与其他所有剥皮者一样，拉娜眼前也是一个披着偷来的残余生物组织的可怜虫，一个对生者的卑劣模仿者。


    只是它的背后背负着一个用白骨组成的神秘符号，并且喉咙中发出白噪音一般的嘶嘶声——它正试图和她交谈。


    当她与中东西的目光相交时，只觉得一股寒意从心底升腾而起，体内的制动器因为胸部试图执行无法实现的呼吸活动而宕机，身体的其余部位发生了连锁反应，在他的思维深处，如幽灵般的警示符文堆积如山，堆积的速度远超于清除它们的速度——每一个讯号都在颤抖中发出惊叫，警告她已经无法呼吸，但她应该早已经没有了恐惧，就如同没有肺部一样，可就算知道这一点，也无法平复不断飙升的恐惧。


    血肉诅咒如何传染的即便在科技术士间也没有定论，有说法是被接触到，有说法是仅仅与对方目光对视就会感染，还有一种更为黑暗的说法——剥皮者的诅咒早已渗透到每一个惧亡者的记忆回路中，所有人都是「感染者」，而剥皮者则是「发病者」，这毫无疑问是最可怖的一种可能，因为对于已经完全金属化的惧亡者来说，能够让它们恐惧的事务已经所剩不多，血肉诅咒正是其中之一，那些被诅咒的惧亡者会在永恒的黑暗中不知疲倦的寻找着自己曾经拥有的肉身，它们并不知道自己的肉体早已消亡，但能感知到曾经赖以生存，提供给他们温暖与营养的庇护已经消逝，只能接收到残存的精神刺激的它们便会逐渐疯狂。


    而更可怕的是，诅咒可以潜伏很长很长时间，数百年，数千年，甚至数万年，但只要一时的疏忽，稍稍屈服于身体的本能，就会打破囚禁它的牢笼，被诅咒者的理智仅在瞬间就会烟消云散。


    这样的结局自然是任何惧亡者都不愿意迎接的，拉娜也不愿，于是本能的后退远离对方。


    见拉娜在后退，那剥皮者晃来晃去，努力用曾经的发声器官，发出了一段死亡的颤音——这好像是唱出了一段干涩且磕巴的死亡挽歌。


    拉娜陷入困惑，这可憎的造物到底想干什么？她是在要求自己做什么事情？还是交出手上的东西？还是只是说出了一堆早已破败的记忆回路里的胡言乱语？


    突然，对方喉咙中出现了断断续续的笑声，好似一个幽灵突然占据了它的身体，随后是支离破碎的几个字。


    「走...离开...走...离开...远离...离开...」


    所有词语似乎都代表着一个意思，拉娜思索起来，并猛然意识到一件事——她一直认为剥皮者们在追逐自己，但实际上它们从未攻击过她，反而制造了许多混乱帮助她脱身。


    从现在看来的表现也是，它们明明有机会攻击，却没有，反而像是在这里保护她。


    若真是有东西借助它们来传达什么讯息，那意思就是让她离开？离开这个世界？


    就如同来的时候一样，在拉娜思考时，剥皮者们又悄然退回了黑暗中，消失得无影无踪。


    为什么它们着急让自己离开？


    是不希望东西重新落回到赖沙王朝手中吗？


    拉娜又拿出那个颅骨，注视着那被红宝石填塞的眼眶，那诡异的宫殿突然如闪烁的画面般在她周围出现，吓得她又连忙收起。


    「确实也该离开了...刚好这些人类来了援军，如果能混进他们的船里...」


    思考着接下来的对策，拉娜跳到萝丝的背后，接着冥工蜘蛛迅速移动起来，快速消失在复杂的通道里。


    就在拉娜离开后不到十分钟，一个身披阴影的高大身形也出现在洞窟内，并来到之前死印剥皮者蹲着的位置，用被蓝色手甲包裹的右手摸了摸石头上的血迹和碎肉。


    「刚走...没有战斗痕迹...


    果然...它们一直在跟着什么。」


    就在他说话时，几个纤细的身形以极快的速度但又不发出任何声音的优雅姿态，跳跃着落到他身边。


    「所有小队仔细搜索附近通道...」


    奥卡姆一边传达指令，一边来到拉娜之前所处的区域，并蹲下身体，手指拂过地上的刻痕，熟悉太空死灵构造体的他判断是冥工蜘蛛行走的痕迹。


    「...重点是一个巨大的多足机械，或者说...一个冥工蜘蛛。」


    「剥皮之颅...不能离开这个世界。」


    被绿色火焰点亮的宫殿中，赖沙王朝的法皇博赛特伫立在自己的王座前，手持他那华丽的权杖，王朝的贵族和科技术士们零零散散的站在属于各自的台阶上，巫妖护卫们以方阵的形态分布于大殿两侧，就像一群雕塑。


    而在王座前的觐见大道上，还站立着三个高大的形体，他们有着厚重的护甲，手持带刃的权杖，身后有一套独特的装备，发出声音的正是三人中站得最靠前的那个。


    「这是不被允许的。」


    「允许？」


    博赛特骤然提升了他的语调，好似一记清亮的钟声，原本在他肋骨之间只有一小团如同火炉里将熄的煤炭一样缓慢燃烧的翠绿火焰，但在他的怒火从他的记忆回路里涌出时，那些「煤炭」被再次点燃了，并传遍了他身躯上的每一个能量节点。


    随着光线的不断增强，一颗如翡翠般闪耀的新星照亮了王座周围，使得他那闪亮银色外壳变得更加闪耀，散布全身的圆点状能量节点如同一张在闪光面板上组成的绿色星图。


    法皇的愤怒让周围所有的近臣都垂下脑袋。


    「如果不是因为你们是三圣禁卫，此时你已经为了这句话而脑袋搬家了！没有谁可以命令我！别说你们，就是斯扎拉克亲自来了也不行！」


    然而三圣禁卫不为所动，只是阴沉的说道：


    「请谨慎选择您的下一句话，这代表着赖沙王朝未来的结局。」


    「放肆！」


    一位戴冠将军指着对方呵斥起来。


    「跪下，为你的无礼道歉！并祈求原谅！」


    可对方却连看都没看他一眼，始终只是注视着博赛特。


    片刻后，法皇抬起手中的权杖，命令愤怒的戴冠将军闭上了嘴。


    「只要你们的双眼没有损坏，就能看到我们一直在抓捕她。」


    「我只是强调结果。」