“宋美然！”姜莱声音从镜子传来。


    “草民在！”宋氏激动地看向宝镜。


    姜莱道，“你可与我做个交易？”


    宋氏猛地点头，她丧夫还带着两个年幼的儿子，只要给她一点点机会，她都会死死抓住。


    “仙人请讲！”


    “我可以助你三人获得荣华富贵，不过有一个条件，就是牧尘必须科举成功！”姜莱道。


    宋氏有些懵，天地下竟然有这种好事？


    ？？


    ？？


    只要仙人保她得偿所愿就已经是天大的幸事，有仙人在，牧尘科举也并非什么难事！更何况新皇登位，广纳人才，科举还是很有把握。


    一举两得，岂不美哉！


    “仙人！草民愿意！草民愿意！”宋氏激动得压着牧尘的头颅，母子二人又重重跪拜三下！


    “好！”姜莱淡淡道。


    姜莱又补充，“我还有八次机会可以使用，牧尘科举难免遇到挫折，一旦次数超过八次，伤及性命时，就是太上皇帝都救不了，不知，你可愿意？”


    宋氏怔然，这竟然关乎到一家子的性命。确实有些犹豫，但好在只持续一会，“草民一无所有，愿听圣上差遣！”


    “好！不愧是牧氏之人！我果然没看错！”


    让人感觉后退时，恰到好处肯定，能暗示人！


    果然，宋氏欣喜，“谢谢仙人佑我宋氏！”


    ……


    许久后，姜莱道，“把牧尘送去私塾吧，先考取童生。”


    “好的仙人！”宋氏带着牧尘出去了。


    来到院子里，宋氏神色有些难，听闻其他村有人七八十岁还没考上童生！在牧家村，虽然鼓励学子读书，但真正有钱上私塾的，只有两人。


    一个是村长的儿子牧剑，另一个就是二弟的儿子牧宝。


    就说那进私塾的费用，少说也要几十两。而且童生也不是那么好考的。


    牧尘抬头看见母亲难色，十分孝顺地说道，“娘啊，我可以去做些小工来赚钱，等赚到钱了，我就去读书，然后考上状元让娘和妹妹享福！”


    宋氏听见，看着和亡父有三分相似的儿子，这么懂事，她用衣袖擦擦眼泪道，“娘就算再苦再累，都会让你读上书！”


    “今日你在家带着妹妹，娘出去一趟！”宋氏收拾包裹，这次她不是到镇上，有先前的惨痛教训，她背包裹是想去村里问下哪家人需要修补衣服，找些活计赚些银两。


    村里小路竟是泥土，宋氏沿着边上走，靓丽的身形时不时引人回头。


    “咦，二妹，你怎么在这？”对面正好大嫂孙大美走来，旁边又跟着之前那个肥胖的屠夫。


    见宋氏怔然，孙大美毫不在意带着屠夫上前，看到宋氏的包裹，了然于心，“二妹，你这是出门找活计吧？”


    宋氏想换条路走，却被挡着，只能无奈在原地点头。


    孙大美笑了下，“二妹，你别怪嫂子，这女子哪个不是依附着男子而活，二弟已经去世，你还有两个孩子需要抚养。你应当再嫁，两个娃子才能过上好日子！”


    “这不，嫂子给你找了个家世清白、疼妻子的郎君！”孙大美把屠夫推向前。


    屠夫肥胖的身躯，挡住了宋氏，眼睛直勾勾低盯着女子胸部留着哈喇子。


    孙大美瞧着，妥了妥了，只要答应那贱蹄子答应，自己的银票就到手咯！


    孙大美助攻道，“这李大刀，名下也没有孩子，而且每顿都有猪肉吃，只要你肯嫁给他，他答应一定会将你的子女当成亲生子！”


    “宋氏，可好？”孙大美逼问道。


    宋氏未曾想到，夫君才没过世多久，这算盘就打到她身上了！


    宋氏有些愠怒，反问道，“如果要大嫂嫁与他，你可愿意！”


    孙大美被宋氏问的问题代入了，偏头看向长得像猪头的屠夫，以及他那肥的驱赶，不自由远离了几步。


    宋氏气笑了，“大嫂，既然你都不愿意，何必来劝导我？”


    孙大美有些气急败坏，脑子一热，上前一推。