赫斯塔想了一会儿，“这是一件好事……是吗？”


    “谁知道呢，天降巨财是多少人做梦都求不来的福气，”图兰笑了笑，“反正在这次诈骗未遂之后，法院暂时冻结了索菲的所有财产，在她满二十岁以前，任何人——包括索菲自己，都不能进行大额交易。


    “我们就祈祷这位索菲小姐三年后能变成一个懂得驾驭财富的聪明人吧，不然这笔钱只能让她变成一块人人觊觎的肥肉，大把心怀鬼胎的人会寻着味找过来——这次的尤瑟夫主教不会是第一个，也不会是最后一个。”


    图兰的话突然停了下来，就在刚才的一瞬间，她从赫斯塔的表情里捕捉到某种转瞬而逝的痛苦。


    “呃，你认识这个姑娘吗，这个……叫索菲的——”


    “……不认识。”赫斯塔轻声道，“我在宜居地里认识的人……不多。”


    图兰若有所思地望着眼前人，她观察着简的反应，感觉对方似乎在说谎，可她们已经分别了那么久，简这几个月又处在病中，图兰不确定自己对眼前人的判断是否还像从前一样敏锐。


    “……可能我刚才的说辞可能有一点……刻薄？不过我们可以乐观点，我听说这姑娘十六岁就考上了核心城里哪个学校的预科，她肯定是个聪明人。等她长到二十岁，她自然会知道怎么处理这些事。”


    赫斯塔深深呼吸，她闭着眼睛靠在椅背上，过了好一会儿才应了一声“嗯。”


    一切又归于沉默。临近正午的日光把一切都照得金灿灿的，每当有风刮过，空气里属于草地的新鲜气味就变得明显，这些流动但静谧的事物让赫斯塔渐渐平静下来。


    远处传来了护士长的声音，她喊着两人的名字向这里跑来——赫斯塔的船票到了。


    护士长将一个密封的牛皮纸信封交到赫斯塔手中，紧接着又交待了一些她已经叮嘱过无数次的注意事项。图兰和赫斯塔安静地听完，然后一起向护士长道谢。


    护士长离开以后，赫斯塔用一只手艰难地打开了信封，一张质地坚硬的卡片立刻从信封的开口处跌落，掉在了赫斯塔的脚边。


    图兰俯身拾捡，发现这是一张船卡，它正面印着一艘巨轮，右下角还有唯一编号。


    “升明号，”图兰对着卡片念出了游轮的名字，然后将它放进赫斯塔的外衣口袋，“信里还有什么？”


    “有一张纸质船票，还有，好像是登船须知之类的东西……”赫斯塔动作缓慢地展开了信封中的另一张白纸，忽然想起什么，看向图兰，“你今天什么时候走？”


    “就晚上，我会带着行李送你去港口，你的船一开，我就去赶我自己的飞机，”图兰望着她，“真羡慕你啊，简。”


    “羡慕我？”赫斯塔缓慢地重复着这句话，“羡慕我什么……”


    “想想看，乘船去十四区，每天睁开眼睛都到了不同地方，看看海浪，逗逗海鸥……等船一开进公海，陆地上什么乱七八糟的事情都打扰不到你们——这才是真正的休假。”


    “但愿吧，”赫斯塔轻声道，“海上的航行时间太长了，难说不会出现意外……”


    图兰走到赫斯塔身后，双手按在她的肩上。


    “别想东想西的，就好好享受这个假期，要进入一个新大区并完全适应当地生活是很困难的，但至少你还有眼前这个夏天……


    “退一万步讲，千叶和黎各都和你在同一条船上，你能有什么意外？”


    赫斯塔不置可否地笑了笑，她双目微垂，目光落到随信寄来的登船须知上：


    「亲爱的简·赫斯塔女士，


    我们非常荣幸地通知您，您已成为了『升明号』第679，089位客人，我们将竭诚为您提供最优质的服务。


    为了确保您有一段美好的出行体验，我们向您提供如下建议：


    首先，请于5月19号下午三点进入阿弗尔港口的12号候船室。请注意，提前抵达候船室并安静等候是一种良好的旅行习惯，但提前抵达不会有奖励，同时，迟到所带来的风险不可估量，请认真把握时间……」


    “图兰，”赫斯塔抬起头，“这封‘须知’，好像有点不太对劲。”


    “嗯？我看看……”


    图兰弯下腰，停在赫斯塔的肩膀上方，两人继续阅读：


    「第二，船卡将是您在接下来的旅程中唯一有效的身份证明，您需要妥善保存，但在登船以前，理论上没有任何环节需要您向任何人出示船卡，仅凭借纸质船票与个人身份证，您就可以自由出入检票口、候船室或直接登船；


    「第三，为了您的人身安全，请不要将任何重要行李带入12号候船室。您可以直接将所有行李托运上船，阿弗尔港口的任意接待处均可办理此项业务；


    「第四，如您仍然携带了行李进入12号候船室，请不要向任何人展示、描述或谈论它们，确保这些行李自始自终都在您的视线之内，直到您顺利登船；


    「第五，我们为12号候船室内的每一位来宾都准备了《升明号游轮出行指南》，《指南》中包含大量极具指导性的珍贵建议，它将帮助您在接下来的航行中平安、顺遂且愉快地度过每一天，请不要错过。


    「以上五条均非强制性行为准则，但我们仍希望您尽量遵循上述建议行动，毕竟只有您先遵守规则，规则才能保护您免受伤害。」


    登船须知到这里就结束了，赫斯塔粗略读完了第一遍，直接把信纸翻到了反面，那儿有两行字迹隽永的小字。


    与前文的印刷体不同，它们似乎来自真人手书：


    「我们的隐喻正引导着我们的旅程，不论如何，希望您喜爱它们，思索它们，并享受它们。」


    「您忠诚的、阿尔博多卡尼」


    “阿尔博多卡尼……像十二区那边的名字，”图兰看向赫斯塔，“你认识这个人吗？”


    赫斯塔摇头，“从来没有听过。”


    图兰拿起纸反反复复看了好几遍，“是谁在恶作剧吗？”


    “帮我个忙，图兰，”赫斯塔轻声道，“我们得把这张‘须知’拍下来……发给黎各，还有千叶小姐。”


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