远处，赫斯塔的嚎啕声接连不断，千叶面色铁青，但还是松开了抓住狱警的手。


    “……今天还有什么人来过吗？”坎贝尔轻声问道。


    狱警十分不满地瞪着千叶，他稍稍理了理衣领，“中午的时候有其他水银针来过，从谭伊那边过来的，说是为了调查‘刺杀者’相关的事情……”


    坎贝尔和千叶都是一怔，“她们聊了多久？”


    “一个多小时吧，那个水银针还拍了很多照片，像是手啊，胳膊啊之类的地方……过程很平静，很顺利，什么事都没有，”狱警看向千叶，挑衅道，“反而是晚上您来过之后她才突然变得这么疯魔，我倒是想问问阁下，你和当事人说过什么？”


    “你也少说两句吧。”秘书连忙开口制止道。


    “……那我明白了。”坎贝尔突然说。


    千叶望向老人，“你明白什么了？”


    “……其实‘突如其来的崩溃’一点也不荒唐，千叶女士。”坎贝尔的声音变得沉着而肯定，“就像我此前曾经同你说过的，这段时间发生在赫斯塔身上的一切是一场‘巨大的不幸’，不管是谁承担了这样的命运，都会感到痛苦。


    “这些天里，她把自己独自封闭在这个囚室，拒绝一切外部的帮助，即便如您所说，这是她一贯处理棘手问题的方式，其间要背负的压力也可想而知。


    “你早晨突然现身探望，紧接着另一支水银针的队伍又来向她取证，她即便当时还不理解这一切意味着什么，等到你晚上的那番谈话过后她也该想明白了——


    “仅仅因为她这段时间的沉默，一桩接一桩的恶行就被安在了她的身上，这种委屈，这种愤怒……对一个还不到二十岁的年轻人来说，实在是过于残忍了！”


    所有人都陷入了一阵短暂的沉默，只有远处的哭声萦绕在所有人的耳边。


    坎贝尔这一大段的侃侃而谈听得千叶着实意外——下午和赫斯塔讨论行动计划时，她最在意的就是这段过于剧烈的情绪变化可能会显得没什么说服力。


    但现在看来，坎贝尔不仅把它说圆了，而且还圆得声情并茂。


    “您觉得呢？”坎贝尔认真望向千叶。


    千叶轻轻摇头，不过这动作中并不包含否定，反而带着一些慨然和叹服。


    “你说得对，”千叶肃容看向别处，以免自己不小心当着坎贝尔的面笑出声，“……真的特别合理。”


    这句感叹着实令坎贝尔感到受用——他已经垂垂老去，精力和反应速度都不及年轻人，唯有对人性的深刻洞察和一颗时刻悲天悯人的心才是他最引以为傲的长处。


    “这个年纪的孩子都是这样，身体上成年了，精神上仍然稚嫩。有时候我们需要主动体谅。”


    坎贝尔取下眼镜，在手中轻轻擦拭。


    “您能不能谈谈过去和赫斯塔的相处？我们得先想个办法让她冷静下来。”


    ……


    休息室里，赫斯塔佯作看报，目光不时瞥向墙壁上的挂钟。


    她所在的这栋大楼有些老旧，似乎是一座半使用半废弃的办公楼，入夜以后只有一楼值班室有人驻守。


    狱警们为她在一楼额外开了一间会议室，并为她端来一杯咖啡和几块甜饼干。


    在休息室坐了大概二十分钟以后，赫斯塔站起身回到大厅，“不好意思，请问厕所在哪儿？”


    一楼值班室的人闻声抬头，很快指了指西面，“每层楼都有，女厕在西面男厕在东面，您顺着走廊一直往头上走就行……不过一楼的排水坏了，上二楼吧。”


    “好，谢谢。”


    “不客气……呃，没有冒犯的意思，您需要我跟着一起去吗？”


    赫斯塔有些意外地看了值班者一眼，“不需要。”


    等上了二楼，赫斯塔多少明白为什么值班的警员要问那样的问题——这里没有监控，没有人，所有办公室的门都关着，过道里的灯是感应式的，但不太灵敏。有些灯已经不亮了，有些灯亮起以后会频频闪烁，只有尽头的女厕始终亮着惨白的光亮。


    到处都是透着诡异的昏暗角落，仿佛下一刻就会有鬼怪从暗处伸出干枯的手指，把人拖进不可知的危险之中……


    这样很好。


    这样的寂静令她感到亲切，甚至仅仅置身其中便有安慰。唯一的缺点只有走廊里的回声太大了，一点点响动也能惊起余波。


    她感受着眼前景象中令人颤栗的部分，有许多次，她就是在这样的氛围中一步步完成自己的复仇。


    在若干悚然而可怖的背景里，她扮演着恐惧本身。


    赫斯塔步履不停地前进着，她头也不回地走进了女厕，轻轻带上了门。


    半个走廊瞬间陷入黑暗。


    ……


    “……真的要用这样的办法吗？”


    “我也只是提个建议，如果你还有更好的想法可以讲，”千叶不甚在意地耸耸肩，“我觉得这是没问题的——我来演坏人，你来演好人，再说我和赫斯塔相处的方式一向就是这样，你突然要我怀柔，我学不会。”


    “但……会不会太暴力了。”


    “这算什么暴力？有日常训练的百分之一么？”千叶的语气显露出些许不耐烦，“你要是觉得不行就自己上，或者让他们联系ahgas去找其他水银针来。”


    “那不好，那更不好。”坎贝尔有些犹豫地望向千叶，“那……那我们就按你说的来，但千叶女士，你可要注意力度啊，你要记住你的目的是为了让赫斯塔冷静下来，可不是真的要教训她。”


    “我有分寸，”说着，千叶向一旁的狱警伸出了手，“手铐呢？给我。”


    狱警递了手铐，又交了房间的密码和钥匙，千叶随即踏出这间办公室的门，走了几步，又折返过身。


    “你们是在这儿等还是跟我一起去？”


    坎贝尔想了想，“我们……一会儿再过去吧，等你铐住了赫斯塔，我们就现身。”


    千叶离去，坎贝尔竖起耳朵。


    脚步声，开门声，突然中止的哭声，无法辨识的低语……而后一切都归于安宁。


    正当坎贝尔等人以为也许千叶本人的出现已经足以平息赫斯塔的躁怒时，一声巨响突然惊得老人浑身一颤，他抬起头张望，只见千叶整个人踉跄地跌出了门框，又迅速冲回囚室——显然，千叶本人遭到了赫斯塔的攻击。