五岭地势险峻，顺朝朝廷出兵南下需要一个突破口，谁也没想到，刘愈会选择拿五岭第一关梅关下手。齐方出兵打了梅关一个措手不及，不到一天的工夫便从梅关以东攻破关口，当天拿下了梅关周边的三座城池，奠定了朝廷在岭南战事的基础。


    在刘愈看来，只有一个坚实的堡垒基地，才能展开对岭南诸多势力的一场拉锯战。作为这场战事的主导者，刘愈要比以往玩的更聪明一些。


    “城破了？我不信，你净蒙我！”霍病听说齐方已经把梅关拿下来，登时有一股很大的挫败感。他在岭南三个月，却当了三个月的笼中之鸟，齐方来了没几天就把梅关给攻克，这似乎在说明他的本事远远不及齐方。


    刘愈瞪霍病一眼道：“暂时卸你军职，军前留用。好好学着点。”


    霍病愤愤然出了中军大帐，进去时候是气势汹汹要找刘愈算账，出来时虽然脾气还是不小，但委屈感更甚，整个人也如同一只斗败的公鸡，失去了鹤立鸡群的傲慢。


    张无诸追出来，想劝说一下霍病让他想开一些，霍病擦了擦鼻涕突然问了一句：“老张，啥是军前留用？”


    张无诸哑然失笑，原来霍病连什么是军前留用都不知道，还装的好像什么都无所谓的模样。


    “军前留用就是说霍病你不能带兵，要留在军帐前效命，随时听候调遣。”


    霍病指了指中军大帐的方向。有些不满道：“喂，他……他这是什么意思？”


    “将军这是为恁好。恁不想想，恁出了事将军大老远过来，恁却拿着家伙事就进去了，将军多生气？”


    “呸！他还拿家伙事顶着我脑袋呢。”霍病再度愤然道，“他让我军前留用，说不定准备怎么坑我呢，老张，以后你可多帮着点。”


    张无诸心中一叹。要说在军中的地位，他根本不及霍病。论声望，论能力，论在刘愈心中的份量，这霍病都是要高他一筹，他很像说咱帮也帮不上忙，但想了想还是没说。跟霍病说这些也没用。霍病小孩子脾气发起来，还是要哄一哄。


    很快，齐方的战报便接连发到了贇县之内。刘愈召开了两次会议，也让军中的大小将领暂时明白了现在的战事情况。朝廷攻克梅关之后只是连带拿下了梅关周围的几座城市，而没有更深一步的动作，因为前线上需要后勤物资保障。而运送粮食目前只能走禹州城和中南道一线，使得前线后勤补给的压力很大。


    “后勤的事，暂时由张将军负责，明日大军南下。”刘愈总结道。


    张无诸问道：“那我们的路还修吗？”


    刘愈道：“改修还是要修，不过不需要大张旗鼓的修。能拓宽的地方拓宽一些，不能拓宽的也加固和整平。后续运送物资的马车会源源不断从中南道南下，还是要谨防那些不明来历的叛军再度出现打劫我们的粮道。”


    提及那些不明来历的叛军，张无诸心中也有些忧虑。若非大军压境，那些叛军也不会如此轻易离开，但若刘愈把大军带到岭南之后，叛军会不会卷土重来实在难说。


    “张将军此次所率的是江右武备营及地方守备营的两千人马，务求要做到后勤补给的滴水不漏。”刘愈在地图上标注了几个关键点，其中把贇县及禹州城和南边的中南道串联起来成一条线，最后又在稍北的几个方向上点了几点，“这些都是需要防备的地方，如果遇到叛军，切不可硬碰硬，要等待援军。我们在北方还有大约一万人的兵马，随时听候调遣南下。”


    张无诸这次要负责后勤补给，而之前他虽然有这方面的经验，但毕竟还属于经验不足。刘愈所说的他也一一记下。而他负责后勤最关键的一点就是求稳，毕竟大军粮草不足，经不起损失，再加上刘愈带去南下的部队也不是很多，五万大军基本都驻扎在岭北对岭南形成一种威慑，粮道有问题，也是以岭北的援军南下驰援为主。


    交待完这些，刘愈也就放下心，于四月二十五日正式率大军南下。


    刘愈此行所率的兵马有数千人，以新军和地方守备营的新兵蛋子居多，而把最优良的兵马留给了张无诸来驻守粮道。加上之前齐方南下的那一路人马，刘愈准备往岭南直接作战的军队兵马在万数以内。


