在一片伤感的宁静之中，赫斯塔突然握碎了手中的玻璃杯。


    她本人也被这突如其来的声响惊了一瞬，杯子里的温水溅得她满身都是，恩黛连忙上前检查赫斯塔的手有没有受伤。


    “没事，没事。”


    赫斯塔摇了摇头，俯身想去拾捡地上的玻璃碎片，一旁维尔福关切道：“放在那儿吧，等天亮了让汤森他们来收拾。”


    “你怎么了？”恩黛有些意外地望着赫斯塔，“……怎么眼眶红了？”


    赫斯塔有些尴尬地笑了一声，她迅速眨了眨眼睛，平复呼吸。


    “我真的没事，我就是……听得太难过了，为公爵的遭遇。”


    恩黛一怔，很快也浮起一个无奈的微笑，“是呀，我刚才听得也有点鼻酸。”


    赫斯塔深深地望着维尔福，“像您这么亲切的父亲，这么体贴的丈夫……竟然要莫名遭受这样的命运，我真是……既为维尔福夫人感到伤心，也为您感到不公平。”


    “其实也……”维尔福想出言安慰，然而当他对上赫斯塔那双泛红的眼睛，后半句话就更在了喉中。


    不知为何，此刻他不由自主地感到一阵颤栗——赫斯塔那两只漆黑的瞳仁就像两个空洞的枪口，从中喷射出的目光如同尖刺。


    即便明白这是优莱卡出于对“刺杀者”所作所为的愤慨，维尔福仍觉得这样的目光难以承受，他本能地避开了这番对视，伸手去够桌上的水杯。


    几人又坐在原地聊了会天——说是聊天，但大多数时候都是恩黛在说话，而赫斯塔与维尔福出声应和。


    这两人各怀心事，但都作出了一副细心静听的姿态。


    不多时，赫斯塔挑了个空从椅子上站起身，她望着窗外，慵懒地伸了个懒腰。


    “现在离天亮还有一会儿，我还是回去睡一会儿吧……明天早上还得出去重办临时身份。”


    “晚安，优莱卡。”恩黛看了眼墙上的挂钟，笑道，“你还能再睡三个钟头。”


    “晚安。”


    赫斯塔向所有人道别，转身上楼。只是她才刚刚踏上台阶，就听见一直坐在窗边的特里莎突然开口：“公爵，我能问你一个问题吗？”


    特里莎的声音是如此有辨识度，她的咬字很慢，说出的每一句话都像是带着温柔笑意。


    “哦……当然可以。”


    “先前拒绝前往核心城的时候，你说你想和刺杀者见一面……如果真的见了面，你想和她说什么呢？”


    客厅陷入沉寂。


    沙发上的维尔福没有立刻回答，他两肘撑着膝盖，很快把整张脸都埋进了自己的手掌中。


    “也许也说不了什么……”维尔福的声音很低，“……我不知道。”


    二楼传来一声轻微的“咔哒”声——赫斯塔关上了房门。


    ……


    次日一早，赫斯塔收到了来自艾娃·摩根的邮件。


    邮件的内容非常官方，艾娃重新表态，这一次她也认可了费尔南岸与刺杀者关系更大的说法，但是也严厉批评了赫斯塔企图动用私刑报复宜居地公民的行为。


    赫斯塔一目十行地跳读了这些套话，并很快在结尾部分看到了艾娃这封邮件里真正有价值的三条信息：


    第一，004号办公室已经开始重新评估赫斯塔故意杀人未遂的量刑；


    第二，002办公室正在重新规划赫斯塔接下来的工作安排；


    第三，006号办公室已经开始统计、核验赫斯塔过去的战斗记录。最迟六个月，所有此前归在各种奇奇怪怪名字下的作战荣誉，会重新归于赫斯塔名下。


    从这封邮件中，她已经明白了艾娃的态度：老人显然对她在法庭上的行为相当赞赏——与其在之后漫长的审理中等待时机，依靠坎贝尔与日蚀的配合洗脱罪名，倒不如自己主动挣脱了来得干脆。


    如今，她主动坦白了犯罪事实，又正配合着维克多利娅小队的工作，那么在004办公室那边，这都是可以争取宽大处理的依据；


    “简·赫斯塔”的真实身份既已经公之于众——虽然目前还仅仅是在ahgas内部，但过不了多久这件事也会在联合政府中传开。


    一旦如此，ahgas就很难再保证今后的畸变者对此一无所知，而赫斯塔作为针对畸变者的武器，其作用也将大打折扣，但即便如此，她仍有着极为资深的作战履历，就这么撤下前线未免可惜——想必这就是002办公室需要对她的工作安排进行“重新规划”的原因。


    只不过，这份规划必然是需要依据004号办公室出具的量刑标准来做调整的，所以这件事在“刺杀者”事件结束以前，不会有定论。


    至于第三条，核验过去的作战履历不需要赫斯塔额外做些什么，顶多是006号办公室的工作人员偶尔会来联系她做些求证工作。


    如此一来，她在谭伊的这段时间，除了配合抓捕、劝服刺杀者的工作外，就几乎没有其他需要操心的事情了。


    赫斯塔合上电脑。


    显然，即便这段时间她与艾娃不曾见面，甚至连只言片语的交流都没有，但艾娃依旧明白她在做什么，同样的，她也理解艾娃。


    她在十月七日给霍夫曼男爵寄出了第一张照片，如今已是十一月二十七日——三个月的时间转眼已过去了大半。


    一切竟然真的就要结束了。


    赫斯塔静静坐在床边，忽然又听见门口传来一点轻微的响动——有什么人正将耳朵贴在她的门上。


    赫斯塔难掩厌恶地朝房门看了一眼。


    她悄无声息地走到房门口，而后以迅雷不及掩耳之势按下门把手，拉开了屋门，一个女孩应声跌进了赫斯塔的房间，发出一声惊叫。


    赫斯塔一怔——来人竟并不是肖恩。


    女孩吃痛地扶着地板坐起身，赫斯塔拉了她一把。


    “……你是那个谁来着？”赫斯塔眯起眼睛，“索菲？”


    “对……”


    “你在我门口偷听什么？”


    “对不起……我就想知道你是不是还在睡，”索菲望着她，“恩黛小姐说你昨晚睡得不好，我想你要是还没起，我就晚点再来。”


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