矿道里的热力交换装置使得里面的空气又热又湿，并且时不时还会有一阵风吹来，就像一头饥饿的巨兽的呼吸。


    红色的应急照明设备将通道染成了深红色，勾勒出滚滚的蒸汽云团，头顶的管道和管道系统中凝结的水滴闪闪发光。


    巴赫拉姆还闻到了金属腐蚀的苦涩气味和新溅出来的鲜血。


    “我以为热力交换器已经停止工作了，但现在看来显然不是。”


    萨布林一边说着，一边从腰带上扯下他的鸟卜仪，对它进行了测试。


    屏幕闪烁了一下，然后写满了一连串的数据，他尝试了几种不同的探测模式，然后厌恶地摇了摇头，把仪器收了起来。


    “没有任何显示，或者至少没有任何有意义的结果，附近有很多干扰。”


    “在什么地方。”


    李林附和着说。


    “鬼才知道在什么地方，这仪器时灵时不灵，我觉得我们连需要一个技术军士。”


    “保持警惕，注意可能的伏击。”


    巴赫拉姆简短地插了一句，不愿让这一连串的猜测继续下去，在此过程中，塔洛斯始终一言不发。


    不一会儿，队伍就排成了一个粗糙的五边形队形，每个方向都有2名战士，塔洛斯站在队心。


    这是一个坚固的阵型，适合应付来自任何方向的近距离攻击。


    当确信所有的战士都已就位后，塔洛斯挥手示意小队前进，而巴赫拉姆与萨布林走在队伍最前方。


    根据沉思者阵列中得到的地图，队伍穿过环绕着热力塔底部的蜿蜒走廊，直奔关键区域而去。


    一路上，可见度非常有限，即使阿斯塔特也受到了阻碍，雾气和昏暗的红光创造了虚幻的运动轨迹和模糊的视觉，模糊了超过两米的视野。


    巴赫拉姆怀疑他们走了很远。


    当他们进一步深入矿井内部时，可怕的热浪和腐败的臭气越来越浓，空气对这些外来者的敌意也越来越强烈，越来越集中在他们身上。


    巴赫拉姆能感觉到重量压在自己身上，就像一团令人窒息的云，在他的盔甲上探出一条路来。


    尽管环境酷热难耐，他的剑柄上却凝结着一层黑霜。


    有四部电梯可以进入矿井下，但在巴赫拉姆看来，它们更像是致命的陷阱。


    如果敌人如果使用爆炸性武器，那么在如此狭小的空间里，随便什么就能摧毁这个队伍。


    塔洛斯显然也这么想，于是队伍放弃使用电梯，开始从四个长楼梯之一步行下降。


    楼梯并没有像大多数建筑物那样自动转换，相反，它们以一个长长的弧形螺旋形下降。


    空气中弥漫着一种污浊的气氛，每走一步，这种气氛就越强烈。


    巴赫拉姆专注于把一只脚放在另一只脚的前面，回忆起蜿蜒穿过修道院要塞那迷宫般的台阶。


    他边走边回忆往事：加入战团，因为改造而陷入黑暗中很长一段时间。


    记忆是模糊的，只出现了一半，就像梦中的场景。


    忽然，巴赫拉姆感觉一阵隐隐的触动在他的后脑勺上翻腾，最后他不得不把这些想法推开。


    更令人担忧的是，楼梯井的外墙开始出现裂缝，这些裂缝越往地下越深。


    有什么东西像黑色的树根般，强行穿过土层，蔓延到弯曲的墙壁的内表面，把黑色的、难闻的泥土洒到楼梯上。


    红色的光照耀着在树根间蠕动的昆虫的身体，当阿斯塔特经过时，每只像手那么大的幽灵般的蜘蛛就从它们的巢穴中爬出来，挥舞着它们的长腿以示挑战。


    当他们走到最低一层的时候，楼梯变成了一条坑坑洼洼的地道，上面爬满了叽叽喳喳的生命。


    奇怪、畸形的昆虫，肿胀而肮脏，在腐烂的根物质的密集网络中蠕动。


    甚至有一条长长的、分节的千足虫，几乎和巴赫拉姆的前臂一样长，像弹簧一样从根球的弯曲处展开，跳到他的肩膀上，用针一样的毒刺疯狂地刺向装甲钢板。


    阿斯塔特用他的手那肮脏的东西扫走，把它压在靴子下面。


    尽管如此，队员们还是继续前进，穿过不断狭窄的隧道，直到巴赫拉姆开始认为他们将被迫用链锯剑开路。


    最后，塔洛斯命令队伍停了下来。


    空气令人窒息，充满了热气和腐烂的气味，红色的应急灯早已熄灭。


    依稀间，巴赫拉姆能感觉到一道模糊的绿光，从塔洛斯的肩上掠过。


    “我们已经到了这一层矿区的底部。”


    塔洛斯平静地到，随后望着头顶上不断沙沙作响的昆虫群。


    “那接下来呢，长官？”


    “往前走。”


    萨布林点点头，毫不犹豫地走进了黑暗中，巴赫拉姆跟在后面，队伍的其余成员都紧握着武器在准备。


    沉重的脚踩在厚厚的砂石上，像缆绳一样的藤蔓伸过楼梯井那边的地板，阵阵恶臭的空气从众人的头盔旁呼啸而过，围绕着战士们的昆虫的喧闹声膨胀成了疯狂的生命。


    他们沿着一条天花板很低的过道往前走了一百多米，一路上经过许多交叉的走廊。


    在过道里，粘在上面的植物丝毫没有减少，巴赫拉姆意识到淡绿色的光来自一群肿胀的幼虫，它们紧紧地粘在扭曲的树根上。


    不安的动静在他们周围回荡，似乎随着时间的流逝而越来越大。


    有一段时间，巴赫拉姆听到了一串管子后面的爪子发出的咔嗒声，管子半藏在沿着其中一堵墙蔓延的藤网中，但他看不见发出声音的生物。


    “还有多远？”


    一个战士忽然开口了，声音带着些紧张，不断的尖叫声和沙沙声使全队的新兵都紧张不安。


    他们还没有真正接触过恶魔。


    “五十多——”


    萨布林刚开口，空气中突然充满了可怕的尖叫声，一种带盔甲的东西从他们周围的植物中爆发出来。


    一只分节的怪物从头顶上粗大的管道网中浮现，向下攻击阿斯塔特。


    它像树毒蛇一样敏捷，有数百条几丁质包裹的腿，宽阔的脑袋上嵌着半打复眼。


    刹那间，它缠住了萨布林的身体，把这位巨大的战士抬离地面，用弯曲的下颚猛咬他头盔的后部。


    当小队被从四面八方包围时，手枪和链锯剑在狭窄的空间里咆哮着，萨布林在怪物的魔爪下扭动着，用他的格斗短刀猛砍着怪物的身体。


    混乱之中，巴赫拉姆用他的爆弹手枪一枪就把这个怪物的头炸开了，解放了萨布林。


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