休息了大约两分钟，赫斯塔重新站了起来，准备拉着推车继续往前走。


    “那个，”安娜的声音再次响起，赫斯塔回过头，见安娜右手食指与中指间又夹了一支烟，她晃了晃右手，眼睛因为微笑而眯成了一条线，“你介不介意我……？”


    “……随便吧。”赫斯塔不甚在意地收回目光。


    老式打火机“咔嗒”一声响，安娜点燃了指尖的烟。她前后看了看，此刻通向码头的道路宽阔空旷，大部分游客已经因为先前的警报和地底的诡异爆炸选择了撤离，只有赫斯塔正带着她一路前进。


    安娜望着赫斯塔的背影，“刚才你站起来的时候，我还以为你要冲下去。”


    赫斯塔嗤了一声，“我这个……样子，能……下哪儿去，去了也是……添乱。”


    安娜望着赫斯塔的背影，笑起来：“你拎得蛮清楚的嘛，万一她们本来能全身而退，结果你下去了她们反受拖累，到时候再生出什么变数，就不好了。”


    赫斯塔停下脚步，她面色通红地回过头，耳边的头发全都粘在了湿漉漉的脸上。


    “不好意思？”赫斯塔瞪着安娜，“你说谁是拖累？”


    安娜适时地眨了眨眼睛，她看向别处，并悠闲地点了点烟灰。


    赫斯塔继续往前。


    “你叫简，对吗？”


    赫斯塔没有回头。


    “刚才背我上来的那个小姑娘说，你们在升明号上的同伴给你们发了一条消息，让你们不要在外面逗留，来了就尽快登船……你是因为这个原因才想着尽快登船的吗？”


    赫斯塔依然不答。


    安娜撑着脸，“但你确定给你发消息的这个人，真的是你们的同伴吗？”


    赫斯塔仍在往前走，安娜望着她，刚才的一瞬赫斯塔好像有片刻的迟疑……但它发生得那样短，以至于安娜也不能确定自己究竟有没有看错。


    又过了一个四十米，赫斯塔再次停下歇息。


    “有……四个选择，”赫斯塔突然说，“下去找人，待在原地，随游客撤离……还有，上船。”


    “嗯哼。”


    “下去找人……行不通，刚才已经说过了。”赫斯塔的眼睛半睁着，“待在原地，不是好选择，如果……底下确实有螯合物，它也很有可能从某个逃生通道——甚至就是从我们附近的那一个，冲出来……所以，我们最好得……离开那片地方。”


    “嗯，有道理。”


    “接下来，是和人群一起，往……陆地方向撤退，还是……向船只靠拢……”


    赫斯塔喘息着皱紧了眉头，她伸手抹去额头沁出的汗水，顺手在地面甩出一小块水渍，安娜就在这时递过来一个银色的水壶。


    “多谢。”赫斯塔拧开盖子，刚要靠近嘴边，忽然嗅了嗅壶口，“……是酒？”


    “对。”


    赫斯塔不可置信地看了安娜一眼，她重新拧上盖子，把银壶丢回到安娜怀里。


    安娜接住了水壶，自己喝了一大口，“你刚才的话没说完呢。”


    “如果短信为真，那么……登船是正确的选择；如果不是，那我……就更加不能往陆地方向走。”


    “为什么？”


    “螯合物警报已经……响了这么久，始终没有其他水银针赶过来……我，就更应当出现在显著位置，而不是，藏身于人海。”赫斯塔看着安娜，“否则，你想让那些普通人……因为我个人的胆怯，而受到……牵连吗？”


    安娜咂摸了一会儿：“……所以你把我带上了？”


    “你说呢。”


    “我还以为你是为了保护我不受伤害？”


    “我和你很熟吗我保护你不受伤害……”


    安娜笑了笑，“无论如何，感谢你没有把我留在原地……原本你可以走得更快。”


    “不客气，也不是为了你，”赫斯塔重新站了起来，她再次握住了拖车的把手，“你和司雷……是怎么认识的？”


    “司雷？喔，你说那位警官……”安娜想了想，“我想我应该不认识她，我认识吗？”


    “算了，当我……”赫斯塔再次开始行走，她艰难地从牙缝里挤出两个字，“没说。”


    远处的船只渐渐变成具体的庞然大物，甲板上的船员显然是看见了正在缓慢朝码头靠近的赫斯塔与安娜，他们分出了一些人手，扛着船上的轮椅往赫斯塔的方向跑去。


    “你知道‘升明号’这个名字是怎么来的吗，简？”


    “……不知道。”


    “这是南十四区古代一位帝王的年号，他和他那个时代的一切在南十四区的历史上留下了浓墨重彩的一笔，”安娜轻声道，“这艘客轮以他的年号命名，大概是期望这艘船的启用能够重新振兴十四区的旅游业，就像升明帝在周金之乱中开启一个盛世一样。”


    “是吗。”赫斯塔心不在焉地应和。


    “但实际上，这艘船出了十四区以后，还有另一个名字，一个非官方的昵称，”安娜顿了顿，“你知道叫什么吗？”


    赫斯塔停下了脚步，她看见不远处身着制服的几个船员正推着轮椅向她走来，她松了口气，如释重负地蹲在了安娜旁边。


    “……叫什么？”


    “阿蕾克托号，”安娜笑着道，“就是你在展馆里提到的那个神话人物，降罚者，阿蕾克托。”


    ……


    “司雷和图兰走到哪里了？”


    “她们分别在2号和16号逃生通道，在队伍的最后面。”


    “有画面吗，调出来看看。”


    在海底负一层东阿尔法区的某处监控室里，千叶正一个人盯着眼前的屏幕，画面上同时出现了表情严肃的司雷和图兰——司雷怀里还抱着一个孩子。


    “还有多少人在地下？”


    “目前建筑主体中已经没有滞留者，但1号、6号、15号逃生通道中还有正在爬升的生命信号。”


    “预计多久清空？”


    “算上所有人抵达安全地带的时间，至少还需要四分钟。”


    “……那么久。”千叶重新坐回了身后的椅子上，她一脚蹬柜，在监控室光滑的地面上滑行，“简现在登船了吗？”


    “看起来还没有，因为安娜还在陆地上，我想她们应该在一块儿。”


    “好吧，那就再等等……”


    整个监控室陷入沉默，千叶盯着秒针的指针，一语不发。


    忽然，她想起了什么，抬起头，“话说我应该怎么称呼你？你现在是日蚀、帕兰、还是别的什么人？”


    “零。”一个女声从千叶的耳机中再度响起，“这是安娜女士给我的名字。”


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