从赌场离开后，船长没有回酒吧，而是带着众人直奔码头。


    夜幕下，一艘大型舰船正静静地停在港湾外，就像一座漂浮于海上的钢铁山峦。相较于港湾内的船舶，它不仅体型庞大了数倍，还装载了各种各样的武器和雷达设备，光是火炮就有三组六门，各类大小不一的火神炮、火箭炮、导弹发射器更是布满了甲板。


    这是一艘武装到牙齿的深海巡洋舰，从船身过百米的长度来看，它的排水量至少上万吨。


    然而，这一切的威慑力，都不及指挥塔上的那些，正迎风飘扬的三角形旗帜。这些旗帜都是纯白色的，中间漆涂着一个绿色的圆圈和两个整齐的“h”。


    hh公司，全球性大型集团公司，北荒最大的零件制造商和燃油供应商，旗下的加油站遍布全银城世界，在所有大陆都设有分部。


    而这艘船，正是hh公司武装部ceo伍月的“星河号”。


    半小时后，船长带着众人乘坐小艇，登上了“星河号”。验明身份后，他就迅速接手了指挥权。由于星河号比北斗号大得多，又是武装舰船，配置的人员自然要比深海渔船多得多。因此，船长保留了原来的大部分人手，只更换了部分指挥层。


    交接期间，前北斗号船长，现厨师冯云向船长大声质问道：“我的北斗号呢！”


    “有了这艘大船，还要北斗号干嘛？”话刚说完，船长就觉得有些不妥，当即更正道，“什么你的北斗号，那是我的。”


    “你！”胖厨师的脸瞬间就涨成了猪肝色，下一刻，只见他颤抖着手，指着船长骂道，“你这深海渔人的败类，你自己不要就算了，干嘛糟蹋东西！”


    “什么叫糟蹋东西？那破船是时候该卖废铁了。”船长一脸鄙夷地说道。


    “你！我要跟你拼了！”胖厨师激动地叫喊着，同时举起了大铁勺。


    “噌噌！”接连两声脆响，两根乌金色蜂刺从船长的手心里窜了出来。


    “来啊，看我不弄死你。”“哇哇哇！”一个人沉声威胁着，另一个人挥舞着勺子冲了上去。


    “锵！”


    伴随着一声铮鸣，黑暗中爆发出一团明亮火花。交锋的刹那，铁勺高高飞起，然后“铛”的一声，落在了甲板上。


    “我投降！”随着铁勺的落下，脖子上抵着蜂刺的胖厨师认怂了。


    “老朋友……”船长收起蜂刺，搭着胖厨师的肩膀，转头望向远方，深深地吸了口气，然后语重心长地说道，“你应该看得更远一点。”


    “什么？”胖厨师一脸惊恐地问道。每当船长露出这样的表情，并用这样的语气说话，就会有非常不幸的事情发生。他记得上一次，船长对他说：“老朋友，你可曾记起小的时候，遨游大海的梦想？”其后的真实情况就是：船体大幅度开裂，发动机舱被水淹了，船正在下沉……


    “我现在，正式任命你为中部海舰队总指挥官。”船长说道。


    “什么……”胖厨师艰难地蠕动着嘴唇。接着，船长就将hh公司的计划告诉了他。


    “你还你的情债，和我有什么关系，为什么要捎上我……”胖厨师无辜地叫道。对一个深海渔人来说，自由就是生命的全部。


    “你可以不同意，这是你的自由，我会尊重你的选择。”船长善解人意地说道。


    “真的吗？”胖厨师张大嘴巴，一脸不可置信的表情。


    “真的。”船长点头说道，接着语气一变，拉长声音，继续说道，“不过……”他顿了顿，沉声说道，“以后我会要求他们，只要看到你的船，就立即开炮击沉。”


    “你……”“你听说过一个古老的故事吗？”“什么故事？”“自由的代价。”


    “唉……”胖厨师叹了口气，问道，“为什么是中部海，而不是天王海？”


    “因为镜海的位面大门就在中部海，我需要一个可靠的伙伴在那里确保我们的利益。”船长说道。最后，在他的威逼利诱下，前北斗号的船长终于屈从了。


    “呜……”


    大约半小时后，悠扬的汽笛声远远传开，星河号缓缓掉转船身，排开海水，朝北方开去。


    数天后……


    时至dr3714-5-12，这天上午，就在铁渣等人在海上过着悠闲假期的时候，圣殿三蔷薇之一的紫蔷薇，有“圣殿军师”之称的威廉·莱因哈特在数名守卫的护送下，来到位于中央银城中城区的布拉吉拍卖场。


