外海，这些船舶本来应该在六月以前，将三千万磅茶叶运到伦敦，财政部将因此得到三百万金镑的关税。


    ……我授权给您，在索要鸦片赔款和商业损失的问题上可以作出让步，这些我们一定会得到，但不必急于现在得到。不列颠不会为不道德的商人而丧失理智。


    ……同时，如果能在广州保持一个较为和平的态势，则有利于我们将英印兵团有限的兵力，投放到阿富汗……阿富汗对不列颠的利益重大，您很清楚这一点。


    ……当然，我们所追求的和平并不会违背我们对清国开战的既定国策。但在我们重新凝聚力量的时候，不妨争取一些和平的红利。您要知道，这次对中国的远征失败，将在加尔各答和伦敦引起激烈的检讨，这会让下次的远征会晚一些到来。您所期待对清远征将需要一个专门的兵团，而不是从英印兵团中抽出几个小分队。这也需要漫长的准备。


    p：关于积压茶叶和关税的内容见《中华帝国对外关系史》第一卷3o9页


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