两天后……


    滑虫不见艾莎来报道，顿时心生疑虑，经过短暂的思考，他决定带人去看看。反正对方已经签订合同，必要的时候，可以用点强制手段。


    傍晚时分，他拿着卷成圆筒状的合同复印件，走进了大板牙酒吧。进门后，他环视了一圈，酒吧里只有一位客人，正坐在角落里吃东西。而他的目标，就站在客人的旁边。


    “小姐，今天怎么没来呢？”滑虫面朝艾莎，微笑着问道。


    “啊……”看到滑虫，艾莎慌忙走上前，两只小手用力地拧在一起，犹豫了片刻，才说道，“最近……最近家里出了点事情，可能没办法去了，实在抱歉。”说完，她就鞠了一躬，表示歉意。


    眼看煮熟的鸭子就要飞了，滑虫脸色一沉，扬了扬手中的复印件，提醒道：“小姐，你可是签了合同的。”


    “那……那个银币，给你们就是了。”艾莎带着几分怯懦说道。


    “什么？”滑虫皱起眉头。


    “我是说，那个银币给你们了，我不要了。”艾莎鼓起勇气，再次说道。


    “开什么玩笑！”滑虫顿时大声喝道，彻底撕下了伪装，“你以为签合同是小孩子玩泥沙吗！”随着他的喝骂，早就候外面的七、八名小弟立即踹开门，闯了进来。眨眼之间，就将艾莎团团围住。


    “大爷，大爷，有话好好说……”大板牙见状，连忙从吧台里跑出来。这群人他认识，是镇上臭名远扬的“爬地虎”，行事狠辣，专做见不得光的生意。收款放贷、杰克交易、人口买卖，全都有他们的份。


    前段时间，就有名狩猎者得罪了他们，当街被打成肉泥，塞进了下水道。更可怕的是，他们似乎和镇上的大人物有些交情，对他们的暴行视若无睹。甚至有人看见，他们和守备队的人勾肩搭背，称兄道弟。


    这群人，千万不能得罪，否则就别想在乌鸦镇待下去了。


    “既然签了合同，就由不得你了。”滑虫没有理会大板牙，仿佛对方不存在一般，盯着艾莎的眼睛，眼球外凸，目露凶光，咬着牙说道，“去也得去，不去也得去！”


    “几位大爷，她只是个孩子，还不懂事，你们大人有大量，不要跟她计较……”大板牙额头冷汗直冒，双手抱拳，喋喋不休地哀求着，“若是有什么得罪的地方，我们……我们愿意赔钱……”他一边说着，一边哆哆嗦嗦地摸索着腰间，解开钱袋，递了上去。


    “你赔得起吗，滚！”滑虫一声咆哮，猛地抬起脚，踹在大板牙又圆又大的肚子上。后者顿时摔了出去，钱币叮叮当当地掉落一地。


    “我不去，你们这群骗子、坏蛋！”艾莎向后缩了缩，虽然有些胆怯，但目光却倔强无比。


    “臭婊砸，找死！”滑虫的一名小弟大步上前，一巴掌抽了过去。


    然而，他的手还没落下，就感到一阵冷风袭来，紧接着眼前一花，就倒飞了出去，乒呤乓啷地撞翻了大片桌椅。


    这一切只发生在瞬息之间，滑虫等人呆了一下，才反应过来，不由自主地向后散开。


    定眼看去，艾莎的身边多了一个身影，戎装革履，英气不凡，正是刚才在角落里吃东西的客人。却谁也没发现，他什么时候过来了。


    “滚。”那人淡淡地说道，目光森寒冷冽，如同一把出鞘的利剑。


    见对方只有一个人，滑虫当即招了下手，喝道：“敢和我们爬地虎作对，弄死他！”


    只听见“唰啦”的一片声响，小弟们纷纷拔出匕首，一拥而上。


    雪亮的刃尖在昏暗的灯光下闪闪发光，天畅将艾莎向后轻轻一推，跟着脚下一旋，合身迎了上去。虽然他还没有达到“灵化星沙”的境界，身体强度和普通虫化者差不多，但他拥有泵式回路和虫化感知，反应极快，又修行了古武八卦掌，擅长贴身作战的“寸劲”。


    眨眼间，天畅欺身而至，微微一扭腰，一掌击出！冲在最前的流氓刚举起匕首，就倒飞出去，接连撞翻了身后两名同伴。


    与此同时，另一名流氓紧握着匕首，从侧面冲来，直刺他的腰部。


    天畅闪身侧移，一肘击在流氓的脸上，那流氓顿时像飞旋的陀螺般，划着弧线摔落出去。而就在击飞流氓的瞬间，天畅借力向前一冲，快如闪电般撞开一名流氓，同时一拳甩在滑虫脸上，将其打得眼冒金星，向后倒去。


