季怀真轻轻睨了他一眼，不再看燕迟，抽出手，转身就走。
那官员慌忙摆手，吩咐人把燕迟给拉下去。
三两个人高马大的护院冲上来，伸出去的手还未抓到人，就被燕迟反手扣住。季怀真没走几步就听见身后的动静，像是打起来了，回头一看，见一群大汉躺在地上叫唤打滚。
燕迟毫发无损，轻轻一跳跃过他们，三两步追上季怀真。
他不会讲情话，搜肠刮肚，憋得满脸通红，你你我我个大半天也没憋出个屁来。
这幅样子把季怀真给逗笑。
他一笑，燕迟就看得一呆。
「你什么你，我什么我，你是个结巴？」
燕迟慌忙摇头。
「你说跟着我便让你跟？难不成大街上走路的说要跟着我就得收留？我都不知道你是谁。」季怀真上下打量他一眼，见燕迟难掩失落神色，心中痛快些许，话锋一转，咳了一声，「行了，明儿我忙完了来找你，歇着吧。」
他不等燕迟再来缠他，转身就走。
转身的一瞬间便笑容消失在嘴角，季怀真阴沉着脸，当真是翻脸如翻书。
燕迟呆呆站在原地，回味过来季怀真话里话外的意思，喜上心头，想到明日还能再见，心中一阵甜蜜。
那里正从他身边路过，看他一副痴呆傻样，忍不住在他头上拍了一下，恨铁不成钢地骂道：「别痴心妄想，人逗着你玩你还当真了？陆大人来红袖添香就是来找乐子的，你看他今夜谁也没带走，就是因为被你小子搅了兴致，你信不信他明日定不会过来。」
燕迟虽不信，却被里正一番话说得心里难受。
「……与你何干。」
他立刻恢复先前那副冷若冰霜生人勿近的模样，转身走了。
里正在原地气急败坏地骂他不识好歹，燕迟却又突然调头往回走。里正大惊，还以为燕迟恼羞成怒要来揍他，未来得及逃走，就被燕迟从背后揪住衣领，提得两脚离地，像集市上被草绳吊起的王八。
「同你打听些消息，」燕迟冷冰冰道，「你们方才议论的季怀真，你知道多少，都告诉我。」
……
二更时分，季怀真躺在床上翻来覆去，身上一股邪火烧得他睡不着。
枕头太硬，床帐太丑，睡惯了上京的高床软枕，汾州小小边陲之地的一切都让他看不顺眼。
「三喜，三喜！」
唤了两声无人应和，季怀真这才想起三喜已经被他打发回上京照顾姐姐，只好披着单衣，阴沉沉地来到窗边，指节一扣轻敲五下——三长两短，晦气至极。
少顷，窗户被推开，一蒙面之人倒翻进来，一身劲装短打，头发削得极短，依稀可见青色头皮。
「查到了？」
「回禀大人，这人三天前到达汾州，第二日便去桂香楼做打杂伙计，只是今日不知为何突然跑到红袖添香去，被他顶替的人名叫『方琦』，此人身份属下已查验过，家世清白，和这个叫燕迟的并不认识。大人今日临时改变行程，红袖添香准备不及，才叫这方琦过来，他的卖身契本是下月才生效，先前没有人见过他，这才无人发现燕迟冒名顶替一事。」
一开口竟是个女人。
而桂香楼，则是汾州当地官员原先为季怀真定下的接风洗尘之处。
「来汾州之前呢？从哪里来的。」
「汶阳。」
季怀真沉吟片刻，汶阳？
汶阳虽不是交战区，可这里背靠苍梧山，翻过去便是敕勒川——夷戎人的地盘；从汶阳往西去便是大齐边界，穿过几座战火纷飞的无主之城，就是那群鞑靼蛮子的领地，这位置实在敏感。
他本就怀疑陆拾遗与夷戎人有些弯弯绕绕，如此一来，这个叫燕迟的显得更加可疑。
「再查。」
对方正要领命而去，季怀真却突然想起什么。
「回来。」
他微微阖眼，站在窗前，摆出副只是随口一问的样子：「咱们离开以后，那个叫燕迟的可有异常？」
属下面露纠结，一番吞吞吐吐，看得季怀真又上火了。
「要是这小子有什么不对劲的地方，直接杀掉便是。」
「回大人……倒也没什么异常，他找当地里正打听了些大人您的事情，还有就是他，他同人打起来了。许是老鸨觉得他今日搞砸事情，坏了大人的好事，大人走后便要将他赶出去，谁知这小子就是不走，死活非要赖在红袖添香，只因大人说了明日会去见他，想必是怕离开之后，大人明日寻不见他吧。」
季怀真：「……」
「现下正在红袖添香的柴房睡着。」
季怀真久久不发一语，属下抬头去看，发现他嘴角噙着一抹冷笑，嘲弄道：「他哪里是要见我。」
他轻哼一声，不再提起燕迟，报出几个人名来，都是今日在座喊季狗喊得响亮之人。
属下询问道：「都记住了，大人想如何处置他们？」
「其余人给点教训，至于那个笑话我不识字的，他既识字，就把他眼睛给我剜出来，手也剁了，看他以后如何识字，再把舌头割掉，剁碎了包成饺子餵他吃下去，一口都不许剩。」
属下见怪不怪，领命而去。
季怀真一夜未眠，翻来覆去，脑中尽是些什么市无二贾，官无狱讼，邑无盗贼，野无饥民，道不拾遗。起床时头痛欲裂，三喜不在，连个顺心使唤的人都没有，早膳都懒得用。