“即便你能防住所有物理上的刀枪子弹，甚至带她逃向荒原，但人一旦衰老就会变得虚弱，变得容易生病，容易受伤……除了宜居地，哪里还有值得信赖的医院，哪里还有更适合晚年修养的地方？”


    看着赫斯塔的脸颊微微发白，艾娃极轻地发出一声哂笑，“为什么露出这种表情，赫斯塔……难道你从来没有想过这些问题？”


    赫斯塔不自觉地为这个景象胆寒，但很快她又恢复了清醒，“即便真的有那么一天，千叶小姐也绝不会束手就擒，在那之前，她一定会找到合适的解决之法——”


    “比如在其他人得手之前先体面地自我了结，”艾娃神情平淡，“这算不算一种解决之法？”


    赫斯塔质询的声音戛然而止。


    会有……这种可能吗？


    时间在两人的沉默对峙中缓慢流逝。


    当钟表的时针快要走向8点，艾娃淡淡道：“十四区有句古谚，不知道你有没有听过。‘不能谋划长远计划的人，就谋划不好当下’。


    “我不管你当初是因为什么要隐于人后，也不管你现在是为什么要杀费尔南，既然你今天出现在这里，可见你的复仇还没有结束。


    “对你的私事，我不打算干涉太多，但我可以提供一些适时的帮助，比如在你需要的时候帮你提供虚假的芯片数据……”


    赫斯塔的眼睛骤然明亮。


    “……但是，有条件。”艾娃轻声道。


    “什么条件？”


    “先告诉我，你原本打算在这件事上耗多久？”


    赫斯塔沉默了片刻，答道，“……还要，五年。”


    艾娃哑然失笑，这个惊人的答案让她感到荒谬，甚至是到了恼火的地步。


    ——这些年轻人最不缺的就是时间，所以她们总是恣意挥霍！


    “五年……”艾娃的讥诮之情已经溢于言表，“你竟然还要在这件事上浪费五年……难道你要杀的人也多到能组成一个小国家了吗？”


    “不算多，”赫斯塔轻声道，“但我的目的不仅仅是要取他们的性命，我要这些剩下的人在死前感受到等量的痛苦，这是一个很长的计划。”


    艾娃不为所动，她伸出手掌，“五天。”


    “什么？”赫斯塔怀疑地皱起了眉头，“……这不可能。”


    “你大可以先把他们全都掳到一个地方，整整五天的折磨还不够吗？”


    “远远不够，”赫斯塔沉声道，“至少……一年。”


    “一个月。”


    “一个月够做什么？”赫斯塔站了起来，她撑着桌子，靠向艾娃，“半年呢？半年——这是我能压缩到的极限。”


    艾娃望着她，“三个月，我不会再改主意了。你不用今天就给我回答……先回去，慢慢考虑，好好想想‘虚假坐标’意味着什么，再把你那个五年的计划重新捋一捋——我相信这里面一定有很多水分可以剔除。


    “如果你觉得可行，下次就带着你的猎物名单来见我。”


    说罢，艾娃再次摇铃，先前进来取信的那位女士从外面推开了门。


    “艾娃？”


    “帮我送德蒙小姐下楼。”艾娃的声音依旧舒缓，“另外，你们也准备一下，我差不多该出发了。”


    赫斯塔站起了身，她向艾娃稍稍躬身，而后转身向大门走去。


    “优莱卡。”艾娃突然从身后叫住了她。


    赫斯塔停下脚步，转头看向艾娃。


    “您还有什么事吗？”赫斯塔问。


    窗外的日光渐渐明亮，在她们谈话的时间里，外面那种只属于清晨的朦胧薄雾已经散去了，艾娃坐在明亮的晨光中，显得从容，穆静。


    “权力，是很好的东西，”艾娃缓缓开口，“不客气地说，它也许是这个世上最好的东西。


    “不要抗拒它，更不要轻视它，当你有机会攫取它，不要轻易放弃它……迟早有一天，你会明白为什么。”


    赫斯塔再次皱起了眉，像是在思忖着这段话的含义。


    “……我会好好想想的。”她转过身，向艾娃敬礼，“谢谢您今日的帮助，再会。”


    艾娃目送赫斯塔离开，由于此刻前门已经有了几位等待的访客，她被带去了后院。


    艾娃就站在自己的窗前，看着赫斯塔的背影消失在葡萄架的后面，直到整个院子都恢复了以往的宁静，艾娃也没有移动。


    她有些出神地想起了自己与赫斯塔在警署的初遇——在看到赫斯塔的第一眼，她就明白在这个姑娘身上一定发生了什么。赫斯塔眼中近乎残忍的快意和笃定的沉默，都令艾娃感到熟悉。


    但此时此刻，艾娃又有些无法理解，甚至因此觉得有些好笑：为什么人在年轻时总是喜欢做一些得不偿失的事情，为什么她们总是心甘情愿地让自己被情感——包括仇恨，冲昏头脑。


    艾娃还有很多话想同赫斯塔说，但她明白有些话说多了反而会激起对方的厌烦，所以只能留待到将来。


    复仇当然是甜美的，赫斯塔。


    但要到什么时候，你才能看到这甜美之中的危险——复仇始终只能是一种手段，而绝不能成为一种目的。


    也许最开始所有人都隐隐明白这一点，但当你在这个计划中投入的时间越长，耗费的精力越多，你就越容易分不清二者的面目。


    倘若你真的因此陷入泥淖……那么在你的复仇结束之时，就是你整个人生轰然塌陷的时刻。


    想到这里，艾娃又觉得有些感慨。


    现在想这些事又有什么意义呢……赫斯塔今年才十九岁，人生的序幕才将将在她的世界拉开。作为工具，她已经被打磨得足够锋利，但作为一个人，她身上又有太多笨拙的地方。


    一个人的性格就像她的命运，过早地自洽往往意味着平庸，但剑走偏锋又容易招致断折。


    或许正因如此，这些游离在边缘地带的年轻人总是能够轻易地吸引自己的目光。


    艾娃走回到桌前，将自己今早收到的二次诊断投进了旁边的碎纸机。


    她余下的时间已经不多，但撑过三个月应该还是相当乐观的……


    别让我失望，赫斯塔。