“那船卡还有什么用？”黎各朝赫斯塔伸手，“你船卡在哪儿，给我看看？”


    赫斯塔从上衣口袋里将卡片取出，“你没有吗？”


    “我根本就没有船票……我是拿着ahgas的特批上来的啊，你们收到的东西我都没有……”黎各一眼看见卡片角落的编号，“你是零号哎，是第一个……不，比第一个还第一个。”


    “……除了这个编号，好像也没有其他有效信息了。”


    黎各将赫斯塔的船卡正反面都仔细检查了一遍，“那是不是就说明，这编号肯定有什么特别的用途。”


    “什么呢？”


    两人陷入沉默。


    过了一会儿，黎各先开口：“你要是暂时没别的打算，船卡能不能先放我这儿。”


    “可以，你想做什么？”


    “没想好，”黎各拨弄卡片，它立刻像一颗陀螺在黎各的指尖飞速旋转，“等晚上司雷回来了，我带着它出去找找灵感。”


    ……


    下午五点，黎各推着赫斯塔外出散步。尽管在先前的电话中，梅耶表示希望能和赫斯塔见一面，然而直到现在她也没有告知具体的见面时间与地点。


    赫斯塔不准备等下去，安全起见，她原本就不打算在六点以后主动见任何人，更何况今天的白天尤其漫长，她已经感到疲惫。


    现在出来吹吹海风，一会儿回房吃饭，看看书到八点，再洗漱……充实的一天就结束了。


    在前往前部观景台的途中，两人远远地碰上了落单的艾格尼丝——她显然也看见了赫斯塔，因此立刻充满厌恶地朝另一个方向离开了。


    “这对姐妹怎么回事……”


    “看来梅耶没有把她要约见我的事告诉她姐姐。”赫斯塔轻声道，她好奇地望着艾格尼丝的背影，“你觉得这个人怎么样？”


    “你说艾格尼丝？”


    “嗯。”


    “就别再想这种问题了吧，”黎各笑着道，“你做的事人家都不领情，一次两次可以，久了容易把自己搭进去。”


    “但她让我想起一个人……我和你说过吗？”赫斯塔仰起头，视线刚好对上黎各的下颌，“以前我在圣安妮修道院的时候，有两位修女照顾我。”


    “有点印象，一个严厉，一个慈祥？”


    “对，严厉的那位是格尔丁小姐……刚进修道院的时候，她让我，很困惑。”


    “怎么说？”


    “一开始我感觉她总是故意刁难我，以各种各样的理由，比如其他孩子都有休息日，但格尔丁小姐总在休息日给我找些重活……而且她不让我见外人，不让我参加任何领养仪式，每次我犯了什么错，我就得挨饿，因为我会被关禁闭室，不能和大家一起吃饭。”


    “……小可怜，”黎各低头望着她，“……我小时候也干很多重活，但家里人从来没饿过我。”


    “是吧，挨饿的感觉太难受了……但修道院里的孩子都很羡慕我。”


    “……是吗，羡慕你什么？”


    “羡慕我得到了格尔丁小姐全部的注意，”赫斯塔轻声道，“糟糕的注意也胜过没有注意，而且因为她对我实在太苛刻了，所以艾尔玛院长——也就是修道院里的另一位修女——总是想方设法地给我一些额外的照顾，像是允许我可以随时去她的起居室……之类。”


    “但那位修女为什么要那样对你？”黎各问，“她讨厌你吗？”


    “我问过艾尔玛院长一样的问题，她说‘正相反，因为她爱你’。”


    “哈，如果我爱一个小孩子，我不会让她挨饿。”


    “但如果你觉得这孩子已经走入了歧途，甚至到了病入膏肓的程度呢？”


    “……我想象不出那种情景，你是想说她其实是‘为了你好’吗？但你怎么知道她是真的‘为了你好’还是单纯享受折磨他人的过程呢——”


    “因为她救了我，”赫斯塔垂下眼眸，“而且平心而论，我不惹事的时候，她对我很客气。”


    “……那她是觉得你走进了什么歧途啊？”


    “很多，”赫斯塔陷入回忆，“当时她试图教了我很多东西……但我都没学会，可能就是不想学。”


    黎各笑出了声，“好吧，如果学生太笨我也不会有好脸色的。”


    “……昨晚艾格尼丝一本正经和我们说教的时候，我就觉得那个场景很熟悉——她每一句话都那么荒谬，但又情真意切的……后面一想，怪不得熟悉，可不得熟悉么？你看她中午跑来找我们吵架的样子，像不像一只老母鸡？”


    “确实，看她好像很护着妹妹的样子……但要真是为了梅耶好，又怎么会和罗博格里耶这种人混在一起。”


    赫斯塔沉吟片刻，“……可能我们对‘好’的定义也不一样。”


    “你这些话应该当着她的面讲，”黎各轻声道，“那她今天中午就不会瞪你瞪得那么凶了。”


    赫斯塔笑了笑，“无所谓……”


    海风从两人的正前方吹来，夜晚与黄昏的界限正在她们的头顶缓缓移动，远天的暗金色流云随着风变换着形状，在海面投下绚丽的光影。


    两人像从前一样闲坐着聊天，直到身后传来响动，回过头，见梅耶站在不远处，她换了一件深蓝色的大号套头衫，正目光拘谨地望着她们。


    赫斯塔与黎各不动声色地转过身离去——这一带太过空旷，显然不适合进行任何谈话。三人保持着距离朝同一个方向移动，直到来到一处僻静的角落。


    梅耶终于跟了上来，她脸色微红，“下午我本来是想——”


    “领到武器了吗？”赫斯塔问。


    “领到了。”


    “给我看看。”


    梅耶当即取出腰间的手枪——她身体的正前方挂着一把枪套，那个肥大的套头衫正是用来遮挡它的。


    赫斯塔的一时有些恍惚，那是把银色的贝雷塔92手枪。


    “我没有夜间巡视任务，”梅耶低声道，“所以我只有这个，还有两个替换弹匣。”


    “会用吗？”


    “当然会，我们都练过的……”


    赫斯塔接过枪：“……没上膛？”


    “平时要随身携带，就不上膛，万一不小心碰到了板机——”


    梅耶话音未落，赫斯塔已经拨开了手枪保险，击锤发出一声清脆的“咔嗒”声。


    “……枪套就是用来防这个的。”赫斯塔将手枪重新交回到梅耶手中，“关键时刻，一秒的上膛时间也能决定胜负。”


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