他们首先抵达的是星火号的教堂，这是一栋彪炳帝皇威严的宏伟建筑。


    它那装饰有无数石像鬼，且每块石头上都刻有颂歌的塔尖如利剑般直刺向无尽的虚空，闪着光的巨大金属制大门蚀刻有圣像以及忏悔诗，激励着每一个穿过它的阿斯塔特仇视任何敢于挑战帝皇荣光的邪恶势力。


    教堂里面，巨大的拱形天花板制造了一个广阔的空间，激发着参观者最深入地思考。


    环绕着墙壁是展现星界骑士英勇对抗异端、叛徒和异星人的壁画。


    彩色玻璃窗描绘着被银色的星矩唱诗班环绕着的黄金王座，朝阳在上方照耀，将帝皇的恩赐洒满教堂的每一个角落。


    在圣坛后面的小礼拜堂中，星语者唱诗班安静地跪着祈祷。


    那是银白而纯洁的声音，它超出了所有的感觉和知觉，直接进入灵魂。


    足以灵魂中每一个阴暗的角落都充满了纯洁和光明的咏叹调。


    马拉金一路走来，观赏这一壮丽的景象，虽然泪之母号上的教堂丝毫不逊于这里，但里面所叙述的故事却截然不同。


    参观完教堂，索什扬将马拉金带到了一个礼堂。


    这里没有什么复杂的陈设，只有漆黑的墙壁，以及一个微型的纪念碑，遗物架上放置着一些已经没有主人的武器。


    让马拉金感到震撼的是，纪念碑上的数字。


    771——


    一直深陷战争泥潭的他们，还未听闻星界骑士的故事，当索什扬将他们战团覆灭的那一场战役娓娓道来时，马拉金那坚冰一样的面容终于松动了。


    索什扬将头盔夹在左臂下面，他的皮肤近乎于盔甲涂装的颜色，双眼则格外明亮。


    “我们为恸哭者兄弟们感到悲伤。”


    他用柔和语调说道：


    “因为我们无比了解失去的痛苦，但星界骑士不会屈服，我们坚信哪怕我们只剩下三十三个人，直到最一人咽气之前，战团都会一直存在。”


    “这是虚假的希望吗，索什扬战团长？”


    马拉卡带着阴郁且悲伤的语调询问到。


    但这更像是他对自我的诘问。


    “这是希望。”


    “什么是希望？我们也曾经满怀希望。”


    马拉金的情绪忽然变得激动起来，似乎他服役两百年来所遭遇的一切不公和厄运，此刻都爆发了出来。


    他抬起手，要指着纪念碑上方的天鹰徽。


    “但我们从未得到过希望！希望……已死。”


    “希望或许无法成为动力，但它却可以是武器。”


    索什扬平静的回道：


    “我认为希望就是接受最坏的情况并继续前行，虽然我们的希望如冷风中的残烛，但这并不代表我们要放弃战斗……我把战团的战吼改为‘战团永存’，直到再也没有一个人能吼出战吼为止。”


    “战团永存……”


    马拉金反复思量着这四个字。


    然后，他瞥了一旁的马扎尔领主一眼，对索什扬轻声道：


    “为我之前的态度道歉，索什扬战团长。”


    “不，不比，我很了解身心俱创的痛苦，你们也失去了很多，不只是物质上的。”


    “但我还是没看透你的意图。”


    “我们正在进行一场战争，对绿皮的战争。”


    马拉金皱起眉头，他在思考，也在怀疑，对方是否打算把他们作为战争的炮灰。


    但这个可能性很快被排除了，他还是愿意相信索什扬不会有这么大的恶意。


    “我们战团现在十分的疲惫，战士们也疑虑重重，而且——”


    他又扫了一眼像雕塑一样一动不动的马扎尔领主。


    “我们无法与没有信任的人共同作战。”


    “这就是我要做的第二件事。”


    索什扬微微一笑。


    他走到马扎尔与马拉金之间，然后看向苦行者战团的战团长，问道：


    “马扎尔领主，如果恸哭者战团此刻陷入险境，你会怎么做？”


    马扎尔领主松开怀抱胸口的手臂，在伺服器的低鸣声中，换了一个站姿。


    他看着马拉金，沉默了片刻，然后回答道：


    “我不信任他们。”


    马拉金脸上没有任何表情，似乎早已知道会是如此，但马扎尔随后接着说道：


    “但我还是会去救他们。”


    恸哭者战团的战团长，眉尖一挑，首次出现了讶异的表情。


    “我不是什么烂好人，但既然帝皇原谅了他们，那他们就还是阿斯塔特，是……战斗兄弟，没理由抛弃他们，我就是这么个性格，不要有其他想法。”


    索什扬点点头向对方致敬，接着看向马拉金。


    “马拉金战团长，如果苦行者战团遇险，你会怎么做？”


    对方垂着脑袋沉默了好一会，然后抬头，正色道：


    “我们的战吼是‘为所珍视之人，吾等秉荣耀而死’，不管遭遇过什么，或者被怎样对待过，我们的信念从未改变，所以……我会竭尽全力去挽救他们。”


    索什扬点点头，然后抬起双臂，像一个天平那样。


    “那么，决定战团命运和未来的是什么？是传统吗？还是逝去先人的恩仇？”


    两个战团长看向彼此，一言不发。


    “照我说，都不是，而是我们信念，是每一代战士内心不灭的火焰和希望。”


    说着，他放下手臂。


    “还有当下的抉择。”


    索什扬向后退了一步，在两个战团长之间留出一条通道。


    “现在，你们的抉择是？”


    礼堂内一片寂静，只有轻微的呼吸声。


    两分钟后，马扎尔率先迈出步伐，马拉金紧接着也踏出一步。


    他们朝彼此走来，步伐逐渐坚定。


    当双方只剩一臂之遥时，便同时停下了脚步。


    最终，亮黄色与深黑色，两只覆甲的大手紧紧握在一起。


    索什扬也向前一步，伸出自己的手，搭载两者紧握的手上。


    在两个相互敌视上千年的战团和解的这一天，恸哭者也宣布正式介入弗伦星系对绿皮的讨伐战役，作为赎罪远征的第一战。


    作为回应，战役发起者的苦行者战团宣布恸哭者战团可以无条件的在战区内获得任何补给，并建立临时据点作为整修之用，以帮助他们尽快恢复战斗力。


    而私下里，索什扬则承诺，恸哭者战团战后可以得到一艘正在建造的月级巡洋舰作为参战的报酬，并且战争中缴获的所有物资都归他们所有，不管是装备还是船只。