    经过两日的艰难跋涉，大军终于穿过了天险中南道，南下进入梅关。


    梅关是岭南通往江西的最后一道关卡，历来也是南方的军事要冲。岭南曾经的几个王朝，百越和南越，都是在梅关中屯驻重兵来对抗中原王朝的南侵。


    齐方这次可轻易攻破梅关，也是趁着梅关周围北系的张氏和马氏政权的争夺，等于是捡漏打了对手一个措手不及。而在齐方攻破梅关之后，张氏和马氏的人马马上撤往梅关以南，而他们的兵马加起来大约有四五千之数，齐方在人生地不熟的情况下不敢冒进，只能等刘愈的到来。


    刘愈进驻梅关之后所要做的第一件事，就是要除掉对梅关觊觎的张氏和马氏政权。


    “十三年前冯萧死后，他的部将张耀和马辉便将原本冯氏的地盘一分为二，这十几年来两方不断缠斗。现在岭南北系已经算不上是大势力，但这两年来，他们的势力又有所发展……”


    刘愈听着属下的情报，一直都默不作声。


    岭南的势力盘根错节，政权杂乱，他们只是名义上大顺朝的子民，却从不对顺朝纳赋，也无须朝廷给他们发粮饷，这里就是个三不管的地界。岭南政权以当地百姓纳税养兵，粮食实在紧缺便去掠夺岭南少数民族。刘愈也算了算，现在岭南的政权一共有二十五个，这还不算少数民族的势力，这要是按照常规模式平定起来，没个十年八载的不会奏效，派几万兵马过来也是杯水车薪。


    “痼疾难除。”刘愈听了半天，最后感慨着说道，“本将军把岭南的势力划分成六块，你们看看，如果有什么疏漏的地方能给补充一下的补充一下。”


    原本朝廷对岭南各势力的划分，是按照北、南、西三片划分，而刘愈的划分方式较为细致，六个区域内基本各政权的势力相当。


    此时参加军前会议的也都是刘愈从北方带过来的将领，他们对南方的形势也很不了解，更无法作出补充。看着军图他们也只能干瞪眼提不出什么好的建议。


    刘愈补充道：“暂时我们驻扎在梅关，轻易不要出击。这不是北方，这里的地势、气候北方的兵很不适应，若是军中发生什么疫病，要第一时间向我汇报。”


    第一次军前会议刘愈所说的也不多，主要是让部将明白岭南的形势，让他们作好心理准备。其实刘愈现在最关心的是情报网的建立，因为岭南自古属于中原以外的势力范畴，要在这里建立完善的情报网很难，而这些事暂时是由瞿竹在负责。


    等人都离开营帐，霍病很不耐烦问道：“咱过来，就在这躲着，当老鼠？怎不出去跟他们痛痛快快的打一场？”


    “就知道诉诸武力！”刘愈不屑道，“我问你，那扇窗户所对的方向是哪个方向？”


    “哪个方向……”霍病跑去窗口那边看了看，有几分迟疑道，“应该是东边吧，天不好又没个日头，谁知道哪是哪……”


    “你连方向都没搞清楚，就要出去跟人痛痛快快打一场，怪不得能被叛军围在禹州城里打麻了手脚。你就这么带人出去，就是人家没给你设陷阱你也未必出的来。”


    霍病被刘愈揭了疮疤，登时有些恼火，嚷嚷道：“那我们怎么弄？”


    “回去反省一下，要开战，我肯定第一个把你扔出去当炮灰，少不了你的仗打。”


    霍病嘿嘿一笑道：“那就行，咱可说好了，别到时候冲锋陷阵的好事你就记着你那个亲戚不管我了。”


    霍病说的刘愈的亲戚指的是齐方，霍病有勇无谋，一直对齐方将职比他大耿耿于怀，现在齐方又跟刘愈有了亲戚关系，他更感觉到危机。这次他的失败跟齐方的一战得胜又形成对比，他已经感觉到危机降临，需要一场胜仗来巩固他在军中的地位。


    霍病虽然不喜欢听大道理，但还是有他自己的鬼机灵。


    等霍病也出去，刘愈才叹口气，先前那些将领都在的时候他还想表现出一副胜券在握的模样。现在只剩下一个人，连他自己也不由唉声叹气。


    在刘愈看来，这场仗也实在没法打。如果真这么缠斗下去，可能几年都分不出个胜负，还可能令这些势力联合起来对抗朝廷，到时就违背了朝廷稳定南方的初衷。而他也会长期留在南方不能回去跟妻儿团聚。


    刘愈又不禁想起当初柳丽娘想要让他帮忙杀的五个岭南势力的将领，这五个将领未必是岭南势力中势力最大的，但却是跟少数民族积怨最深的，也就是西部和南部的几个势力。刘愈甚至也想，如果朝廷以拔除这几个势力为条件，跟少数民族来联合对抗岭南的二十五个势力，一方面可以达到刘愈安定南方的目的，再者还能收编了少数民族，让他们为大顺朝谋事。


    想法是好。可惜，刘愈缺少一个从中斡旋的人。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到阅读。)