病房中只有监控设备轻轻的滴答声，空气中弥漫着淡淡的消毒水味道，以前被称为布鲁克林老年疗养院的地方，在二战之后就改名叫做霍勒威慈善总院，变成了一处综合性的医院。


    史蒂夫一直以为是自己把作为队友的霍勒威介绍给了教父，才让他获得了投资。


    现在这里的条件比当年不知道好到哪里去了。


    雪白的病房，充满科技气息的设备，再也没有尿骚味的走廊，还有十分专业亲切的医护人员，一切都很完美。


    只是，如果能不用进医院，才是最好的。


    床上躺着的人是巴基，被其视作本体的眼镜就放在床头边上。


    在十年前与冒牌红骷髅的一战中，巴基不幸被宇宙能量命中，虽然经过抢救保住了命，但时至今日一直都陷于植物人状态，没有苏醒。


    史蒂夫从那以后就完全不管神盾局的事情了，哪怕弗瑞无数次来求他出山帮忙，他也没有心思。


    因为那些都不是什么关乎地球存亡的大事件，实际上只是针对别的国家，帮安全理事会排除异己的行动。


    真正的美国队长不会参与那样的事情，美国自身的nazi味是越来越浓了，依旧持续进行‘武器’系列实验，制造会杀人的巨型机器人，修建集中营残酷镇压变种人，在国际社会上谁不听话就打谁。


    这和当年那奥地利下士又什么区别？


    每当穿着一身黑的弗瑞半夜来找他，史蒂夫拒绝时总是会说：


    “他们有十个师的‘新美国队长’，你有一大堆的黑暗秘密，但我这个老古董不会帮军方或者神盾局统治地球，我的一生都在与各式各样的独裁者和恐怖组织战斗，但遗憾的是今天的美国就是我昔日敌人的模样，我还没办法向祖国动手......离开我的家，弗瑞，如果你不打算杀我的话。”


    卤蛋怎么可能杀队长？


    他其实也很冤枉，虽然他不是特别干净的那种人，但史蒂夫说的那些事情全是美国军方做的啊。


    “我下次再来看你。”


    弗瑞总是会灰溜溜地走掉，暗中安排人手帮史蒂夫挡下军方的人。


    总之史蒂夫这些年过得还算平静，他将大多数的时间都放在了医院里，还带来了自己的画板和工具，经常就在病房里赶稿。


    他画的漫画依旧还在号角日报上连载，还出过不少册单行本，成绩不算特别好，也不是特别差。


    这就是他如今除了养老金和退伍军人保障金之外最大的生活来源。


    在病房赶稿也有好处，那就是画一会，就会想着站起来帮巴基按摩一下全身肌肉，顺便看看仪器设备上的参数是不是正常，能换换思维。


    原本不太擅长这些科技设备的史蒂夫，现在都可以算是半个医生了。


    又一次夜色深沉，他收起了画稿放进床头柜里锁好，在替巴基按摩之后，准备自己回家吃饭，他拍拍老伙计的胳膊，说好自己明天再来。


    “你准备回家了？要一起吗？”病房门口露出了一个脑袋，那是一个一头金发的女人，笑眯眯地看着他。


    史蒂夫回以微笑，这是医院去年新来的一个年轻护士。


    他无意中发现她居然和自己是邻居，晚上的街道上并不是特别安全，因此两人经常一起回家。


    “当然，要去先吃些东西吗？”史蒂夫给巴基盖好被子，走出了病房，看到已经换下了护士服的女孩：“我知道一家老店在这个时间还会营业，如果你不介意和老人一起共进晚餐的话。”


    女孩笑了，她转身走在了史蒂夫身边：


    “谁会拒绝和美国队长一起吃饭呢？再说你看起来也不老，还是二十多岁的模样。”


    “好吧，看来我想长得成熟些是不可能了。”


