第四十二节


    迪石港纬度为北纬10度，靠近赤道的阳光强烈灼热，从智武号上爬下来，搭乘小船，秦论一路擦着油汗，挥汗如雨地登上了码头。


    按后世推测，迪石港驻军不过200人，对于这些驻军，罗马历史上并未特别书写，这让中国历史学家感到迷惑不解。其实，这对于罗马来说一点没什么：商队是帝国的主要税收来源，帝国政府收了税，就必须为所有商队提供政府产品：武装保护。也就是说，这些人仅仅是船队的保护者，每支商队都具备这样的军队，这支商队也完全相同，不值得大书特书――即使它远远航行到了迪石。


    历史上，中国商人在迪石港也很活跃，所在迪石港所在的岬角仍采用中国式名称命名为：金瓯半岛金瓯角。可惜，在中国历史上，商人从来就是低贱的，我们没有派军队随军保护，对于紧邻琼州的东亚贸易中转站越南半岛，我们也从未驻军以宣示主权。而刘备这次的目的，就是来宣示大汉主权的。


    等秦论登上迪石港时，港口的慌乱已经平息，一名罗马军官在码头上列队迎接了他劈头就问：“远方的客人，您带来的货物是战争，还是丝绸？”


    秦论乐颠颠地笑着，身为埃及商人，从未想到能与罗马贵族军官如此平等交流：“尊敬的指挥官阁下，我是赛里斯国最大的领主、仁慈的无敌的高尚的王爷刘备手下、全权主管对外贸易的通事官，贵族切尼.尼古拉斯。我的主人是有礼貌的高尚的人，他决不会不宣而战。指挥官阁下，我来迪石，将出售两种货物：左手友谊，右手战争。如果我们获得友谊，那么我们将把右手深藏，否则的话……”


    秦论得意洋洋地拖长了语音，故意引而不发。


    罗马军官抬头望了望港口.外旗幡招展的船队，面色苍白地说：“通事官先生，我们背后是强大的罗马帝国。”


    秦论针锋相对：“阁下，我们背.后是强大的赛里斯国大领主，罗马距这儿很远，我们距这儿很近。”


    罗马军官费劲地吞了口吐沫，问：“阁下，如.何能获得你们的友谊？”


    秦论颤抖着满身的肥肉，笑得满脸花朵似的：“阁.下，迪石港很大，足够驻扎另一支军队。我们要求获得平等的驻军权，以保护我们的商人；我们要求罗马军队不干涉双方商人的自由交易；我们要求本国的商人归属于我们的法律之下，由我们自己审判处理；我们要求拉丁盟友的待遇，双方相互承认贵族的地位……嗯，暂时就这么多吧。”


    罗马军官面色铁青：“你们的.商人由你们自己审判――强大的罗马是不会同意治外法权的。”


    秦论不悦地答：“先生，此地并不是罗马的行省，此地.的归属权并不明确，我们并未要求处理你们的商人，如果连这点做不到，那么――宣战吧。你们将作为我们的奴隶，等待罗马帝国赎回。阁下，我不得不再次提醒你：罗马距这儿很远，我们距这儿很近。”


    罗马军官紧闭上嘴唇，沉默许久，.突然问：“阁下，您说拉丁语如此流利，一定不是来自那个野蛮国度赛里斯。据我所知，赛里斯人从不学习别人的语言，他们认为那是夷化，是低贱的。看你的相貌，大概是埃及人或者叙利亚人，您不为自己的祖国打算吗？”


    秦论大大咧咧地回答：“阁下，目前已知的任何国家，都把自己的国度当作地球上最文明的地方，在他们眼里，别人都是蛮夷。赛里斯看别人是蛮夷，这不出所料。我的主人是世界上最文明的领主，他只要求罗马给与平等交往的机会。如果我们双方今后打算平等交往的话，请别再提野蛮或者蛮夷这个词。


    另外，阁下说得不错，我是亚历山大（埃及亚历山大港）人。阁下，在罗马，我并未感觉到祖国的待遇，而在赛里斯，我成了贵族。如今远在迪石，阁下让我为祖国打算，阁下，我正在为祖国打算，我的祖国是赛里斯。”


