收到消息的时候，赫斯塔正在读维克多利娅的邮件，后者拖欠法亚拉尔荒原事故的卷宗已经拖了将近一个月，然而这段时间她却已经把十二区的北部森林大体走了一遍，不仅收集了一堆土壤样本，而且挑好了一处闲置实验室作为自己的工作地。


    赫斯塔几次催问卷宗的事，她都答「有重要的事跟你同步，但要见面聊」，但只要再问什么时候见面，维克多利娅就开始「我现在还在外面，等几天」「我马上就要回来了」「就下个礼拜」，大有想要赖账的意思。


    今天，她少见地收到了维克多利娅主动发来的邮件，里面有二十多张蘑菇和霉菌的照片，她拉到最底下，看见维克多利娅写着：


    我这周的工作圆满结束了，你看它们是不是都很美？


    你今天有空吗，我来找你。


    赫斯塔刚回复了


    「……好久不见。」


    「今天没出去参加派对舞会么？」


    「在研究十一转学的事，没有你的帮助事情真的很难做。」赫斯塔往旁边退了一步，给西莫娅让出了进屋的路，然而西莫娅仍然站在门口，并没有要进来的意思。


    「我就不坐了，」西莫娅道，「简单来说，我来只是要跟你说一件事，说完我就走——」


    「那也不能站在门口说吧，」赫斯塔道，「你怎么知道现在是不是有人正扒在楼梯口偷听我们讲话呢？」


    西莫娅冷冷地瞥了赫斯塔一眼，还是进了屋。


    她环视一周：「都这么久了，还住在这儿呢？」


    赫斯塔笑了笑，没有接话，她走到开放厨房，弯腰去冰箱里找气泡水。


    「肯黛上周搬家了，」西莫娅走到客厅的餐桌旁，「你知道吗？」


    「啊，她搬家了？」


    「好笑吗，你这个一直嚷嚷着看房子的人拖了这么久一点动作也没，肯黛说搬就搬了。」


    「搬哪儿了？」


    「离开市中心了，过两天她会把新


    「你今天来就是为了告诉我这个呀。」


    「我来，是为了你就职手续的事。」西莫娅的脸色又黑了一些，「你半个月前就向5号办公室申请了正式就职，对吧。」


    「是有这么回事。」


    「她们的文件下来了，你怎么不签字呢？」


    「嗯，」赫斯塔将一罐气泡水放在西莫娅前面，「感觉现在还没到最合适的时机——」


    「那你把申请撤回啊！」西莫娅气冲冲地拍了桌子，「你知不知道5号办公室过来的入职文件，你不签，它每三天过期一次，你每点一次更新，我这边就得给你准备新的配套文件！？」


    「……还有这种事，」赫斯塔感受到对方的怨气，不由得往后退了一步，「你要准备什么？应该不会很复杂吧——」


    「对，不复杂，但一份几百页的入职文档，里面有十七处提到你的就职日期，你有想过每隔三天就要重新修正，每隔三天就要重新修正，而且根本不知道到底要改到哪一天的感受吗！」西莫娅忿忿不平，「反正你近期也不打算就职吧？那就把你的申请撤回！不要再给我增加无谓的工作量了！」


    「……那不好说。」赫斯塔两手抱怀，「也许明天就决定了呢——哎！西莫娅！」


    西莫娅转身离开，头也不回地关上了公寓大门。


    赫斯塔挠了挠头——这是该说五号办公室的通知手段太落后了还是十二区的工作流程太繁琐，连累她又被西莫娅凶了一顿。


    ……


    「所以你为什么提交了入职申请，又拖着不签字呢，」汽车上，维克多利娅转动方向盘，「不是真的为了折磨肯黛的秘书吧？」


    「我这也太冤了，」赫斯塔回答，「我哪知道还有这种程序。」


    「那你——」


    「别扯开话题，你来十二区也快一个月了，我要的卷宗呢？」赫斯塔转头看着维克多利娅，「你最好是能告诉我，咱俩现在就在去取卷宗的路上。」


    「那没有。」维克多利娅道，「我之前给你的事故报告节选已经是我拿到的最详细的资料了，我试过了各种方法，发现要调阅全文，还真就绕不开肯黛。」


    「别赖账啊。」


    「你看我像会赖账的人吗。」


    「……不好说。」


    维克多利娅笑了几声，把车停在了路边：「下车，咱们到了。」


    赫斯塔看向窗外，维克多利娅带她来到了一处墓园。这里到处种着低矮的铁冬青，墓区与墓区之间的窄小土道上铺着短而厚的石板，鞋底踏上去，撞出实在的响声。


    赫斯塔的视线漫不经心地扫过墓碑群，忽然在其中看见了「千叶真崎」的名字，她这才发现这一片地区的墓碑下方都烫有ahgas的标志。


    赫斯塔顿感气血充顶，快步走到千叶墓前，只见一束新鲜的花摆在碑前的大理石盖上。赫斯塔一脚踢翻了花束，上前抱住了石碑，仿佛是想凭血肉之躯把墓碑掰断。


    维克多利娅笑眯眯地在一旁围观了一会儿。


    赫斯塔满头大汗地回过头，一脸不高兴：「这谁立的碑？」


    「这边的工作站吧？」她上前捡起花束，伸手整理了散乱的花枝，这是斯黛拉昨天亲手挑选，亲自送来的祭奠礼物，「你这干嘛呢，不知道的还以为是仇人上门，连死了都不放过对方——」


    「她们没有权利给千叶小姐设墓碑！我是她的被监护人，为什么没人来问我的意见！」


    「你冷静一点。你这样我没法跟你说接下来的事了。」


    赫斯塔朝维克多利娅的方向瞪了一眼，终于松开了手。


    「你说。」


    「我前面讲，法亚拉尔荒原事故的卷宗，我们都调不出来，谁想看，都必须通过肯黛的同意，是吧。」维克多利娅道，「但我们也不是什么信息都没有，至少，由肯黛掌握着这份卷宗，就已经说明了不少信息。」


    「什么？」


    「你想，肯黛的职责是什么？」


    赫斯塔目光微动。


    「保护母城，对吧，」维克多利娅道，「我觉得这至少说明了两件事：十二区的母城出问题了，而且，和法亚拉尔荒原的事故有关。」


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