次日一早，在九点的集会开始之前，赫斯塔三人来到四层甲板。


    电梯打开的一瞬，司雷有略微的迟疑，黎各和赫斯塔同时侧目，“怎么了？”


    “就是突然想起了‘日间活动建议’，”司雷深吸一口气，“成为监护人之前，不能进入甲板——”


    黎各笑出了声：“完全不用怕，看。”


    她推着赫斯塔的轮椅往外走，两人在四层甲板的地界转了半圈，回头看着司雷。


    “我不是怕，”司雷反应过来，连忙解释道，“就是突然觉得有点不一样了。”


    离开轿厢前，司雷按了一下一楼的数字健，电梯很快开始向下运行。


    黎各留意到这个动作，“不愧是警官，就是心细。”


    司雷叹了一声，“其实也没什么意义，迟早有人会注意到的。”


    “放宽心吧，”黎各拍了拍司雷的肩膀，“等再过几天估计会有很多人来找你当监护人——到时候有你头痛的。”


    司雷也笑：“我们这艘船上的年轻人挺多的，按理说应该已经有不少监护人了吧。”


    “不一定。”赫斯塔想了想，“之前的‘船卡使用规范’里提到过成为监护人需要办理‘认证’手续的，这个信息到目前为止一直收录在《指南》里没有公布过。除了戈培林和他身边的个别人，应该没有太多人知道。”


    “万一他偷偷让人去办过手续呢？”


    “也有可能，那勒内应该听说过。”


    “他和戈培林不和，也可能戈培林跳过了他，”司雷想了想，“这么猜不是办法，我一会儿下去找人问问哪里能查到船上的监护人名单吧。”


    “那更好。”赫斯塔把胸口的钢笔取下来，“你带上这个试试，就说是‘裁定者’需要一份‘现有监护人名单’？”


    司雷接过钢笔，插进了外衣的里侧口袋。


    几人慢慢往里走，四层甲板几乎是空的，这里没有任何船员，不过公共区域的装饰物少有落灰，看起来一直是有人打理的。


    在绕着这层甲板转了一圈以后，三人同时得出结论——这层甲板实在没什么特别的，之后或许可以去船长室找找有没有真正的平面图，这样可以比对着查一查是否存在隐藏空间。


    “蛮多休息区的，”黎各左右看看，在一处暗红色的皮沙发上坐了下来，她目光望向离此不远的酒柜，“吧台上也放了酒，看起来像个聊天的地方。”


    不远处，司雷停在了一片大书架前，从书脊上看这里的大部分书册都是偏文学与哲学的类目，她踮起脚从高处随手取下一本大部头。


    “咦？”


    “怎么了？”


    “好轻……”当书落在司雷手中的时候，她几乎立刻意识到这就是一本假书，一个精美的空壳。


    司雷再次拿下来许多本书查看，每一本都是如此。


    赫斯塔远远看着，不由得道：“唐格拉尔家里也有蛮多这种东西，这些不读书的人——”


    “好像有东西。”司雷突然回过头，“你们听。”


    司雷晃了晃手中的书壳，里面传来微弱的抖动声。


    黎各站起身，“打开看看？”


    司雷毫不费力地掰开了胶封的纸壳，一个白色的信封掉落下来，信口带着漆封。她撕开信件，第一眼就看见了自己的名字，她望了赫斯塔与黎各一眼。


    “是给我的。”


    赫斯塔与黎各的表情同时严肃起来，司雷带着信来到赫斯塔身旁。


    展开信件，上面是熟悉的内容。


    尊敬的司雷女士：


    这是一封只属于您的晚宴邀请，我们将在今日的某时某刻，在六层甲板的毕肖普餐厅为您举办欢迎宴会，请务必赏脸前来。


    作为今日唯一的主角，我们为您准备了一套全新的订制礼服。它被放在了您衣柜下层的抽屉。此外，部分饰品您需要在晚宴开始前自行拾取，包括两枚蓝宝石耳坠或一枚权杖胸针，请在工作时间（19:00-次日3:00）前往负二层硬石酒吧，向值班的调酒师索要。


    如果您不愿前来，请在晚宴开始前挑选一位长辈为您担保，如果她是那个可以信赖的人，而您也完成了必须的手续，那么晚宴将被推后。


    期待您的到来。


    您诚挚的


    阿尔博多尼卡


    “这是在哪本书里发现的？”赫斯塔问。


    “不是书……”司雷回答，“上面没有书名。”


    黎各已经快步上前把司雷刚刚撕开的纸壳捡了回来，那看起来就像一个大型火柴盒，原本书脊的位置印着红色的砂纸，书封则是一个第三区非常常见的火柴品牌宣传画。


    赫斯塔再次向书架那边看了一眼，“那边架子上的书壳那么多，你为什么会拿这个？”


    司雷凝神望着纸壳上的图案，并没有回答。


    “司雷警官？”


    司雷抬起头，“……我平时收集火柴盒。”


    黎各一时惊奇，“酷哦！”


    “……而且我这次的行李里，带的最多的东西就是火柴盒，各种各样的火柴盒，”司雷皱着眉头，“会和这个有关系吗？”


    “你的行李箱当时是——”


    “托运的，上船以后我碰都没碰，直接送到房间。”司雷低声回答，“很严格地按第一封邀请函走的。”


    三人短暂沉默。


    “总之，没什么好担心的，”黎各先开了口，“你完全不用害怕，我们在。”


    “……我就是好奇这封信为什么会寄到我这里。”


    一直在读信的赫斯塔突然开口：“其实这封信和古斯塔夫的那封还是不一样。”


    另两人凑过来，赫斯塔指着文章最后一段的“她”。


    “之前古斯塔夫收到的夜宴邀请函，这里是‘他’吧？”


    “好像是？”黎各用并不确定的口吻说道，她看向司雷，“我就可以为你担保，双重担保。”


    司雷笑了一声，重新指了指前半句话。


    “‘请在宴会开始前挑选一位长辈’——你是吗？”


    “……我可以是。”


    “这艘船上能做我长辈的人本来也不多吧，如果是女性，那就只剩一位了。”


    黎各和赫斯塔再次对看一眼。


    “有件事我们一直没有跟你明说，但你也是猜到了的……”


    (本章完)