    商人是最追求平等的人群，历来统治者最头痛的就是：商人从来不像农民，自己的财产被无故掠夺只会默默忍受，他们总是寻求最宽松的政治环境，寻求最公平的交易氛围。为了获得商人的财税，赢得他们的支持，东西方采用了不同的手段。罗马颁布的《万民法》与商人妥协，承认他们的财产权。东方各国采取了更残酷掠夺手段，把他们紧紧的绑在土地上，并规定他们为贱民。


    秦论的祖国是罗马的殖民国，殖民国的奴隶从来没有国度概念，他们生活在哪儿，那里就是故乡。故此，他的反驳让罗马军官无言以对。


    强烈的阳光下，罗马军官眺望着港外青州船队，沉吟着说：“此刻，帝国商队多数已经返回，港内剩余的商人已不足吃下这么大宗的货物，阁下打算在港内卸下货物，建立货舱，留些士兵保护货舱，也不为过。”


    这一说法等于婉转的承认了青州商船的驻军权，秦论满脸堆笑的伸出手来，说：“指挥官阁下，你赢得了我们的友谊，避免了一场战争，向您致敬！阁下，如今西风正盛，港内所有的货物我们全部吃进，剩余的商船将继续向西航行。若有商人愿意随行，我赛里斯国水师舰队愿提供保护。阁下愿意随行，我们感到不甚荣幸。”


    剑拔弩张的局面消除以后，罗马士兵轻松下来，那军官随口问：“请问阁下，你们这次主要采购的货物是什么？”


    秦论擦擦头上的油汗，神秘的回答说：“指挥官阁下，我们的领主这次拿出了领地内最好的货物，除了丝绸、瓷器之外，还有一种东西叫糖，是一种食品。他希望换回罗马的奴隶，会识拉丁文的奴隶，会各种手艺的奴隶，此外，他对罗马的文化十分仰慕，希望获得罗马的各类书籍，这些货物以前并不是主流货物，阁下，如果以你指挥官的身份参与到这项贸易中，你会获得巨大的利益。您愿意参与到我们共同的利益中吗？”


    罗马士兵发出一声惊呼，“奴隶，罗马最不缺的就是奴隶。我们这个横跨欧、亚、非三大陆的大帝国，以一千余万人口，奴役了两亿人，我们有的是奴隶！先生，如果你船队满载着瓷器和丝绸的话，那换回的奴隶会让你的船装载不下的。”罗马军官响亮的吹了声口哨，颇感兴趣的回答。


    秦论用一只洁白的棉手帕擦了擦脸上的汗珠，罗马军官目光随着那棉手帕起伏，秦论意识到这点，擦完汗后，随手把油污的手帕扔到地上，喘着气说：“指挥官阁下，我们不打算把所有的奴隶运会国去，为了今后我们交易的便利，我们打算扩建迪石港，甚至扩建所有南下的港口。指挥官阁下，我们只打算运会懂得拉丁文的奴隶以及技艺高超的工匠，请问迪石港有多少这样的奴隶？”


    队列中响起一阵窃窃私语，罗马指挥官挺胸腆肚，爽快地回答：“大人，我有三名从罗马带来的奴隶，你愿意出多少钱购买？”


    秦论眯起眼睛，脸上堆满了奸笑，回答：“三粒糖，如何？”


    甘蔗原产南亚印度一带，大概在上古就传入中国南方，中古以前是上层社会的高级水果。甘蔗在上古叫柘（印度梵文糖的译音），六朝始叫甘蔗。甘蔗里榨取红糖是印度人的发现，传入中国后中国人把它加工成白糖。


    糖传入欧洲较晚，大约在公元十一世纪，波斯国王大流士攻入印度，发现了甘蔗，惊奇地称它为：不飞蜜蜂也淌蜜的芦苇。此后甘蔗才逐渐传入欧洲，十二世纪时，法国一个大省朝贡给法王仅仅是一点四磅白糖。


    糖在青州也属于奢侈品，此次南下贸易，考虑到丝绸、瓷器对罗马没有垄断性，刘备特意让船队装满了青州糖果，以便让糖这个奢侈品提前一千年进入欧洲，借这项奢侈品掠夺罗马的知识和技术。为了渲染糖果的昂贵，也为了隔潮，目前所有的糖果都采用金箔包裹。


