逃生通道的出口直接通向大厅外的一处开阔地。


    在放下赫斯塔以后，司雷转身就往回走，图兰一把抓住了她，“你到哪儿去？”


    “我得再下去一趟，水下的那些乘客尤其需要疏散。”


    “底下的工作人员肯定已经开始疏散了，你看看地面上的这些人——”


    “你也看到了，没有人跟着我们上来！”


    “但你现在只是一个在度假的——”


    司雷不再解释什么，她一步四五级台阶，跳跃着向下飞驰。


    “司雷！”


    司雷没有回头，通道口只剩她不断下沉的脚步声。


    图兰扶住了头，“……这个工作狂！”


    不远处，赫斯塔坐在一块岩石路障上，她望着自己的表盘，14:59的数字终于跳成了15:00。


    赫斯塔抬起头，远处，不断有乘客被港口的工作人员从各处室内大厅与候船室内劝离，地面上到处是焦躁的人群，这些人有的打着电话，有得张望着各自的船只，有的还围在码头前试图与工作人员理论……几个孩子在一片空地上追逐一只塑料袋，灿烂的阳光从远天直射而下，耀得人睁不开眼睛。


    一切看起来都那么寻常，仿佛只是一个再普通不过的海边下午。


    赫斯塔侧目看向图兰，“看来——”


    下一刻，一道刺破长空的警报声从港口大厅的方向传来，紧接着，每一个码头的警报器都发出了同一频率的报警讯号。


    声浪汇聚的刹那，所有人几乎同时感到了一阵实在的冲击，人们立刻捂住了耳朵，孩子们开始大哭，但在警报声下，任何人声都变得不值一提。


    图兰的表情在顷刻间变得僵硬，这类警报她和赫斯塔都不陌生，它代表的含义只有一个：


    「警报地有螯合物出没，附近水银针应立即前往支援」


    图兰瞬间进入了子弹时间，她与赫斯塔同时往陆地方向抬头，此刻晴空万里，能见度极高，远处的任何动静都逃不过她们的眼睛。


    然而20秒过去了，天空一片寂静，没有任何水银针赶来。


    图兰不可置信地望着谭伊市区的方向——这不合理。


    第23秒，离港口大厅最远的码头警报开始渐渐衰弱，整个地面的警报声都在几秒时间内降低了一个量级，只有十几处通向地下的逃生通道依然持续不断地回荡出刺耳的声音。


    图兰缓缓转身，望向刚才司雷消失的楼梯口，突然，有人紧紧揪住了她的袖子，图兰回过头——是赫斯塔。


    “……别动，”赫斯塔几乎用上了全力，“你不是……战斗序列……”


    “底下不对劲，简。”


    “就是因为……不对劲，所以你……”


    “我就下去看看，”图兰抬高了音量，“如果有危险我会马上撤离——”


    “你刚才还在劝……劝司雷……”


    “现在和刚才的情况不一样了！司雷就是个普通警察，但我们可能是这里唯二的水银针——”图兰皱起眉头，声音突然低了下去，“好吧，我不知道黎各和千叶这个时候到底干什么去了，但我不能什么都不做……”


    “……那万一，确实有螯合物，且螯合物是……冲我来的呢？”赫斯塔竭力控制着自己口腔的肌肉，一股骤然上涌的情绪冲得她有些口齿不清，“你走了，刚好就……调虎离山……”


    “我认为这种可能性不大。”一直沉默不言的中年人忽然开口，赫斯塔和图兰同时望向她——先前离开的那个小姑娘不知什么时候又回到了她的身后。


    赫斯塔有些懊恼，“你凭什么说——”


    “哦，坦诚一点，那只是你为了阻止朋友涉险而临时编造的一个说辞。”中年人微笑着望着她，“你其实和她一样，都对底下发生的一切一无所知。


    “退一步讲，如果底下的螯合物是冲你来的，你就更应该让你的朋友下去看看到底是怎么回事，因为现在待在底下的都是些普通人……你想让这些人因为你个人的胆怯而殒命吗？”


    图兰握紧了赫斯塔的手，“我去年参加过两次中危作战，简，虽然是作为医疗兵支援，但请你相信我有判断局势的能力……放手吧。”


    “零，”中年人看向身旁的女孩，“你和她一起下去看看。”


    “好的。”


    图兰一怔，目光越过赫斯塔，“……什么？我再怎么糊涂也不会带个未成年的——”


    “她很有经验，而且懂得配合。”中年人认真望着图兰，“让她下去，你们现在非常需要人手。”


    图兰将信将疑地看了中年人一眼，“我不保证她的人身安全。”


    中年人抬起手，做了个“请”的姿势。


    随着又一阵脚步声，赫斯塔眼睁睁地看着图兰带着那个年轻女孩消失在紧急通道的出口，她有些颓丧地坐在了地上，大口地喘息着。


    身后，中年人的声音不紧不慢地响起：“……有时候你不得不承认，比起做一个勇者，选择旁观需要更大的勇气。”


    赫斯塔回过头瞪着她：“这话你刚才怎么不说？”


    “坐过来吗？”中年人拍了拍自己身边的位置——同样是一块岩石路障，只不过比赫斯塔刚才坐的那块宽了一大截，“如果你现在坐过来，我敢打赌，一会儿螯合物来找你麻烦的时候，它——或者它们，肯定能误伤到我。”


    赫斯塔气得笑了，她在原地平静了一会儿呼吸，然后站起身，缓步走到中年人的身旁坐了下来。


    中年人没有再看赫斯塔的眼睛，她从口袋取出一个打火机和银烟盒，动作娴熟地叼起一支烟，点火之前，她忽然意识到什么，“……你介意吗？”


    “介意。”


    中年人失望地“哦”了一声，但还是很快把烟重新放回了烟盒里。


    “烟对我来说很重要，你知道为什么吗？”中年人兴致勃勃地开口，“我的家族非常长寿，我的太姥姥，一个热爱干农活的老太太，生龙活虎地活到了一百零七岁，我姥姥青出于蓝，活到了一百一十二岁，相比之下，我母亲的寿命要短一些，因为她晚年患上了胃癌——但据说，她也活到了九十七。”


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