入睡前，赫斯塔重新坐回写字桌前，拧开台灯，她将下午艾娃递给她的名片放在桌面上。


    名片上写着艾娃的办公室地址和联系方式。


    赫斯塔静默地凝视了这个名字和地址十几分钟，而后从旁边抽出一张白纸，俯身书写起来。


    理查德·费尔南男爵


    克里斯·霍夫曼男爵


    弗罗洛·菲舍尔·里希子爵


    克洛德·唐格拉尔子爵


    金·施密特伯爵


    亚伦·冯·维尔福公爵


    皮埃尔·罗杰


    加布里埃尔·罗杰


    戴维·罗杰


    写完最后一个名字，赫斯塔停下了笔，她凝视着这九个名字，然后郑重地在“费尔南·理查德·瓦格纳男爵”上画了个叉。


    除了正当中的皮埃尔·罗杰她现在还不知道下落，其他几人的底细她已经打听得清清楚楚。


    从昨夜到今晨，一个精妙的计划在她胸膛中氤氲着，此时已然有了轮廓，余下的任务依旧严峻。


    一些意想不到的变数发生了，既是机会，也是危险。


    或许她确实需要一个帮手？


    但在那之前，她需要搞清楚，为什么艾娃打算伸出援手。


    她背下了艾娃·摩根名片上所有信息，然后将名片和这张写着七个名字的白纸一起投入火盆，付之一炬。


    ……


    次日傍晚，赫斯塔两手抱怀，站在瓦伦蒂工作的学校前等待。


    瓦伦蒂小姐今天中午不知道为什么突然说要带她去看音乐剧，她原想拒绝，没想到正编着借口，瓦伦蒂就告诉她，艾娃那边已经帮她留好了今天的夜间假。


    赫斯塔权衡了片刻，还是应了下来。


    她确实没事，但她多少希望能尽量避免与瓦伦蒂不必要的接触。


    虽然大多数时候，瓦伦蒂小姐都是一个很好糊弄的人，但她又经常会在一些让人意想不到的细节上突然敏锐，捕捉到些微当事人自己都没意识到的异常。


    赫斯塔看了一眼手表，现在正是下午4:22。


    瓦伦蒂应该是下午4:30下课，而音乐剧是晚上7：00开始，在去剧场之前，她们还可以先去附近吃顿饭，时间刚好来得及。


    赫斯塔在学校的侧门踱步，这一片有一些临街的商铺，主要是五金店，间或有几家卖车马配件的小铺子，斜对角还有一家铁器铺。赫斯塔远远看见店里的墙上挂着的大剪刀与长钳，她本想进去转转，但一推铁门发现门后的栓是锁着的，明明这里店铺外头的院墙底下还架着一个放着水壶的烧火炉，店主人却不知道去了哪里，赫斯塔左顾右盼等了一会儿，只能作罢。


    九月末的斜阳在远天慢慢偏移，直到刚好滑进这条巷子，橘色的夕照把地面上的一切照得金灿灿的。


    在每一个晴朗的傍晚，这条街大概都有十几分钟是这个模样，赫斯塔望着街角一个铁桶里装着的石英砂望得出了神，从前老查理的后院也总是堆着沙堆，太阳落山的时候一切都金灿灿的，她能看很久。


    突然，赫斯塔感觉有什么东西撞了自己一下。


    她转过身，看见一个十一二岁的小男孩抱着头，龇牙咧嘴地跌坐在地上，她刚想伸手去扶，就听见远处传来一个哭声，大约是喊着“把什么还给我”之类的话，鼻音太重，赫斯塔听不清。


    小男孩跐溜一下站起身，拍拍身上的灰就要跑，突然被赫斯塔拽住了衣领。


    “你干什么！”他大声嚷嚷。


    “你手里拿的什么东西。”赫斯塔问。


    他迅速把右手藏到身后，“不关你——”


    小男孩话还没有说话，突然发现眼前这个黑色头发、黑色眼睛的姐姐表情有一点点恐怖，他的气焰突然熄灭了很多。


    “你、你松开我，”他的声音小了下来，但还是不停地扭着脖子，试图从赫斯塔的手里逃开，“我在和我妹妹玩——”


    正此时，一个小女孩一边哭一边跑来了，她个头很小，也许只有六七岁，和男孩一样的发色，一样的眼睛。


    一见到赫斯塔——尤其是正提着她哥哥衣领，显得十分凶恶的赫斯塔，小姑娘的哭声也立刻戛然而止。


    她远远地站定了，不敢靠近，但还在不可抑止地抽泣着。


    赫斯塔蹲了下来，但仍揪着男孩的衣领，她向着小女孩招招手，“你过来。”


    小女孩的两只手背向身后，有些战战兢兢地走到赫斯塔身边。


    “他抢了你什么东西？”赫斯塔问。


    小女孩仍在更咽，她有些害羞，也有些害怕，但赫斯塔看向她的时候目光似乎没有什么敌意，她低下头，嗫嚅着道，“他抢走了……我的钥匙。”


    一时间，赫斯塔短暂地愣了一下神，眼前这一幕让她忽然觉得很奇妙。


    “钥匙呢？”赫斯塔看向男孩。


    小男孩咬着牙帮，两颊气鼓鼓的，但还是不情不愿地伸出手，摊开了掌心，一把表面斑斑驳驳的木头勺子出现在赫斯塔眼前，勺面还被削去了一半。


    她刚想让小男孩老实点，趁早把东西交出来，就看见小女孩很是欢喜地要去接。


    “这是你的钥匙吗？”赫斯塔很惊讶。


    “是，这是我的钥匙。”小女孩又哭又笑，她用力眨了几下眼睛，“这是我做的钥匙，明天手工课我要带去上课的……”


    “这是勺子！这是勺子！”小男孩的拳头又攥紧了，他大声嚷嚷，“什么钥匙，谁家的钥匙也不长这样——”


    “还给她。”赫斯塔无情打断。


    小男孩才起来的脾气又偃旗息鼓，他瞪着妹妹，眼睁睁地看着她把这个东西从自己手里拿走了。


    “优莱卡？”远处传来瓦伦蒂的声音。


    赫斯塔抬起头，果然看见瓦伦蒂已经出现在了校门口——她正面带惊奇地看着赫斯塔，因为此刻赫斯塔的动作和她身边两个小朋友的表情，让她看起来仿佛是一个在校门口堵人欺负的恶霸。


    瓦伦蒂小跑着靠近：“你在做什么？”


    赫斯塔松开了男孩的衣服，站起身，“我在……”


    “拿来吧你！”恢复了自由的男孩突然抢过妹妹手里的“钥匙”，把木勺丢进了近旁院墙下的炉子里。他飞快地跑出几步，又回过头对着妹妹大喊，“做出这种东西还要带去学校，你简直是在丢爸爸的脸！”


    小姑娘愣了一下，本能地朝炉子那边跑去。


    “别动！”赫斯塔眼疾手快，把她拽到身边。


    小姑娘的眼泪一下蓄了起来，她刚想哭，眼前一幕又让她硬生生地把声音憋回了嗓子——赫斯塔迅速上前移开了水壶，只见她撸起右边的袖子，用左臂掩住了口鼻，然后赤手上阵，直接把“钥匙”从浅浅的炉口掏了出来。


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