    剩下的两名流氓刚冲到一半，就发现同伴全被放翻，顿时停下脚步，面面相窥，不敢再冲上来。


    天畅缓缓地走过去，在两人惊愕的目光中，双手抓起他们的衣领，拖到门口，甩了出去。


    “啊！”“哇！”转眼间，惨叫声接连不断地响起，一个个流氓像垃圾袋般，被他扔了出去。


    “兄弟，你确定要和我们爬地虎做对？”趴在地上的滑虫抬起头，一脸阴狠地问道。


    “如果下次再让我见到你们……”天畅淡淡地说道，“死。”


    片刻之后，在酒吧里，艾莎扶着大板牙坐到桌旁，正想转身去收拾东西，却被大板牙叫住了。


    “你们快跑吧，这群人你们得罪不起。”大板牙喘着气，说道。


    “跑去哪？”天畅开口问道。


    “这……”大板牙当场一愣，脸色变得阴晴不定，艾莎一个女孩儿，能跑去哪里？而这名年轻人，显然不可能一直跟着她。大板牙想了好一会儿，说道，“今天不做生意了，你们先回家，等我消息。”然后又解释道，“我在守备队认识一个小队长，人还不错，我去找他说说。”


    随后，三人一同出了门，大板牙前往守备队的驻地，天畅和艾莎则回到了小房屋。


    “待在房间里别出来。”天畅吩咐完，就张开节足，从阁楼的窗户爬上屋顶，取下突击步枪，一边检查，一边戒备。


    他的身上一共有三件武器，一支中部重工生产的augs灵能突击步枪，一把灵能短刀，还有海格给他的单刃直剑——光牙。


    作为战熊神庙的精英，他身怀绝技，拥有除了天生的兜虫甲壳和虫化节足外，还有泵式回路、虫化感知、蜂化飞翼，再加上灵能七阶巅峰的实力，无论近战还是远战，都有相应的优势。


    正如这把augs，近可扫射，远可狙击。


    离开的时候，他没有带上自己的灵能动力甲。一方面，穿出来后还要相应的维护，很麻烦；另一方面，战熊神庙常年入不敷出，对于这个养育自己长大的地方，他有着非常深厚的感情，只想留多点东西下来。


    悄然无声中，天色渐渐暗了下来，浮现繁星点点。耳畔不时传来一两声狗叫，四处炊烟缓缓升起，一派祥和宁静的景象。


    望着天空，他想起了大哥，那个脸上总是带着微笑的男人。他从小就向往着，成为那样的人，勇敢、豁达、智慧。现在他已经长大，拥有不凡的实力，可他还是觉得，离那个背影很远。


    思绪之间，下方传来了艾莎的声音。


    “天畅，晚餐做好了~”


    低头看去，只见艾莎将拿着根小木竿，支着个小篮子从窗户里伸出来。天畅看她笨笨的样子，不禁笑了起来，伸出三米长的节足，将篮子勾上了屋顶。


    打开篮子，里面装着烤好的芝士香肠、煎鸡蛋、生菜叶和薄烙饼，还有一小块浸泡了酸醋的红姜和一小瓶咖啡。


    “谢谢。”天畅朝下方说了句。


    “吃得习惯吗？”艾莎忐忑不安地问道。她知道天畅喜欢吃远东菜，可惜她不会做。


    “嗯，好吃。”天畅用烙饼卷着香肠、煎鸡蛋、生菜叶，一边吃着，一边含糊地回答。


    “还要吗？”艾莎又问道。


    “够了。”“还要咖啡吗？”“等会。”“我就在下面，随时叫我哦~”“好的。”


    “对不起，连累你了……”不知为什么，说着说着，艾莎的声音里带上了一丝哭腔。


    天畅安慰道，“没事，我很厉害的。”


    “我……我不值得你这样做……”


    听着她的声音，天畅只觉得鼻子一酸，斩钉截铁地说道，“不，你值得！”


    “可是我……”艾莎欲言又止。


    “我什么我，你是我的女人，我当然要保护你了。”天畅平静地说道，那记忆中的音容笑貌，渐渐离他远去……


    霎时间，艾莎整个人都僵住了，仿佛听到了让她神魂颠倒的魔音。


    “怎么，不同意吗？”他语气一冷，问道。


    “不……不是……”艾莎慌乱地叫道。


    “你要是不同意，我就杀了你。”天畅探出头，龇着牙，恶狠狠地朝小窗户边上的艾莎说道。


    “真坏~”艾莎回过神来，娇嗔了一声，脸上洋溢着幸福。


    可就在这时，小巷子里闪出一道高大的身影，朝小屋大步奔来。


    天畅眼睛一眯，举枪就射。


    “哒哒哒……”


    子弹激射而出，划出一道道湛蓝的纹波。只见来人双手一抬，交叉护在头顶。叮叮当当的声响中，那人的手臂火花四溅，身形却纹丝不动。定眼看去，那人的手臂极为粗壮，就像一棵单人合抱的老树。


    发现子弹无效，天畅立即丢下枪，拔出短刀，灌注灵能的同时，张开节足，连续翻过几个屋顶，然后一跃而下，直扑那人的头顶。


    那人却不退不让，微微一矮身，挥拳轰了上来。


    “铛！”


    溅射的星火中，那人一步未退，天畅却弹开了数米，随即节足曲张，扎入石墙，三两下爬回了屋顶。