一切正如司雷的预想，演讲随着时间的推进而变得激昂，罗博格里耶的手势开始变多，他开始向观众抛掷提问，而每一次，人群总是以热烈的“不”或“是”回应他。


    司雷两手抱怀，一言不发地听着这一切，她的目光偶尔会扫过其他观众——包括安娜，虽然她也从不对罗博格里耶的演讲报以回应，但她始终神情欣然。


    突然，黎各和赫斯塔的位置爆发出一阵笑声，在这个群情振奋的时刻，她们不合时宜的笑显得尤为刺耳——这两人都立刻意识到了这一点，她们不约而同地趴在桌子上，肩膀轻微抖动，显然还没有从她们不甚严肃的谈笑中抽离。


    离她们最近的一位男士厌恶地咳嗽了一声，台上的罗博格里耶也目光冷峻地朝她们看来。


    “抱歉。”黎各率先举手，她清了清嗓子，“请继续。”


    剧场再次恢复了宁静，罗博格里耶沉默地凝视着他的听众，试图以当下的宁静来消解那两个年轻女人的笑声。


    “放弃幻想。”


    罗博格里耶慢慢昂起头，他的声音又恢复了最初的沉静，但每一个字都极为有力。


    “如果我作为一个年长者，还有任何能够给予给你们的经验或建议，那就是这个短句——放弃、幻想。


    “不要幻想这个社会能够给男性任何优待，这种事情从前不存在，今后也绝不会发生，因为种群需要繁衍，女性的数量几乎等同于繁衍的能力，任何一个族群如果胆敢牺牲它的雌性来换取雄性的生存，它都会因为人口崩溃而迅速消亡……这是刻在我们进化本能中的事情——是吗？


    “但我们毕竟是人，我们要冲破自身动物性的局限，去追求真正的平等和公义，这绝不是简单几句话就能完成的事情，它需要我们为之艰苦卓绝地奋斗——只有这样，那个理想中的世界才会向我们靠拢……诸君，难道你们不想早日看见它实现？”


    观众席上的人们纷纷站了起来，最初只是前排的几个，但紧接着所有人都受到感染。浪潮席卷而来，其他人挡住了她们的视线，激烈的掌声如同一道屏障。


    置身人群之中的司雷三人如同孤岛，司雷靠在身后的软椅上，瞠目结舌地望着这一幕——欢呼雀跃的人中不乏女性，她甚至看见了昨天被荆棘僧侣抢夺了登船须知的那个姑娘，她脸色微红，正在用袖口擦拭眼眶。


    舞台上的罗博格列耶发出一声轻叹，那声音似乎带着无限的寄托与惆怅，他侧身向舞台一侧伸手，“今晚是剧场之夜，我知道你们当中有许多人对我的决定感到不解——为什么我强烈希望你们今晚来这儿一趟？等到剧目结束的那一刻，我相信大家会有答案，那么接下来，我们就把时间——”


    上扬的语调在抵达最高音之前戛然而止，台上的罗博格里耶不知为什么突然住了口。


    紧接着，雨声从寂静处升起。


    淅淅沥沥的黑色液滴从罗博格里耶的正上方向下滴落，它们落在他的脸上、肩上、胸前雪白的衬衣与黑色领结上……


    罗博格里耶伸出左手，试探般地摸了摸自己的前额，一道深色的抹痕旋即出现。


    所有人都怔怔地看着这一幕，谁也不知道究竟发生了什么，直到罗博格里耶颤颤巍巍地往后退了两步。


    他看着自己的指尖，声音虚浮地低喃了一声：“血……？”


    浓烈的血腥味传已经在舞台中心散开，布理最先意识到危险，他焦急地冲上台，将老人挡在身后，只是还没来得及喊出更多指示，一团潮湿绵软的血肉就从天而降，落在他们的头顶。


    观众们起初并没有太大反应——没有枪声，没有尖叫，事情又发生在舞台上，尽管理性告诉他们这一切缺乏一个合理的解释，但人们只是茫然地观察。


    直到布理开始拉扯那节绕在他和罗博格里耶脖子上的东西时，台下人才突然认出那大概是一段血肉模糊的肠子，几乎在同一时刻，血腥味扩散到观众席，于是人群的尖叫如期而至。


    一阵迷幻的乐声从舞台两侧的音响传来，前奏是温柔的鼓点和钢琴，紧接着口哨加入进来，显得活泼而慵懒。


    「我会相信你的话」


    「就像好朋友会做的那样」


    「即使大地会干涸」


    「也愿你的眼眶永远湿润……」


    在充满希望的歌声中，尖叫的人群迅速挤满了过道，有人摔倒在地，旋即绊倒了更多的后来人，司雷声嘶力竭地维持着秩序——在这个所有人都突然陷入疯狂的时刻，她踩着剧场的软椅站在高处，清晰地给出了一系列指令。


    赫斯塔有些出神地望着司雷，就在此刻，她忽然在司雷身上看见了一些其他人的影子。


    迷乱的歌声仍在继续：


    「你将找到我」


    「在一片梦幻般的海洋中」


    「那里没人在意我说了什么」


    赫斯塔站起身，摇摇晃晃地往过道方向走。


    “简！你去哪里？”


    赫斯塔没有回头，眼前的乱象像一剂兴奋剂，驱散了她所有的困意，她前脚刚刚踏出观众席的边沿，一颗头颅就咕噜噜地从舞台上滚落，顺着深色的地毯滚到她的脚边。


    赫斯塔弯下腰，她抓着这人的头发，将整颗脑袋提了起来。


    离她最近的那位男士发出了惊人的尖叫声，不远处，安娜静静地望着赫斯塔的反应。


    「我听见她的声音」


    「她笑了起来——」


    随着一声尖锐的杂音，这阵莫名其妙的背景音乐终于停了下来。


    整个剧场的灯再次全部亮起，人们惊恐地望着彼此狼狈的模样，但或许是因为灯光驱散了所有的黑暗，加上那阵诡异的音乐也暂时消失了，理智重新涌上人们的大脑。


    “这个……”赫斯塔把脑袋放在手边的桌子上，未能凝固的血流迅速顺着桌面往下淌，“你们……谁认识？”


    片刻的沉寂过后，舞台上有人给出了一个颤抖的回答。


    “迪特里希……是迪特里希！”


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