「忙啥？不是放假？」
北百川郑重道：「今天是有事想和你讲。」
北姐听到这话，脸上的笑意僵了。她躲闪着目光，在围裙上抹手心。
北百川看出了她的不安与拒绝。他不该让她这么不安。他觉得自己自私，混蛋。
可他还是对着她跪了下去。缓缓的。郑重的。不容拒绝的。哐当一声，磕了个响头。
这个响头一磕，北姐就知道大事不好。她捂着下半张脸，仰头控眼泪。
北百川小时候，她就不愿意用女人的眼泪让他感到负罪。而如今北百川长大了，她更不愿意用老人的眼泪束缚他，逼他听话。她没能耐给北百川幸福的童年，但她绝不让北百川因她为难。
她没让眼泪流出来。
「川儿。你要走，是吗？」
北百川垂着头：「嗯。」
「···啥时候回来？」
「不知道。」北百川老实道。而后瞥见阿姐通红的眼睛，心里又阵阵发疼，疼得他想给自己来两个耳光。他膝行一步，抓住阿姐的手许诺：「一年！一年以后，我就回来。」
北姐点头。拽着他起来：「阿姐能问为啥吗？」
「我承诺过要保护一个人。」
北姐听到这话，反应了会儿。回过味来后扑哧一声破涕为笑。
「那你去吧，姐不拦着。啥样的人？」
北百川从背包里拿出个浴巾包，递给她：「先帮我存着，我会回来取。」
北姐掀开包裹相框的浴巾，阿呀了一声。随后看了一眼惴惴不安的北百川，笑得眯起了眼睛。把手抻直，端详着相框里的人，脆着声揶揄：「可真俊！」
说罢转过身，将相框摆到沙发靠背上。想了想，又觉得不稳妥，垫着脚放到衣柜顶上。
「放这辰儿够不着。放心。阿姐给你好好保管。」
北百川却背过身，不敢再看她。他怕自己又像个小孩似的，在妈妈面前哭。
—
一月后。圣诞节前夕。
天混得像块厨房里的破抹布，带着老旧的潮腥气。飞灰似的碎雪，直往人脸上扑。
赤鹫将半张脸埋在格子围巾里，额发被冻得硬邦邦的，绞着睫毛，一下一下戳着眼睛。他向来习惯把头发梳上去。但如今，就连这点自由也没了。
他揣着兜站在十字路口。路对面是没窗的大楼，正中央嵌着一块硕大的电子屏，放着吵闹又烂俗的快餐gg。gg中几个俊男靓女戴着圣诞帽，造作地咬着假汉堡。冰棍似的白腻胳膊，就像橱窗里的塑胶模特。人不像人，笑是假笑，汉堡也不是店头卖的汉堡。
沧淡的城市。到处都假惺惺，冷冰冰。
骗子。这世界人人都是骗子。他也是。
赤鹫觉得心里凉飕飕的，看什么都不顺眼。索性从gg上移开视线，转而去看gg下等红灯的行人。人群中间站着个大男孩，戴着黑毛线帽，扣着耳机，嚼着泡泡糖。
那男孩和北百川半点不像，甚至可以说是毫不相关。可赤鹫看着他，就算拐几个弯儿也得想到北百川身上去。
真年轻。
他和北百川相处久了，年龄慢慢成了个数字。甚至他这几天会偷偷想，差20岁也没什么大不了的。这世界上还有差30岁，差40岁的情侣夫妻。直到今天，看着这和北百川年龄相仿的陌生人，才又切实地意识到20年的差距。
他后悔和北百川发生关系了。主要是害怕北百川后悔。莫说爱情，就连这点肉体上的安慰，他都要多了。他提前为自己感到难堪。
这份难堪暂时分了他的心，倒没空去想那些苦痛的破烂事。
不知不觉，已经走了一大截子路。下了主街，穿过小巷，来到一家咖啡店门前。
小小的门脸儿，玻璃门上腻了一层黑灰。门檐上夹着个黑里透黄的小铃铛。
赤鹫推门而入。铃铛响了响。
顺着狭小的通道往里走，走到最里面的一张桌。两张老旧的单人沙发，铺着不配套的罩子。
中央一小方桌，放着咖啡壶，还有两块塌掉的芝士蛋糕。
桌旁坐着一个女人，看着三十四五，一头金棕色的长捲发。无数个捲儿堆起来，堆得看不清脸的边界，只露出大大的五官。
赤鹫坐到女人对面，熟稔地招呼了一声。「维妮卡。」
维妮卡拿起桌上的咖啡壶，给赤鹫倒了一杯，这才抬脸看向他。
她上上下下打量了一下赤鹫，撅起嘴娇滴滴地说道：「鹫哥儿怎么一点都没变啊。吃了多少防腐剂？」
声音虽然故意捏着，但朝气蓬勃又真诚坦荡，不惹人厌。
赤鹫习惯了她这样子讲话，也顺着她接：「防腐秘诀，抽菸喝酒跳热舞。」
维妮卡娇俏地笑，捡起桌上包叉子的纸巾扔他：「胡说八道。」
赤鹫喝了口咖啡。觉得心里暖和点了。
他从提包里拿出个a4大小的牛皮纸袋，递给维妮卡，「财产全部用于基金会，下一任接手的人选，我还没通知本人。」
维妮卡接过来，打开牛皮纸袋，抽出文件夹，匆匆扫了眼接任人那一栏。
「不是吉恩？北···百川？这是谁？」
「局里的新搭档。能力够，人也正直。吉恩那孩子心思单纯，更适合过普通人日子。」
维妮卡把文件夹放回纸袋，「你决定了就好。后面打算怎么办？」