    随着秦论与罗马士兵商谈完毕，进港的船只带来了秦论所说的糖果，在品尝了糖果的甜美之后，罗马士兵与港内的商人一致决定，随青州船队返回罗马，采购大量奴隶和书籍之后，直接驶往青州交易。经过双方一致同意，决定将迪石港废弃，双方将移师金瓯半岛的金瓯角，在那里建立大型的深水港，作为双方交易的枢纽，并连通琼州的东方港，直接航向连云。当然，新建的金瓯港，由青州水师全权管理。


    诸事商议完毕，秦论曾得意的向文聘显摆：“将军，征服有时候不一定通过武力实现，当然强大的武力是征服的保障，有了强大的武力作后盾，有了雄厚的资金，有了令人垂涎三尺的货物，有时候，我们不必流勇士的血……”


    文聘俯身从衣内掏出一个锦囊，说：“主公命令我今年的航程到宾坦岛为止，我派五艘护卫舰随你们继续南行，这里是主公要求你此次航行务必完成的两项任务：获取防水帆布制造的技术；获取希腊蒸汽机的制造技术。”


    五百年前，罗马竞技场就开始进行水军竞技赛，竞技场地面铺上防水帆布，盛满水，放入船只，由角斗士演示水军大战。帆布的制作技术对于航行至关重要，要想航行到更远的地方，必须获得这种坚固的船帆专用布的制作技术。


    大约在公元前一百年，希腊的西罗写下了著名的《气动力学》，这是人类历史上最早的物理学著作之一。西罗发明了一种机械，专门用于在希腊神庙里装神弄鬼。信徒们进入神庙，点燃蜡烛，蜡烛燃烧产生的热空气，就会使雅典娜女神的塑像缓慢转动，同时，很多蜡烛点燃后产生的热空气，就会使神庙的大门自动开和，这个机械被称作风神轮，它是人类最古老的蒸汽机。


    刘备要求秦论想方设法获取三百年前希腊神庙的蒸汽机制作技术，以便参照对比青州的蒸汽机制作技术，进一步提高自己的技术领先优势。


    青州，刘备一行经过几天的跋涉，返回了出云城，这是刘备多年以来第一次踏入出云城，不过这一次他是以绝对的领导权进入出云。诏令以下，刘备在青、幽、冀、并获得完全的官员任免权、自主的税收权、绝对的军队管辖权。此刻入城，出云王之命名副其实。


    数九寒天，街道两旁挤满了欢迎的人群，狂热的百姓用一浪接一浪的欢呼声迎接刘备：“欢迎您，我们的君王！我们的主人！”


    是夜，欢呼的人群意犹未尽，围拢在城主府，点起火堆，欢跳。自出云城建立十余年来，这些在荒野之中立足的流配之民，在刘备强大武力庇护下，不仅不向其他任何人纳税，反而东征西讨，击溃了他们附近最强大的敌人。如今，北至寒冰覆盖的极北之地，南至骄阳笼罩的赤道地带，都插上了大汉军旗，论起开疆辟土，征伐掠夺，谁又比得上他们的君王？


    最重要的是，刘备这次乘船只入出云的目的，就是为了在开春直下望海城，率军登陆日本，打下那片面积与青州相仿的富饶之地。而此次征伐的荣誉居然特别眷顾出云的勇士，百姓们相互诉说：我们的王没有忘记我们。


    按军功赏罚令，海外征伐的服役期是加倍算分的，而刘备辖境内，大汉的疆域上禁止饲养奴隶，但海外领地不在其禁止范畴，征伐海外既容易获得军功，而掠夺所获更会赚得盆满钵满，这一点尤其让没有公民的百姓摩拳擦掌。


    “民心可用”，城主府内，刘备倾听着府外欢腾的声浪，得意地举杯邀请张辽等诸将畅饮：“青州几年来向内扩张，让我们的领地连成一片，中原大战，出云城只参与了三个兵团，如今轮到向外扩张了，出云城准备好了吗？”