维尔福发出一阵苦笑，气流从他喉管往外涌，变成哮喘般的呼吸。


    “……我已经不记得是第几次听到这个问题了，”他低下头，两只耷在腿上的手紧紧攥在了一起，“但我，从来就不打算回答它。”


    “即便到了今天这一步？”


    “即便到了今天这一步。”维尔福低声道，“我知道我的性命早就不在自己手上了……但我仍然可以守住我的良知。”


    “良知？”司雷把这个词重复了一遍，她不可置信地抬高了音量，“有人死去了，公爵，就在你的宫殿里，死者是谁，又命丧谁手……你都不关心吗？”


    维尔福神情疲倦地站起身，“很抱歉，司雷警官，我真的没有力气再接受任何问话了……或者您把我拷去警局，或者您放我回去休息吧，我都没有任何怨言。”


    短暂的沉默过后，司雷两手拍了拍身侧，“算了，你走吧。”


    维尔福向着司雷点头，而后头也不回地离开了房间。


    ……


    这天上午，维尔福独自在浴室里待了很久，阿尔薇拉始终守在门外不愿离去。每当浴室里安静了一段时间，阿尔薇拉便会喊一声维尔福的名字，以确保他还好好的。


    但这种安和的气氛很快就被打破——浴室里突然传来一阵可怖的碎裂声，有水银针直接踢碎了浴室的窗户闯了进去。这变故吓了阿尔薇拉一跳，直到维尔福被人裹着浴巾从浴室里扛出来，她才因为害怕而哭出了声。


    动脉血从维尔福的手腕上汩汩涌出，但很快就被水银针们止住了，其他人听见动静都赶了过来，但随即便被守在门口的管家驱散。


    维尔福全程惊恐地看着自己的伤口，直到佐伊告诉他“没有大碍”，他才松了口气。


    阿尔薇拉紧紧握住丈夫的另一只手，已经泣不成声，“你为什么……”


    “我没有，我没有……”维尔福焦急地辩解着，“你相信我，我没有想自杀，我……绝不会做那种事——”


    “你确实不用太但心，夫人。”佐伊冷声道，“他这么做是为了把芯片挑出来。”


    阿尔薇拉不解地抬起头，“……芯片？”


    直到这时，她才留意到佐伊的手上有一小块金属片，大约1/4指甲盖大小。


    “公爵大概是在拔除芯片的过程中，不小心割到了动脉……是这样吧？”


    “……对。”维尔福面无血色，他的呼吸比之前更快，但也更浅，“我不要戴这种东西。”


    “这是为了保护你。”


    “我不需要。”


    “到目前为止，被刺杀者杀掉的每一个人，都不是当场毙命的。”佐伊并不理会维尔福的絮语，“她总是要先花上一段时间把猎物折磨到痛不欲生，才会下手结果他们的性命，如果这一次你也一样被刺杀者掳走，芯片可以告诉我们你的位置，进而大大提高你的生存几率——”


    “我、不、需、要！”维尔福再次振声回答，他的额头凸起几道青筋，湿漉漉的头发粘在他的脑门上，让他原本就苍白的脸看起来更加憔悴。


    “这种电子镣铐……我只在罪犯身上见到过，你们把我当成了什么人？我是无辜的，我……不需要这种保护。”


    “这可由不得你——”


    “那么你们就把我捆起来，把我打晕，”维尔福将头转向了一边，“只要我还有一点自己的意识，有一点行动能力，我就绝不会接受这种毫无尊严的保护措施。”


    “你这是在找死！”


    “……我宁可清清白白地死。”维尔福梗着脖子，“清白的死，远胜过……屈辱的生。”


    ……


    在确定一切是虚惊以后，恩黛与司雷一同下楼，在客厅坐了下来。


    “接下来几天你会一直待在这里吗，司雷警官？”


    “嗯。”司雷心不在焉地回答，她回想着方才维尔福的反应——这人心里肯定还另打着算盘。


    “我发现宜居地的人我都理解不了，”恩黛撑着下巴，“之前里希是，后来唐格拉尔也是，没想到公爵现在也变得神神叨叨——他一开始明明是最冷静的一个。”


    司雷靠在了沙发上，“面对死亡，人作出什么样的反应都不奇怪。”


    “可他现在的样子，和以前的唐格拉尔很像，”恩黛补充道，“当然，公爵没有唐格拉尔那么凶——”


    司雷侧目，看向恩黛的眼睛倏然睁大。


    “……司雷警官？”恩黛眨了眨眼睛，“你怎么了？”


    “我突然想到一种可能……但，现在谈这个好像没什么意义。”


    恩黛有些好奇，“什么可能？”


    司雷的声音停顿了片刻，“维尔福……真的在刺杀者的名单上吗？”


    “啊？”


    “在刺杀者对施密特和里希下手以后，维克多利娅曾经亲自向刺杀者确认，她之后的目标还有两个人——我们直接默认就是唐格拉尔和维尔福了，因为从里希收到死亡预告开始，他们五个人就是牢牢绑在一起的。”


    “对……啊不对，不止是我们默认，”恩黛摇头，“在医院的那天晚上，维克多利娅向刺杀者直接报出了子爵和公爵的姓名，问接下来她的目标是否就是这两人，刺杀者没有否认。”


    “但她也没有承认，对吧？”


    恩黛愣了半天，“可……如果不是公爵，剩下的那个人会是谁呢？”


    “哪里还有剩下的人？”司雷向恩黛举起右手，“霍夫曼、里希、施密特……”


    司雷每报出一个名字，就将一只手指屈向掌心，恩黛跟着她的声音一道念出了死者名字，在司雷收回无名指时，恩黛下意识地念出了“唐格拉尔”。


    “不，”司雷打断了恩黛的声音，她缓缓收回第四指，“格雷。”


    恩黛倒抽了一口凉气。


    “最后，”司雷这时才缓缓放下第五指，“唐格拉尔。”


    “……这么说来，刺杀者的复仇很有可能已经结束了？”恩黛眨了眨眼睛，“可是格雷根本就没有收到死亡预告？”


    “不要被死亡预告带偏，”司雷沉声道，“我们现在已经知道格雷是死在了刺杀者手里，如果那十二张空白相纸是刺杀者给子爵的，那么格雷就没有收到死亡预告，如果是给公爵的，那么子爵就没有收到——说到底，预告并不是刺杀者杀人的先决条件。”


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