丁雪阳牵着女儿的手，慢慢走到赫斯塔跟前。


    「是怎么找到的？」


    「我们去了垃圾中转站，」赫斯塔轻声道，「还好，他们还没有开始处理今晚运过去的垃圾，所以……」


    「你怎么确定一定能在垃圾中转站找到呢？」


    「这怎么确定呢，」赫斯塔回答，「但一个实在的东西总不会凭空消失，它总是在某个地方，不在垃圾中转站就在别处，接着找就是了。」


    「谢谢，」丁雪阳扶着脸，眼泪不断滴落，她轻轻摇头，似乎在嘲笑自己的反应，「……谢谢你。」


    「不客气，」赫斯塔轻声回答，「苗苗也很努力。」


    ……


    等所有人都赶回了家，众人才发现，时平川似乎一个人离开了。


    不过眼下，家里显然有更重要的事处理：苗苗喷嚏不断，丁雪阳也开始低烧。丁雨晴立刻陪姐姐去医院检查，留徐如饴在家照顾苗苗。


    赫斯塔洗了个澡，刚出浴室就听见苗苗在闹。她寻着声音上楼，看见徐如饴正抱着苗苗在房间里踱步，徒劳地唱着哄睡的歌谣。


    「要帮忙吗？」


    「不用不用。」徐如饴立刻说。


    「把孩子放床上吧，」赫斯塔道，「您还有腰伤。」


    「但苗苗……」


    徐如饴还是把孩子放了下来——她也着实有些腰疼。


    苗苗哭得上气不接下气，这会儿见赫斯塔来了虽然想说点什么，但完全止不住哭嗝。徐如饴和赫斯塔只能从她断断续续的声音听出「我要爸爸」「我要妈妈」之类的短句。


    赫斯塔打了丁雪阳的电话，发现没人接，便打了丁雨晴的。电话很快接通，两人很快切成视频。


    苗苗抱着手机屏幕，满脸泪光地看着丁雪阳的脸，一声不吭地听她说话。


    「妈妈的杯子，你还拿着吗？」丁雪阳问。


    苗苗保持着随时要哭的表情，用力点头。


    「保存好妈妈的杯子，好吗，妈妈做完检查就回来看苗苗。」


    小朋友立刻把杯子抱在了怀里。


    挂了电话，苗苗呵欠连天，她仍抱着丁雪阳的搪瓷杯，但迟迟不愿入睡，她看着徐如饴，忽然把手伸出被窝。


    「外婆。」苗苗小声说，「妈妈会跟爸爸离婚吗？」


    徐如饴忽地一阵胸闷，她忍着泪意，俯身笑道，「怎么会呢？」


    「万一妈妈就是想跟爸爸离婚怎么办？」


    徐如饴嘴角微颤，这不是她第一次回答苗苗这个问题，从前她总是会说，「那外婆就不同意」、「外婆会劝劝妈妈的」，但昨晚过后，这个答案她却怎么也说不出口。


    「外婆？」


    「苗苗不怕，」徐如饴亲了亲苗苗的小手，「不管妈妈和爸爸离不离婚，苗苗都是全家人的宝贝。」


    ……


    许久以后，徐如饴终于走出了丁雪阳的房间，她看见赫斯塔一个人坐在客厅里喝着咖啡。


    「徐女士，」赫斯塔站了起来，「我有话同您说。」


    徐如饴笑了笑，她快步走到赫斯塔身旁，「刚好，我也找你呢。苗苗下个月生日，她想和她的一个小姐妹一起过，之前约好是去对方家里开派对，苗苗刚才说她也想请你，时间应该会定在某个周末，你想来吗？」


    「好啊。」赫斯塔点头，「我准备什么礼物比较好？」


    「什么都行。」徐如饴摇了摇头，「谢谢你，简，今天真的谢谢你……」


    「不用客气。」


    徐如饴调整着呼吸，「对了，你刚才想和我说什么？」


    「我


    最近可能会开始找公寓，」赫斯塔道，「我想等找到了合适的房子就搬走，但我需要您作为住家的监护人替我在一份文件上签字……」


    徐如饴的笑容凝固在脸上，她几乎立刻意识到了原因，有些羞愧地红了眼睛。


    「……对不起，」徐如饴低声道，「这段时间……真的麻烦你太多了……」


    「您不需要道歉，我也不觉得这段时间为您做的事有多麻烦，」赫斯塔望着她，「谢谢您这段时间的照顾，您辛苦了。」


    徐如饴只是摇头，她有无数句道歉想说，但还没有开口，就被赫斯塔打断。


    「对了，我还有一个请求。」


    「你说，我一定努力做到。」


    「您现在能不能出趟门？雨晴说她想和你聊聊。」


    「……现在？」


    「苗苗就交给我照顾。」赫斯塔道，「雨晴刚给我发了消息，说她姐姐目前没事，但医生说最好住院观察几天，她现在还在办入院手续，估计半小时能好。等丁雪阳睡了，她想和你聊聊天，她有很多话想问你，想和你说，一分钟都不想拖。」


    徐如饴顿时芒刺在背，甚至实实在在地感觉到胃在抽痛。


    「她，她怎么不直接和我说？」


    「怕您会拒绝吧。」赫斯塔道，「她说如果您答应的话，她现在就给您叫车。」


    徐如饴沉默许久，她站起身，在客厅里来回踱步。


    「……聊再多又有什么意义？」徐如饴的表情显然非常痛苦，「已经发生的事，聊了就不存在了吗，为什么就不能往前看？」


    「您去吗？」赫斯塔问，「不去的话，我也回她了。」


    徐如饴攥着拳头抵着心口。


    「我去换身衣服。」


    ……


    徐如饴出门后，赫斯塔感到一阵久违的轻松。


    她终于把要搬离这里说了出来，望着这间此刻空旷无人的客厅，赫斯塔又想起自己第一次踏入此间的情形。她笑着给丁雨晴发消息，告诉她徐如饴已经出门，紧接着又去小群里艾特黎各，问给一个喜欢十二区海盗真崎的小朋友送生日礼物，应该挑什么好。


    就在这时，一个未知电话打了过来，赫斯塔照常接起，里面传来一个熟悉的声音。


    「早上好，简。这周过得好吗？」


    「……是你。」赫斯塔低声道，「你回十四区了吗？」


    「还早，还早。」


    「那你打电话给***什么。」


    「已经过去一周了，」卡嘉夫人道，「想必礼物你已经收到了吧。」


    「没，」赫斯塔道，「我没有收到任何东西。」


    「是吗，那刚好，我可以亲口把这个消息告诉你，」电话另一头停顿了片刻，而后以带着笑意的口吻道，「在未来很长一段时间里，赫斯塔族的女人，都可以免于被高价贩卖和强制生育的命运了。」


    「……什么意思？」


    「去看看前天的松雪原日报，你会明白的。」