勒内一路跟着赫斯塔来到室外，午夜的海风吹散最后一点醉意，他忍不住打了个哆嗦。


    “不是说和我很聊得来吗，”赫斯塔突然道，“怎么这一路一句话都不说？”


    勒内张开口，半天说不出一个字，最后只能干瘪地笑了一声，“您都……听见啦？”


    赫斯塔笑了笑，“别紧张。”


    “没紧张没紧张……哈哈，”勒内的背躬得更低了些，“您是，有什么话要问？”


    “不急，先在这儿散散步，我们聊聊别的。”


    勒内不敢多嘴，他跟在赫斯塔的身侧，只敢用余光打量身旁人的表情。


    他有些在意地观察着赫斯塔的衣服和鞋，就这不到两小时的时间里，她把之前的衣服换了，穿着邮轮上提供的外套和鞋，但看她头发也没湿，不像是洗过了澡……


    “你最近在第三区都待过吗？”赫斯塔问。


    “待过的。”


    “那‘刺杀者’的事你应该也听过了？”


    “听到过一点……说是，好几个贵族被杀了。”


    “我当初就在缉捕刺杀者的队伍里，”赫斯塔望着前方，“我感觉这些贵族也不怎么干净……”


    “宜居地里哪有贵族是干净的！”勒内连忙说，“这些人都是整个社会的渣滓败类，哪一个推出来不得千刀万剐！”


    “你也和他们很熟？”


    勒内再次笑了两声，“没有没有，就是以前接触过，您看我和戈培林就知道了，我和这些人是绝对处不来的，毕竟我这个人——”


    “去年国王节我是在其中一个人的庄园里过的，”赫斯塔轻声道，“当时和他们在一起玩过一个游戏。”


    “王后游戏吗？”


    “对，挺有意思的，你玩过？”


    “玩过一两次，不过故事都挺老套，我每次一听就猜出来了。”


    “是吗，”赫斯塔不由得侧目，“我当时讲了个故事，大家半天都猜不出来。”


    “那您可以讲讲，”勒内笑着道，“我听听看。”


    黎各停下了脚步。


    三人伫立在船尾的空旷地。天色灰暗，远天黑潮起伏，云层堆叠着向她们的头顶延伸。


    “多年以前，一个荒原上的女人离开她五六岁的女儿，死在了在宜居地。许多年后，女儿前来复仇。然而，当她站在仇家们的面前，对方却告诉她，‘我们从没有见过你的妈妈，因为许多年前，只有一个十四岁的小姑娘来到我们这里’。双方就这样对峙不下，但是却没有一个人在主动说谎，”赫斯塔抬起头，“你说，这是怎么回事呢？”


    “哈，这都不用猜啊，太简单了！”勒内笑着道，“那个死掉的女人当初谎报了年龄，她以为自己能靠勾引贵族享受荣华富贵，所以就哄那群贵族说自己只有十四岁。贵族们没有说谎——因为他们根本就是被骗了！哈哈……”


    见赫斯塔没有说话，勒内收敛了笑容，“……不知道我猜得对不对？”


    赫斯塔握紧了手中的手杖，她缓缓抬头：“……又快又准。”


    “这不算什么，”勒内答道，“这种情况我在荒原上看得多了，有些长得嫩、个子小的女人，碰上身体状态好的，就是生了孩子也还能装少女，除非带她去测骨龄，否则还真扒不下那层皮。”


    “你真是在荒原见多识广了，勒内。”赫斯塔低声道，“你刚和塔西娅说的那些话，想必也是亲身经历……嗯？”


    勒内感觉赫斯塔话中似乎有些微妙的情绪变化，他有些拿捏不准，只好移开目光，“我今晚真是喝多了，不该说那些的，确实是过了头，我现在想想也觉得吓到了小姑娘……”


    “我该说你什么好呢，聪明？反应快？”赫斯塔仿佛在开玩笑，“我前脚刚和你提到她，你后脚就去离间她和我的关系？”


    “这……从哪儿说起——赫斯塔女士，您……您别误会，我无论如何都——”


    慌乱中，勒内刚想解释，就见赫斯塔突然笑了起来。


    “那你说实话，”赫斯塔轻声道，“对塔西娅，你是什么想法。”


    “……是，有那么点想法，”勒内咽了几口唾沫，“但我真没恶意，我就想逗逗她。”


    赫斯塔撑着手杖，慢慢从轮椅上站起身。


    勒内作势要去扶，但又不敢真的碰上，只得慢慢跟着赫斯塔移动到船边。


    “名单人选，想好了吗？”赫斯塔问。


    “想好了，但……您现在就要吗？”


    “对。”


    勒内连忙取出纸笔，在上面写下三个人的名字，而后转交给了赫斯塔。


    赫斯塔接过一看，勒内自己的名字就排在第一个。


    “就算不把你自己写上去，我也会保护你的安全，”赫斯塔将纸条折好，“毕竟这几天相处下来，你还是很得力的。”


    “……还是有很多不足的地方。”


    “勒内，我确实能信任你吧？”


    “当然！”勒内当即抬头，他望着赫斯塔的眼睛，用力地拍了拍心口，“我待您就像待我的父亲——”


    “那我问你，十五大区到底是怎么回事？”赫斯塔同样目不转睛地凝视着勒内的瞳仁，“你之前那么讳莫如深地提及罗博格里耶在第一区的夜宴，应该是知道些什么的……但你好像是有什么顾忌，觉得不能告诉我？”


    “我……我确实答应过一些人……什么都不说。”勒内磕磕巴巴地开口，“事关……重大……我……”


    “如果被人发现你泄漏了消息，他们会整你？”


    “……是。”


    “你觉得我就不会？”


    “不不不……”勒内的头摇成了拨浪鼓，“我……哎，您关心十五区干什么呢？像您这样的水银针，早就一辈子吃喝不愁，自由自在了！”


    赫斯塔夹起那张写着三个名字的字条，将它扬在空中，纸条在风中猎猎作响。


    勒内忍不住抬起双手，皱紧了眉头，“……我明白您的意思，您想知道什么，我全都告诉您，绝不隐瞒！”


    赫斯塔收回了手，一言不发。


    “有一个，传言，我也不知道它是不是真的，”勒内低声道，“十五区……存有黄金时代全部的技术遗产。”


    (本章完)