一下午的时间已经耗费了，但算起来真正的有效阅读还不到五页，这种效率着实令赫斯塔难以忍受，她再次把《起源》放去了一边，有些烦心地倒卧在床。


    不远的楼梯传来了脚步声，赫斯塔抬头，见阿尔佳抱着什么东西下来了。


    赫斯塔看了一眼时间，离平时开饭的时间还有半小时。


    “阿尔佳，你怎么来了？”


    “艾娃让我来给你送点东西。”阿尔佳走到赫斯塔的房门前，“你今天睡一天了，都不知道今早发生了多好笑的事情！”


    “怎么了？”


    “今天早晨，可能五点多的样子吧，艾娃突然把我们所有值早班的人都喊到了她的房间，说她有一枚胸针找不着了，非要我们所有人一起在屋子里翻箱倒柜，帮她找胸针——”


    赫斯塔愣了愣。


    “最后你猜胸针是在哪里找到的？”阿尔佳笑着问。


    “……哪里？”


    “在艾娃自己的睡衣口袋里！天知道她怎么会把胸针放在那儿，都不硌得慌么？”阿尔佳笑着拉开抽屉，将手里拿着的一堆报纸和文件袋一股脑儿地推了进去，“她今早还有些失落呢，说她是真的老了，以前从不会闹这种笑话——我们说这有什么了，多少十几二十岁的人天天丢三落四的。”


    难怪今早院子里已经支起了晾衣架，却没有人在庭院里做事，难怪阿雅今天下地窖的时间比平时迟了一会儿——且还刚好是在自己换下了手臂、躺下不久后才出现。


    艾娃在她的房间就可以看到自己这边终端机的状态，想必当时她已经意识到自己还没有回来，所以临时想了个办法，拖住了当时宅子里的所有人。


    赫斯塔垂眸望着阿尔佳送来的东西，“这些是什么……都是报纸吗？”


    “还有给你的信和明信片，不过听说不是原件，是扫描影印的。艾娃说这些是你的朋友寄来的，原件被你们的上级保留了，但他们发了影印版过来。”阿尔佳答道。


    赫斯塔很快反应过来，阿尔佳口中的“上级”应该是指004号办公室，在现在这个当口，他们当然要对自己的通信情况进行审核。


    赫斯塔先拿起了文件袋，打开它，里面有大约六七张白纸，正反面都印着东西。


    里面没有信，只有明信片和照片，它们来自黎各和图兰，都只是一些最简单的问候。


    在一张黎各对着大海振臂高呼的照片下面，她用四行字简短地写了自己的一段海钓经历；而另一张明信片则是图兰从第一大区医学研究中心pmrc寄出来的，图兰在留言中让赫斯塔留心右上角的钢戳，说这个钢戳只有在pmrc的博物馆纪念商店才能盖上——可惜，影印版的明信片呈现不了这种细节。


    “艾娃说你可以回信，但所有信息都会经过第三人过目。”阿尔佳望着她，“你要回信吗？”


    赫斯塔的手指轻轻抚摸着这些字迹，摇了摇头。


    阿尔佳有些好奇地歪着头，“真的不用吗？”


    赫斯塔再次摇头，她忍不住对着阿尔佳微笑，“每次我都要拒绝你两次才行。”


    “因为这太不可思议了，优莱卡，”阿尔佳贴着玻璃墙说道，“你知道吗？我真佩服你，如果是我总被困在一个地方，哪怕给吃给喝，我也一定孤独得要命。我肯定每天都在写信，拼命找人说话——你竟然能在这种环境里待得住？到底是怎么做到的？”


    “……”赫斯塔一时不知该作何表情。


    其实她确实每天都在“写信”，写给埃尔玛院长，格尔丁修女，给莉兹，甚至是给妈妈……这些信有些在纸上，更多的在心里，但它们都有一个共同点，就是绝不会寄出。


    在一切尘埃落定以前，她不能确定自己骤然加速的复仇计划，是否会给那些活着的朋友带去麻烦。


    如果她被认定为一个极端分子，她身边的这些朋友就会被首先“染色”，就像当初黎各被送上法庭，在基地的自己和远在第一区的图兰就同时受到了更多关注。


    因为“危险分子”们从不单个出现，她们总是成群结队，互为土壤。


    “……优莱卡？”阿尔佳的声音忽然变得有些低沉，这才让赫斯塔回过神，女孩的声音带着些许歉疚，“也许我不该提这些……引起你的伤心事了吗？”


    “没有，我只是突然意识到我是真的很想念我的朋友，”赫斯塔低声道，“不过在这里的日子并不孤独，也不难熬，谢谢你。”


    “不用这么客气……哦，还有这些报纸，艾娃和我说以后这些报纸每天都要拿下来给你看看。她说不能给你手机和电脑，所以你就将就着收着吧——万一你感到无聊的话，翻翻这些东西也好。”


    赫斯塔拿起了报纸，这些报纸的名字都如雷贯耳，像是《不屈报》《第三区新闻日刊》《第三晚报》……她忽然想起从前格尔丁修女的教诲，一个高尚的人不应该读太多的报纸，毕竟为了引来读者他们什么都编得出来，而一个正直的灵魂不应被废话和空谈充斥。


    忽然，赫斯塔的手停住了，在这些大报纸中夹着一份她从未见过的报纸，它的纸张和油墨质量看起来都非常一般，版头上印着“轶闻快报”四个字。


    报名下面，有一行非常小的报纸标语：


    我们郑重声明，您在本报看到的一切信息，全部都子虚乌有，纯属虚构。


    ……


    谭伊市的警署内，司雷也正看着同一份报纸。


    如同千叶先前预料的那样，今天的《轶闻快报》花了大量篇幅报道里希子爵在宜居地内的风流韵事——昨天早晨在照片雨中被洒落的图片被放在了头版当特写。


    司雷花了大概二十分钟把相关文章通读了一遍，发现它并不像昨天千叶说得那么不堪。


    尽管文章总体在遣词上确实带着极强的倾向性，显得有些浮夸，但从它对事件的描述来看，这些文章的主笔并不是那些常见的二手信息贩子，相反，这些报道中充满了大量的第一手材料，其中甚至有不少地方和司雷自己的发现是吻合的。


    没有深入的采访调查，仅凭想象和玩弄笔墨，写不出这样的文章。


    司雷特意看了一眼社长兼总编的姓名：


    斯黛拉·克利福德