窗外的天渐渐明亮，赫斯塔感到午夜时服下的止痛药效果正在消退，她胸口的疼痛正在加剧。


    “黎各，”赫斯塔轻声道，“你带的药盒里，还有止痛药吗？”


    “什么止痛药？”


    “……就是昨晚医务室临时给我开的，能让我好受一点。”


    千叶闻声回头：“开药的时候黎各不在，她不清楚，你的药还放在楼上你病床旁边的抽屉里，很痛吗现在？”


    赫斯塔点了点头。


    “我去拿吧，”千叶站起身，“你要是难受就让黎各推你回去，一会儿我直接带着药去找你。”


    “不，我就待在这儿。”赫斯塔回答，“我还是想看看……戈培林想干什么。”


    千叶摇了摇头，她步履轻快地离开这间再次安静下来的餐厅，朝着楼上的医务室走去。然而还不等千叶走到楼梯口，道路另一头围聚的人群已经吸引了她的目光。


    “怎么了，都聚在这里？”


    “千叶女士！您来得正好，通风井里有人！”几个船员让出一条路，好让千叶能快速上前查看，“您听，底下有声音，我们也是刚刚换班经过的时候发现的，也不知道这人在下面待了多久——”


    “那就赶紧找人过来救援啊，”千叶显然没有要出手的意思，“你们围在这儿也没用。”


    忽然，一声轻微的呻吟从底下传来。


    千叶听着有点不对劲。


    虽然感觉可能性不大，但她还是走上前，朝通风井的底部探头。


    “安娜？”千叶轻声喊了一句，“是你吗？”


    “……嗯？是谁，”安娜的声音听起来有些虚弱，“千叶？”


    千叶一怔，立即丢掉了手里拿着的一次性茶杯。她两手抓着通风口的边沿：“你怎么会在这下面！？”


    “……怎么办，怎么办，”安娜低声喃喃，仿佛意识已在崩溃边缘，“我好像……在流血？”


    黑暗中，安娜听见一阵疾速离开的脚步声，她无声地笑了笑。过了一会儿，更多的人聚集在了五层楼道的通风井开口，一束光从上方打下来，那是一只强力手电，它被直接固定在通风井的高处。


    千叶牵着一条救援专用绳，很快倒悬着下攀至安娜所处的位置。


    狭窄的通风井限制了千叶的动作，她沉默地将救援绳尼龙搭扣缠上安娜的腰与肩，泛着青蓝色的冷光从上方打下来，随着千叶的动作而不断闪动，安娜配合地抬起手，目光始终落在千叶的脸颊上。


    两人离得如此之近，以至于安娜能清楚地听见千叶的气息，看见她额头因为倒悬而格外明显的青筋，那副标志性的傲慢笑容已经从千叶的脸上消失不见，取而代之的，是紧张、凝重……甚至有点狼狈的神情。


    安娜缓慢地呼吸着，她忽然想起多年以前的一个雨夜，相似的回忆仿佛一道降临的闪电，将间隔的时间击穿。同样是在一个这样幽深的狭间，同样是她与千叶，唯一的不同只在于，当时那确实是一个危急万分的时刻……


    通风井外的船员担心地往下看：“千叶女士！一切还顺利吗？”


    “很顺利！”千叶将最后的一道搭扣固定在安娜的左臂上，她压低了声音，“你是哪里受伤了？严不严重？”


    安娜哼哼了几声，“我没有受伤呀。”


    “……你刚不是说你在流血？”


    “因为我在经期，”安娜微笑，“虽然快结束了。”


    千叶的动作停了下来，像是被人按下了暂停键。


    半晌，千叶恼火的声音传来：“你这个人……指定是有点毛病……”


    “千叶。”


    在千叶撤离之前，安娜一手迅速地抓住了千叶的手腕，另一只手轻轻触碰她垂落的头发。


    “……谢谢你，一直以来，都谢谢你。”


    话未说完，千叶已经离开了。


    楼上的船员开始拖拽绳索，在她们的共同发力下，安娜被一点一点吊起，最后在众人的帮助下，离开了通风井。


    千叶站在墙边抽烟——仅仅就这么一会儿的功夫，伯恩哈德的士兵们已经全副武装地出现在了附近，他们每个人都戴着耳机，随时等候着命令。


    “让一让……让一让……”


    有人挤开人群，艰难地朝这边赶来，千叶侧目——是曼特尔。


    “安娜老师，真的是你！”曼特尔惊呼了一声，她迅速跑去安娜的轮椅旁边，“天啊，您怎么……您怎么会……”


    随船医生正在现场检查安娜的生命体征，心率、血压、呼吸、瞳孔、角膜反射……所有指标都非常正常。


    “真是万幸，您没事，就是需要休息，”医生摘下听诊器，“您在下面待了多久？”


    安娜摇了摇头，“记不清了……”


    医生看了看安娜的轮椅，“那您是怎么掉下去的？”


    “……我的猫，”安娜有气无力，她的每一句话都轻到几乎只有一点气息，“我在找它……”


    医生先是惊奇，而后笑了出来：“我家里也有两只猫，我懂这种心情……但以后别再为了一只宠物做这种事了，它们跳来跳去安全得很，人不能比的。”


    “……能否给我一条毯子？”


    曼特尔立刻起身去拿了一条薄毯，亲自为安娜围盖了起来，安娜始终闭着眼睛靠在轮椅上，病恹恹的，和一个货真价实的病人别无二致。


    “我推您回去吧，您房卡还带在身上吗？”


    安娜摇了摇头，“我需要一点水……我，有点饿。”


    “啊，那我先带您去餐厅，”曼特尔扶着安娜的轮椅，“一会儿我再送您回去，好吗？”


    千叶屏住了呼吸，她看着周边的士兵，几乎就要抵达子弹时间的阈值——然而下一刻，所有在人群外围驻守的士兵突然回撤，他们迅速消失在走廊的两头，干干净净，没有留下任何痕迹。


    千叶跟在安娜身后回到餐厅。


    从安娜现身的一刻起，赫斯塔的注意力就没有从她身上离开过。


    黎各跑到千叶身边，“怎么去了这么久？药在哪里？”


    “啊，”千叶拍手，“忘记了。”


    “……什么？”黎各无法理解，“你专门出去一趟——”


    “药就在简床边的第一个抽屉。”千叶拍了拍黎各的肩膀，“你再跑一趟，辛苦了。”