“别，别运进来呀！”管家和家丁全在门口拦着。


    冰店的老板和伙计一个劲地往府里挤，外面十辆牛车上面全是大冰块。果真将一个店的冰全包下来了！


    老夫人和大夫人走了出去，


    冰店老板一看立即喊了：“老夫人，你们到底要不要？这钱都是徐大人付过了，就算现在运回去，冰也融化了。”


    反正横竖这个礼都是要接的，大夫人也只有说：“打开冰窖，放进去吧。”


    顾廷瑞做完事，回到家，顿时感觉到丝丝凉意。一边解开管帽，一边往冰盆那里走：“今天怎么冰还没化完？”


    每天回到家里，冰已经成水了，热得要命。


    大夫人接过管帽，放在帽架上。再去帮忙脱官服：“是徐勉送来的。”


    “什么？”顾廷瑞一愣，随后气急败坏地：“就这样收了？”


    大夫人回答：“不能不收，送回去也化了。”


    顾廷瑞想了想：“那把钱给他。”


    大夫人苦笑：“没法给，人家把一个店所有的冰都运来了，据说花了三百两银子，你敢给，尽管去给。”


    如果是以前，三百两无所谓。而现在顾府正在哭穷，别说三百两银子，三十两也要装出拿不出来。


    大夫人也是感叹：“送来的冰现在放在冰窖里，足够一夏天用的了。”


    顾廷瑞已经擦完脸，穿着轻薄葛布做的直裰，坐着喝茶。身边丫鬟摇着扇子，冰盆里的冰块正在渐渐融化，丝丝凉意送来。


    此时感觉甚好，惬意又凉爽，以后的日子，天天都能如此，顾廷瑞忍不住说：“看来对馨儿上心了呀……”


    一看到大夫人虎这个脸，立即脸色一正：“就算上心也不行。”


    “就是，以前锦衣卫可是把内阁首辅的大学士，拖到雪地里冻死的。”大夫人想到锦衣卫的厉害，就一万个不答应：“你现在舒坦，小心以后不高兴了，冬天也把你拖到雪地里，让你凉爽个够！”


    “知道了，反正你和母亲做主！”顾廷瑞端起茶又喝了口：“这茶真不怎么样，能不能买个一二两好点的，就说是家里招待贵客的。”


    “家里还有什么贵客。”大夫人摇着扇子冷笑着：“你在礼部混了快二十年，又没什么结交，因为安王的事情，虽然脱了嫌疑，但风声还没有过去，更是没人过来了。先喝着吧，过几日扬州的商队应该会带点东西过来，已经叫他们到时弄点好茶。”


    说起来，也可以说是老夫人扬州老家送的，目前也只有这样了。顾廷瑞又喝了口，真是啥玩意，苦涩却无甘甜回味，比起以前来，简直是一个天一个地。于是将茶搁在旁边，不再动。


    第二日下午，顾廷瑞回来，依旧冰盆放着，屋里透着丝丝凉意。


    换上便服，端起茶，皱着眉喝了口，顿时眉毛舒展开来。接连喝了二口，喝去三成后让续上水。转而问大夫人：“扬州商队到了？”


    “没！”大夫人左右看了看，丫鬟端着茶杯出去蓄水了，于是带着几分惧怕地小声说：“是徐大人送来了。”


    “什么？”吓得顾廷瑞差点没跌下椅子。


    希宁听说了，顾廷瑞回到家，觉得茶水不好。第二天徐勉就派人送来了上好茶叶，还是今年皇上赏赐给他的新茶。


    就连家里随意抱怨一声，徐勉都能知道，能不叫顾廷瑞心惊肉跳的。大约此时庆幸，没说徐勉或者朝廷什么坏话，否则就等着挨弹劾了。


    徐勉受到皇上重用，一有赏赐，就往顾府送。有时家里看到顺眼的，也送去顾府。不是送给老夫人、就是送给顾廷瑞，这些可都是皇上赏赐下来的，谁敢不要呀！


    一个月就送了五回，什么受伤时，皇上送的人参、燕窝；之前送的砚台湖笔；夏日里刚赏的玛瑙果碗也给送来了。


    玛瑙果碗倒是送给顾大小姐的，说是送给顾大小姐吃冰碗或者冰奶酪用。看着半透明的白色玛瑙果碗上面，巧色雕刻的红色葡萄一粒粒栩栩如生，就连平时好东西见了不少的顾府，都看得稀罕。


    送得顾府的人心惊肉跳，又不敢不收。不得不承认，徐勉真的对顾大小姐上心了。


    皇宫内，徐勉正在走着，再毒的日头，也好似被他的阴鸷变得阴冷。一路上，他反复想着刚才与皇上见面时说的话。


    “你对朕真忠心无二？”皇上的声音悠悠传来。


    徐勉跪在武英殿内，微微低着头：“臣全听陛下的。”


    比起那些粉身碎骨、肝脑涂地、万死不辞之类的话，徐勉说得很简单，却很深得圣意。


    皇上带着几分嘲弄：“听说你看上了礼部侍郎顾廷瑞的长女顾菀馨？”


    徐勉老老实实地回答：“是！”


    “这倒是难得……”


    确实难得，徐勉除了办案雷厉风行，还从未沾花惹草。


    而且目前京城所有人都知道，北镇抚司指挥同知看上了顾大小姐，这下更没人敢提亲了。想想只要徐勉这样坚持个一年半载，再派个媒婆去，顾家就没什么理由可以拒绝的了。


    原本可以再强硬点，高压下，顾家也会逼迫答应。这样做的理由只有一个，徐勉表现出诚意，软化顾家，将亲事真的变为喜事一桩。


    哪怕在大殿内，放着冰盆，但室内还是让人焦躁。坐在椅子上，面前对着一案牍的奏章的皇上，突然问：“如果朕命你杀了顾菀馨呢？”


    徐勉依旧跪着，没有动丝毫，平静得不起一点波澜：“臣全听陛下的。”


    皇上声音依旧阴沉：“顾菀馨又未犯错，就不问问，为何要杀她？”


    徐勉回答：“陛下这样做，自有陛下的道理。皇上说不留，臣再不舍，也不会留，臣全听陛下的。”


    皇上手指轻扣着桌面，一下又一下，过了好一会儿：“先把她抓起来。”


    徐勉低着头问：“敢问陛下是明着抓，还是暗着抓？”


    皇上好似笑了，天威让人战栗：“觉得怎么抓就怎么抓，朕要你抓起来关着。”


    “是，陛下。”徐勉作揖领命。


    皇上略带满意地说：“下去吧。”


    到了宫外，张忠迎了上去：“大人！”


    徐勉长长吐出一口气，上了马：“回北镇抚司。”