“你指什么，乐于助人？”


    “永远把个人的好恶放在集体的生存之后，为了群体的利益，甘心牺牲自我。”


    “有差别吗，”赫斯塔舒了一口气，“……感觉只是高服从性的另一种说法。”


    “是吗，”安娜轻声道，“竞选裁定者那天，有谁向塔西娅下达了参选的命令吗？”


    “没有吧。”


    “那么，成为裁定者，是她的志趣所在吗？”


    “感觉不像。”


    “如果她真的成为了裁定者，你觉得她的感受会更趋于正向还是负向？”


    赫斯塔思忖片刻，“……应该不会很舒服。别的竞选者可能会暗中针对，尤其是之后出现伤亡的时候……她在人群中也缺乏支持者，更不要提话语权。”


    “那她为什么要举手参选呢？”


    “我问过她参选原因，”赫斯塔轻声道，“她说她担心勒内会当选，因为不愿看到那一幕，觉得自己也应当做一些什么，所以才上了台。”


    “勒内当选为什么会让她感到担心？”


    “因为这样的人当选，会让所有人陷入危险。”


    “我能否这样概括，出于对所有人安全的担忧，她做出了一个令自己感到煎熬的决定——对她个人而言，这个决定的收益远远低于要承担的风险。”


    “可以吧？”


    “那么，你认为单纯的高服从性，能让人做到这一步吗？”


    赫斯塔沉默了片刻。


    “……不能。”


    安娜紧密的提问到此终于暂时停歇，她的手指顺着音乐的节奏轻轻触击着桌面。


    “她应当庆幸自己没有被推到那个位置上，”安娜轻声道，“否则，除了被撕碎，她不会有第二条路。”


    “……即便是在你的船上？”


    安娜没有回答。


    “我第一次读到那张署名的便签留言，就感觉到船上对裁定者的继承可能存在一套严格规则，只是出于某种原因，没有明着写。”


    赫斯塔接着道：


    “后来，我和司雷按照指示，来这里办理提前指定裁定者的手续，我意识到我的直觉是对的——裁定者的身份继承其实没有表面上看起来那么简单。


    “表面上看，它可以通过选举产生，但实际上，从第一位裁定者诞生开始，这个人就可以通过在地下甲板办理相关手续，提前指定下一任了。


    “这件事可以发生得相当隐秘，因为裁定者换届只会触发一件事——安全检查。不仅如此，如果当事人操作得当，连安全检查都可以免除。


    “而只要《航行指南》不被公布，普通乘客就不会明白出现安全检查意味着什么，也就不会觉察到上面已经改弦易辙。


    “但，有一种情况却是除外的。”


    安娜望着她：“嗯哼。”


    “一旦裁定者的权力落在了一个邀请函被‘污染’过的乘客手里，她能做的事情就会变得相当有限。


    “已知的内定方法有两种，一是，在规定时间内，由现任裁定者和继任者携带邀请函前往-2层甲板登记，二是，通过‘信物授予’的方法公开指定，但这也需要提前登记。同时，这两种方法都要求继任者的邀请函处在不被污染的状态。


    “这就意味着，任何女性都无法通过直接继任的方式成为裁定者，倘若她对这个身份有兴趣，她除了地上的公开选举，再没有别的办法可选。


    “然而，即便她排除万难，赢得了选举，这种身份也无法持久——同样是因为先前提到的规则，当这位女性裁定者选中的继任者也恰好是一位女性，那么她们之间的权力传递，就绝无可能以一种悄无声息的方式发生。


    “由于她们的邀请函都被污染过，地下的权力交接必须转移至地上，她的继任者必须再一次击败所有候选人。


    “不仅如此，当她第一次向自己的同性伙伴披露《指南》的时候，她就失去了那个‘免除安全检查’的机会。升明号上的人少，每次紧急集合比较容易，但在一艘真正的巨轮上，‘安全检查’造成的后果就截然不同。


    “这样一来，又会出现新的怪象——每当有裁定者试图说服众人让一位女性继任，接下来就一定会发生一场兵荒马乱的事故，说不定还会带来伤亡，”赫斯塔停顿了片刻，“而伤亡，会给所有人留下一些极其强烈的情绪反应……”


    “那可怎么办呢，”安娜笑道，“这么着可不行啊。”


    赫斯塔望着安娜，“当然也有办法。”


    “什么呢。”


    “只要这位裁定者选定一位‘邀请函’没有被污染过的男性继承人，一切就回归正轨了。”赫斯塔轻声道，“安全检查也可以免除，一切不露痕迹……”


    说到这里，赫斯塔突然转向普京娜，“我记得那天晚上你一直在向我极力推荐另一种免除安全检查的方法，你方便现在告诉我是什么吗？”


    “你可以找一位邀请函没有被污染过的乘客当你的监护人。”普京娜微笑着回答。


    “猜到了，我就知道当时不听是对的，”赫斯塔又转向安娜那边，“一开始我不太明白你为什么要设这种规矩，不过这既然是罗博格里耶的原创——”


    赫斯塔忽然感到一阵口干舌燥，她停下来，一口喝光了杯子里的汽水。


    “……安娜，你当时也做过裁定者吗？”


    “做过。”


    “有人在你面前被撕碎过吗？”


    安娜双眉微动，她没有回答，只是再次侧目望向赫斯塔。


    赫斯塔趴在桌上，目光有些迷离，但也望着她。


    “……有。”安娜回答。


    “不会再有了。”


    “你怎么知道？”


    “我们这不是在阿蕾克托号上吗，”赫斯塔低声道，“神话里说，黛赫陷入沉睡，她十一个失权的女儿化身复仇之神，终日在海上兴风作浪……”


    赫斯塔轻声低喃。


    “……那反过来说，每一片卷起过风暴的海面，都会是阿蕾克托的应许之海。”


    一时间，安娜微怔了片刻，她细想着这个修辞，忽然又想起许多往事。


    等到她回过神来，不远处的赫斯塔已经闭上眼睛，似乎是睡着了。


    (本章完)