    史蒂夫笑着摇摇头，两人一起走出了医院，来到了大街上。


    盛夏的夜晚还是那样，纽约这座城市总是让人感觉湿漉漉的，也许是海边的风带来的水汽，也可能是路边排水不畅遗留下的路边污水。


    但两人一路上有说有笑，就算话题大多数时间都在巴基的病情上，可女孩一直很有耐心地听着史蒂夫的看法，完全和佩姬的态度不一样。


    佩姬和史蒂夫还在冷战，她干脆就回英国去住了，说他什么时候想清楚了两人的事情该怎么办再去找她。


    可史蒂夫走不开，他还要照顾巴基。


    于是‘老情侣’之间的关系变得更淡了，谁也不会主动联系谁，也不知道这样的情况还要持续多久。


    吃完晚餐，两人回到老旧的居民楼里，在各自的家门互道晚安，史蒂夫面带笑容，关门后随后把钥匙环挂在门边橱柜上的兵人脖子上。


    是他自己的兵人，威尔逊连锁快餐的赠品，每次出了新外形，总是会给他送来一套。


    久而久之，他倒是也攒出了一支‘自己的军队’。


    “如果我是你，就不会把钥匙放在距离门口那么近的地方。”黑暗中传来了一个沙哑的声音，但客厅中一片漆黑，仿佛什么也没有。


    史蒂夫的手顿了一下，随后按下了电灯开关。


    果然，在黑暗中隐身的弗瑞还就坐在沙发上，刚才只是看不到了而已。


    “不管我把钥匙放在哪里，你不还是想进就进？”他脱掉了自己的棕色夹克挂在门后，露出了里面穿着的军绿色t恤，健壮的肌肉把衣服顶的紧绷绷的：“喝点什么？我有大力饮料，还有牛奶。”


    弗瑞自从当上局长后就几乎没有笑过了，不过在队长这里，他的神情要缓和得多。


    “现在还是我的工作时间，喝奶就算了吧，我来这里是请你协助我保护纽约的。”黑人从风衣口袋里掏出自己的平板电脑来，点开一个视频，转过来双手捧着给史蒂夫看。


    史蒂夫先走进了厨房，从冰箱中拿出一瓶桔子汽水后猛灌一口，才接手了那个平板，视频开头的部分已经过去。


    他只看到了一只绿色的巨大蜥蜴类生物在海中遨游，霍华德的儿子，也就是如今的铁人托尼，正在用挠痒痒一样的空袭和它交战。


    “这是什么？军方又拿蜥蜴实验伽马射线了吗？”他放下了汽水瓶，抓挠着自己的头发：“如果他们总是无休止地进行这种试图毁灭人类的武器实验，我可以支持你去竞选总统，也许能中止这些邪恶计划。”


    黑人局长站起了身，朝窗户外面招招手，昆式战机径直在窗外浮现，后机舱对准了客厅的窗户：


    “它不是军方搞出来的东西，但现在确实朝着纽约来了，在你和年轻姑娘吃意大利面的时候，天空中的白光你注意到了吗？上飞机，我慢慢给你解释。”


    “你又监视我。”史蒂夫叹了口气，但他还是走向了卧室，从床下拖出一个大箱子来，他的制服和盾牌都在那里：“白光我注意到了，但当时还以为是路过的哪辆车没有关远光灯。”


    卤蛋推开了窗户，首先翻了出去，跳进了船舱里：“那不是监视，而是保护。”


    “先说好，我是为了保护纽约和无辜民众而战，我不会听你或者军方的任何指令，而是会自己决断。同时，不能让这怪物登陆，我需要一支更加专业的队伍，不是这种小孩子的飞天玩具。”


    史蒂夫指了指平板电脑里的托尼，那机械战甲虽然不错，但穿着战甲的人并不是合格的战士。


    弗瑞伸出了手，将飞快换好装备的史蒂夫拉进昆式战机，他那手还和几十年前一样黑：“就像之前我们说好的一样，你才是小队指挥官，队长。”