    此刻，拍卖场前人山人海，拥挤得厉害。他今天之所以出现在这里，就是为了向他的远房表妹——尤歌·隆巴尔示好。


    圣殿公主租下了布拉吉拍卖场最大的三个场地，用以拍卖她的私人物品。为了表示由衷的支持，他决定亲自到场，亲自举牌竞价，可谓是极尽心思。


    片刻之后，他在守卫们的拥簇下，记者们的闪光灯中，走进会场，坐在了前排的贵宾席上。数分钟后，几名相貌姣好、笑容妩媚的女拍卖师步入会场，宣布拍卖会开始。


    刚开始的时候，主要拍卖的是一些小物件，比如圣殿公主的签名照、随手画的油画、用过的钢笔、戴过的饰品等等。威廉随意买了几件饰品，打算有机会就送还给尤歌。


    可是，当拍卖会进行到高潮阶段，拍卖师接连展示出圣殿三蔷薇之一的白蔷薇，有“圣殿智囊”之称的伊娃·格林的私人衣物时，威廉禁不住吸了口凉气。


    尤歌的财政已经困难到这种地步，却对他只字未提。作为大西洋城的领主，尤歌不能父族和母族请求援助，因为大西洋城的归属一直存在争议，莫德莱顿和隆巴尔都声称自己拥有合法的权益。虽然尤歌继承了大西洋城，但她还没有后代，后续的继承权依然含混不清，因此双方都不愿意出钱。


    自从上次尤歌替莱因哈特家向新月联盟表示抗议后，他就以为尤歌将他们纳入了盟友的范畴。可现在看来，那只是他一厢情愿的想法罢了，尤歌根本没有合作的打算。谁都知道，莱因哈特家最不缺的就是钱，只要她肯开口，他就会提供大量的资金。


    仔细回想，这两个月以来，大贵族们似乎都有意无意地，停止了和他们家族的资金往来。想到这里，他不禁冒出了一身冷汗。


    难道，他们准备开始动手了？


    再联想到碧青蓝那天的表现，他就更加确信这一点了。碧青蓝和尤歌的合作正处于蜜月期，从五号沙漠和镜海的资源点，到蛇城的建设，再到世界议会的席位。


    银城世界，就是一个萝卜一个坑的世界。若是要种植新的萝卜，就要把旧的萝卜连根拔起。


    那么，远东蛇族的席位，到底从哪里来？


    这个问题的答案显而易见，正如远东的一句俗语：柿子找软的捏。


    “嘶……”一想到碧青蓝那天说的话，威廉又禁不住吸了口凉气。


    这女人，可真够狠的……


    她暗示他支持辉煌余孽，若是他听信了，就会加速莱因哈特家的灭亡。自古以来，大贵族的更替要数百年的时间，而他走错一步，就能让这个时间缩短到几年，甚至是几个月。


    然而，她的提议又不是全无道理。这是一场豪赌，若是赌赢了，莱茵哈特家就能重新崛起，而不是在漫长的岁月中逐渐泯灭；若是赌输了，新旧更替的时间就会大幅度的缩短。


    难道，她们谋划着，让远东的青蛇代替西部的黄金狮子？


    从圣殿的根本利益来看，这确实是一步好棋。


    打击最大的财团，同时分化远东，一举两得。既能削弱远古神庙的影响力，又能消弱财团的影响力。消灭最后的一丝威胁，圣殿的地位自然更加稳固了。


    “定制版高密度合金机械动力甲，由哈雷工业重工高端定制部制造，rc公司组装，长城公司核心技术部调试；配置“金刚级”超密度合金外甲，“无畏级”超密度合金骨架及发动机缸体，三组辅助喷气囊，两组哈雷“火山”型火箭式燃油推进器，哈雷三相动力传导系统，哈雷“冰封世纪”冷却系统；辅助设备有rc公司定制版基础维生系统、红外热感应扫描仪，左小臂装载小型应急霰弹枪，右小臂装载弹射绳索；由于使用了大量超密度合金，全套机械动力甲自重为47kg，相较于同类型的机械动力甲轻了16kg；起价八十万金币，一次加价三万。”


    思绪之间，女拍卖师展示了一套材料极为昂贵的机械动力甲。


    “荒野骑士。”虽然不曾见过，但威廉很快就猜到了这套/动力甲的名字。


    “没人感兴趣吗？这可是一套极具收藏价值的动力甲，集合了三大集团公司的心血，所用的材料也是极为昂贵的。”女导购员推荐道，却依然没有人应价


    “第一次，没有人应价吗？”望着安静的会场，女拍卖师略显尴尬地问道。


    “第二次，没有人应价吗？”


    “第三次，还是没有人……”


    话刚说到一半，女拍卖师就止住了声音，因为有人举牌应价了。


    众人纷纷转头望去，应价人正是莱因哈特家的第一顺位继承人——威廉·莱因哈特。